姜公正想说话，秦文有些忍不住先问道：“大人，我有一事不明，此时应可一问了：那李铃到底是死是活？”

姜公一听这个，忍不住又伤怀一阵，道：“你问这事正是时候，我下面便要说起。那李铃自然已是死了，且是被狸哥以极奇残忍的手段杀死。我叫何元留下，便是为了寻找她尸首。”说着目示何元，何元便道：“我已找到李铃遗体，将其火化，骨灰坛之前带去将乐了。大人与我都不忍心当面交给李家父女，便托秦风代转。”众人这才想起何元临走时给秦风的那个圆包袱，竟是李铃的骨灰坛。

秦文听了，畅然若失。之前他虽已有所察觉，知道李铃必然难存，但姜公一直不提此事，他便还寄有一丝幻想，如今已得证实，他想起那日与李铃相处的情景，居然忍不住失声哭起来。他也不知为何自己与李铃只见过一面，竟有这等情义，只觉那日与她相处一阵，便已被她那无邪的明眸所感。又说不清是出于怜悯还是真有心动，明知绝无可能，仍然忍不住想起她的一颦一笑－－－哎，倘若早点遇见她该有多好！

秦文边哭边胡思乱想，旁人也不好劝他。

世子却不明白秦文的心思，他此时只关心案情，便目示姜公多回。姜公会意，便出门叫兵士押阿逑、狸哥进来。立时便有两个州兵各押一人入屋。众人看那被押二人，都是二三十岁，被绑得结结实实。其中一人早吓得瘫软了，州兵手一松，他便倒在地上－－－正是阿逑。另一个身材矮小，还有些佝偻，两臂却甚是粗长，两手大如面盆，整个人就如大猿一般－－－定是狸哥了。他此时尚还穿着那夜行刺世子时的衣服，浑身油黑，真如从水中蹦出的河狸子一般。虽已成阶下囚，那一双突出的圆眼尚还凶光毕露，毫无惧色。那两个州兵呼喝着两人在地上坐好，便出去了。

世子见到这两个仇人，不免怒火中烧，骂道：“阿逑贼子，我父王待你不薄，你居然背主加害。我初时便知你心术不正，只可惜父王不听我言，遭了你毒手。我－－－

世子越骂越气，姜公忙劝住，道：“世子息怒，这二贼已然就擒，早晚都由世子处置。”世子这才稍止。姜公又对二贼道：“事已至此，你二人愿意将所做之事说出么？”阿逑已吓得目光呆滞，狸哥则不住冷笑，都不说话。

姜公见二贼都不说话，哼了一声道：“那就由我来说吧！”又道：“要将事情说清，那又要翻出陈年旧事来了。”便转身问林伯道：“林伯，你是府中元老，建府时你便跟随老王了。据你所知，王府未建之前，此地是甚么模样？”

林伯想了好一会，道：“这等旧事哪还记得清，只记得此地之前是一片破败寺院。彼时东治刚刚扩县，又新修了运河，老王便向高祖要了这块基址造府。后来便知老王甚有眼光：翻土奠基时，居然于各处挖出数箱金银，从此更以为是风水宝地。”

姜公点点头，便从怀中掏出一本书册，翻到某页，交给世子道：“此为《东治县志》。我遍查县志公文，甚至前朝时驻在此地的官员所记的公务笔录亦有收集查看，于其中得知：前朝时东治并非今日模样，塘河也不流经此地，更无塘湖存在。彼时东治不过是个僻壤小县，方圆不到现今的四分之一，人口极少，原因居然是此地无水。据县志公文所记，彼时百姓打井，挖到五尺黄土以下便到了重重巨石，无法再挖了。正因如此，本地人多有迁到外地者，长此以往，便人更少县更贫了。”

世子不免奇怪，问：“我越地河湖众多，虽有久旱无雨之时，这地下定少不了水的，为何独独此处缺水？”

姜公笑道：“世子问得好，只是这事暂时一放，后面自然会说－－－世子定想不到，咱越王府处地在前朝时还是县城外荒野，因为无水，常年荒着无人过问。后来，有位自称慧安僧的游方僧人到此，看中这块地，便盖起了颇大一所寺庙。

初时，县里人都觉奇怪：一者，这僧人不知哪里来的钱，能一下子盖起恁大一片寺院；二者，这里是偏壤小县，人又少又贫，他盖恁般大庙，谁施舍他供养，他又如何维持；三者，众人皆以为这庙址选得十分不好，主要还是不利取水。然而不久众人便知自己想错了，原来那僧人善会辨识地脉，他看准了某处，深挖下去便可得水，共造了十几处井，每眼井里的水都源源不断，简直像是将风水改了一般。不久又聚起僧人上百，县中人都以为神异。

之后，县里百姓也常去寺里拜祭，时日长了，便有人觉出奇怪，原来恁般大寺，平常办醮事、养僧人的花费不少，却从不见有人出外化钱化斋，却常见大车小车满载而入，空车而出；又昼夜香烛旺盛，梵音缭绕－－－这寺主当真家底殷厚。

如此，便遭了几个小贼留意。这几个贼于一天夜里趁黑潜入寺中，见到处有僧人巡逻，不禁更坚信庙产必丰。他们小心躲开巡逻僧人，走至一处屋院，见一队僧人搬着重物走去屋后，及至再跟过去时，那队僧人却不见了。这几个小贼正四处寻看，却被一队巡逻僧人抓住，这几个贼还以为不过被打一顿了事，谁知僧人问清他等来意，便大开杀戒，立时将众贼剁成碎肉，只有一个被砍断胳膊后拼死逃出。

那逃脱的小贼愤恨不过，又想替伙伴报仇，便跑去县衙举报。彼时在任的谢县令听说后，急忙带兵去寺院围捕，然而除寻获几堆铜、铁等物，不知做何用的，众僧人早已不见了，那慧安僧还趁机对县令等戏弄了一番，便遁去无形。

谢县令一怒之下，将庙产充公。附近百姓又趁机来哄抢，那寺院便只剩下一堆残垣断壁－－－这便是越王府基址前身。”

世子问：“师傅于这些旧事为何知道得恁般详细？”

“自然是从前朝县志及谢县令所记的公文中得知的。”姜公接着道：“说到这里，诸位定都已知这慧安僧来此绝非为宏扬佛法了。的确，他善辨地脉是真，修造寺院却是别有所图。”姜公说到这里，便又出门叫道：“谢县令请进。”不一会便有一个郡吏掺着一个六七旬的老者进厅。只见那老者皓发银须，面色红润，举止甚有修养。姜公忙请老者坐了。那郡吏道：“我奉大人之命到处寻访，参与那次围捕的人，如今或体弱多病，或已死去，或怕惹是非不愿前来，只有谢县令听说后愿来细说详情。”

姜公便夸了郡吏几句，叫他出去了。姜公又转身指着那老者对众人道：“这位老丈便是前朝时东治县令谢公。”说着又对老者行了个礼，唬得那老者连忙回礼，道：“我不过于前朝时忝为官员，何劳太守大人如此。”

姜公笑笑，又对众人道：“适才所说的慧安僧选址造寺，聚众不轨，彼时在任的便是这位谢公，后来带兵去围捕恶僧的亦是他。”又问谢县令：“谢公，你可还还记得那次围捕之事？”

谢县令似乎颇有感慨，道：“这事在我心头数十年悬而未解，哪会忘记？”

“噢，那可否请谢公将彼时发生之事于众人说说？”

谢县令被请来时便被那郡吏告知，今日郡守姜大人要于众人前解说那慧安僧之案的所有谜团，这才满怀兴致应邀前来。此时听他提起这事，立时答应，便慢慢说起了那件扰了自己半生的事情。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

夜半时，谢县令写完他的辞官奏折，才松松筋骨，准备躺下。