姜公转过身来，略一停顿，道：“巨鸟添了皮肉，便有其形；案情说到此处，诸多疑点便显露出来了。然而，若是无人过问，那李姑娘便带着这一身的可疑嫁到王府，结果会如何？定是这般：李寄于山谷中被‘恶神’慑去心魄，无法自知；又或者她已被恶神附体，成了妖邪，如此，她便顺理而成了杀害老王的凶手－－－显然这些都是常人所见，亦正是贼凶们想要达到的结果！”

世子听到这里，疑惑的看了冯伦一眼，又问姜公：“师傅若如此说，便知那李寄身上确有不少疑点，且她并非杀害我父王的真凶，而是另有其人。再者，我虽不信甚么‘恶神摄魂、附体’之说，只是又想不通她为何入谷前与出谷后判若两人。三者－－－世子又转脸对冯伦道：“若李家邻人能看出李寄举止怪异，为何冯县令后来常去她住处看望，却没看出异样？”说着又瞪了张主事一眼，却见张主事两眼无神，如木人一般，更是不悦，哼了一声，道：“亏我父王之前还好意相托，你等就这般办事么？”说得冯伦哑口无言。

姜公对世子抬手示意，世子便只好止住。只听姜公又道：“如我适才所说，便可推知：贼凶定是与李姑娘接触后，察觉她性情殊异，便觉有机可乘，想趁新婚之夜将老王杀害，再驾祸于这位‘被恶神附体’的李姑娘。若是这等，将李姑娘与外隔绝，叫那些隐藏在她身上的秘密不被外人所知，便是贼人最首要做的了－－－诸位试想，若不是之前李姑娘在家住了一阵，被亲人邻居发现了些疑点，又有客栈里的几个伙计偶然见了些她的奇怪，谁会知道她不同寻常？”说完，便看着冯伦道：“冯县令，我说的对么？”

窗外又是一声惊雷巨响，震得屋中众人心颤耳麻。而此时此刻，冯伦头上却更有巨雷轰顶，心中正如波涛翻涌－－－他满身的冷汗早已将全身里衣浸透了。这片刻的沉闷，于他真是欲度如年啊！

良久，冯伦装作如常般道：“守期兄此话有些不妥了，似乎我便是你所说的贼凶了。只是有一点你需说明：提议叫李寄搬出老家的可不是我，而是老王殿下自己。我只不过受人之托，于县城中为她找个新居处而已。难道我能未卜先知，先有谋害老王之意，又算出老王定会叫李寄离家而居，顺势给她找住处将其软禁？真是笑话。”

姜公听了，冷笑一声，道：“事到如今，你还以‘李寄’相称么？我且问你，你可知有一人名叫‘方同’的？”众人听了这话又是不解，唯独冯伦似被击中要害，惊看着姜公，半晌不语。

姜公也不理他，接着道：“如前所说，关于李姑娘的案情到了这里，巨鸟便已得其形，若再添些羽翼，真相便可浮出了。只是我再添‘羽翼’之前，需先说一事，诸位可曾想到：一个月后走出深谷，被陶老儿救回，又被聘为王妃、嫁入王府的李姑娘，已经不是李寄了！”

略卖

雨中，东治县城里的百姓家大都已灭灯休寝，却有一家酒肆尚亮着灯。店中只剩一桌两个客人，旁边的伙计此时已困了，时而眯起眼，又强忍醒来，忍不住偷偷瞪那两个一眼：这等大雨，还不归家睡觉，老赖在这做甚？

那两个客人正是刘绪与阿蜮，奉姜公之命，找个地方先坐等着。刘绪事先交待阿蜮：“请你吃喝，却不得多言，时辰一到便请你去办件事情－－－你不用怕，我没功夫害你，只叫你见些人、说些话而已。”阿蜮将死之人，没想到能被放出，还被带来此处喝酒吃肉，哪里还敢多说，只恨肠肚太小，不能将后几天的饭也吃出来。

刘绪看看店外，雨仍在下，却似乎已显收势，便问伙计时辰。伙计一听这个，料是客人要走了，立时来了精神，看看旁边台上沙漏道：“回客人，已亥时一刻多了。”刘绪便叫伙计算了饭钱，见伙计辛苦，又多给了些，便叫起阿蜮，走出店外。

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“东越闽中，自古远离中原，黎民未免贫困，将乐等几个县更是僻壤之穷。但凡这些地方，有一类贼人常常最为猖獗，即是‘略卖人’，乡间俗称‘拐子’。十七年前，有一略卖人趁一户人家主妇不备，将其两岁多的女儿偷偷抱走，卖给了别县一户钱姓人家。那家人给这女儿取了个名字，叫做‘香来’，虽将这女儿收为养媳，实则待之豚狗不如。她幼时便被逼要做各种事务，整日劳作，苦不堪言。那钱公、钱婆又不叫她出院门，甚至不叫她见生人。长年如此，直至她八九岁时。”

县衙前厅中，众人正满脸疑惑，看着烛火中来回踱步的姜公，奇怪他为何说起这些年月久远的事情。姜公却并不在意旁人目光，述说时极富神彩，众人只觉如身临其境一般。

“有一回，香来失手打坏一把煎药的砂锅，将热药汤渐到钱婆儿子身上。钱婆便往死里打她，扬言要将她丢到井里淹死，吓得香来浑身颤抖不止。钱婆正想掐她脖子泄愤，忽见她眼珠上翻，浑身发红。过了片刻，又见她皮肤显出红白斑纹，一道道的斑犹如蛇的鳞皮一般，又有臭气排出。钱婆十分惊恐。想是恶者心虚，钱婆居然惊惧成病，不久便死了，临死前说香来是蛇蝎妖魅，叫钱公快打发她走。

钱公听了婆子之言，以为香来会克主家，便又找了个略卖人将香来卖了，自己带儿子搬去他处。那略卖人再想将香来转手卖时，才知道这女儿已有‘妨主’的恶名，本地人都知道了，他无法脱手。不奈之下，便想带着香来去别的郡县再找下家。行路至庸岭某处时，香来不慎跌入深谷中，那略卖人只得自认倒霉，自己走了。

那些年，曾有大蛇窜到附近乡村为害，掠走牲畜。初时乡民还敢对其抗击，只是那大蛇实在巨大，又异常凶猛，被它连伤数命之后，乡民便不敢再惹它了。后来，又有猎户于庸岭深山中见到一个蓬头妖怪，人立而走，浑身长满乌磷。乡民便以为那大蛇已修成妖邪，之后再无人敢去深山里了。

乡民只得寄望于祭司巫老。谁知那些贼巫趁机蛊惑人心，说大蛇是天降恶神，能幻化人形，来去自由，所以只可供养，无法诛杀－－－其实是借此勒索：叫乡民每年捐献许多钱粮，如此尚且不足，还要每村轮流献祭少女一名。乡民虽贫，也不舍得叫自家女儿送死，轮到哪村，便又凑钱给巫老，找拐子买人替代。没想到如此祭祀之后，那大蛇果然出来的少了，乡民于是更信巫老之说。之后的几任县令怜民之苦，便由县里出钱，或奖赏献女儿人家，或给钱于巫老叫其找拐子买人代替－－－虽明知如此有违律法，却也是无奈之举。如此过了十余年，直至今年李寄自愿应募祭蛇。”

姜公看了会窗外的雨水，终于转过身来，对众人道：“说了这些，不知诸位可曾有了联想。实不相瞒：一个月之后走出深谷，误入陶老儿田地的，已经不是李寄了－－－而是十七年前被略卖人拐走的李家三女李铃！”

这话一说，众人皆惊，紧接着又都有恍然大悟之感。秦文忍不住猛拍桌案，道：“若是如此，那李王妃身上的许多疑点便说得通了！”

姜公点了点头，道：“适才我曾说起一户农家的女儿被拐走，卖到别处一个钱姓人家，取名香来，此女即为李铃，那农户正是如今李楼村的李寄家！香来因被主家厌恨，又被卖给另一个略卖人－－－冯县令，你应知此人吧？”

冯县令不由浑身一抖。这时门外有小吏敲门报道：“诸位大人，府外有两个男子求见，其中一人似为昨夜领囚犯来解围的那位将军。”