他连忙冲上来，我吓得往后缩了两步。他迅速地脱下外衣，罩在燃起的火上，火熄灭了，四周又恢复了漆黑状。

我的心情还没有缓和过来，张着嘴不知道怎么喊出第一个字。

黑暗中，一只手摸索着抓住我的手臂：“蛮牛，是我啊。”

我惊讶地吐出两个字：“石旭？”我明知眼前这人就是石旭，可还是用上了询问的口气。

“是我。”他的声音压到最低，却仍然掩饰不住话语中的激动。

我忘记了该怎么表达，猛地一把拉他过来，紧紧地抱住他。我像是身处绝境即将溺死的落水者，忽然抓住了一根救命稻草；又仿佛南飞千里掉队的孤雁，忽然找到了久违的同伴。我抱住他，拍打他的后背，咬着牙说：“你总算出现了，你总算是出现了！”

他也拍打着我的背，让我感觉到温暖。隔了一阵，他分开我，轻声地问：“张梅呢，她没和你在一起？”

我一愣，昨夜的事在我脑海里越发地清晰：“不是你留字条叫她出去了吗？”

“是我留的字条，可我在那里等了大半夜，她都没有来啊！”

我一怔，当时张梅明明翻过坡坎，上了茅草岭，是我亲眼所见，她怎么可能没去。

“我亲自送她去的，我看见她走过去的。”我说。

他惊讶而又不解：“我在老槐树下等到快天亮，生怕被人发现，才匆匆离开了，我真的一直没有看到张梅。我还以为你们没有看到那张字条呢。”

“你在老槐树下？”我惊住了，一股凉气自腰椎而起，沿着脊梁骨缓缓往上冲。

“对呀，我留了字说了在老槐树下。”

我立马往地上摸索，他急忙问：“你找什么？”我没有回答，摸索到油灯，灯盘里还有一丁点油，足够燃火。我点起灯，从一摞书中抓起一本，找出我夹在里面的字条，递给石旭。石旭只看了一眼，就愣住了。随即他把字条凑到灯光下，对我说：“这是模仿我的笔迹，其他字很像，但茅草岭这三个字，明显有些不同。”

我抓过字条细看，果然如石旭所说，字条上的其它字都是出自一人之手，想来是临摹石旭的字迹，可茅草岭三个字却有些细微的差别。写着字条的人能临摹其他字，却没有茅草岭这三字的本体，只能自己尝试着代写，所以有些不一样。我一惊，脱口而出：“字条被别人换了！”石旭点点头：“一定是被村里的人发现了。”我告诉他：“张梅昨晚去了茅草岭，这一去就没再回来，她......她已经出事了。”石旭抓住我的胳膊：“你明知有危险怎么不陪她去？”我挣开他的手：“我去了，可我的腿被蛇咬伤了，那道坡坎我翻不过去！模仿这张字条的人，故意选择茅草岭，就是想把我拦在下面。而且当时我不知道呀，我以为真是你叫她去的！”

我越往后说，嗓音就放了开来，石旭连忙捂住我的嘴，做了一个噤声的手势。

“我还以为你们不知道我留了字条，”他轻声地说：“所以这时候我才冒险溜进来，要是被村里人发现，那就完了。”

我努力控制住汹涌的情绪，轻轻的说：“对不起，刚才是我太激动了。”

石旭把油灯吹灭了，屋子里陷入彻底的黑暗。

“李积极被村里人抓起来了，”黑暗中他的第一句话，就惊住了我，“前天深夜，他们把李积极抬进来村子，我暗中窥探到了。他们抬着的人身形肥胖，只有李积极才是那样的身形，所以我认得是他。我知道情况紧急，村里人要开始动手了，所以才留了字条，想把这个情况告诉你和张梅，顺带一起商议怎么救李积极。”他叹了声气，“我实在没想到，这样反而害了张梅。村里人压抑了这么久，突然行动，真的有点出乎意料，而且一行动就抓了两个人。我实在是没料到。”

“你说的行动，是不是就是献祭？”我问了出来。

“你知道？”他略显惊讶。

“嗯，我在山里找到了上进，听他把村子里的事说了一遍。”

“你找到了上进？”他更加惊讶了。

“我们不止找到了上进，而且还计划了怎么出逃，要不是因为留下来等你，我们早就可以走了。”我的话语里又带上了抱怨。

他好几秒没说话，最后轻轻说：“对不起，蛮牛。”

黑暗中我摇摇头：“没什么对不起的，况且你事先并不知道。现在事情已经发生了，再怎么追悔也没用，咱们该想想怎么办。”

他忽然起身，窜到门口，轻轻拉开门，向外张望了一下，确定没人偷听，才栓上门回到床铺上。“以我推断，李积极和张梅应该还没有遇害，他们只是被抓起来了，我们还能救他们。”他压低嗓音。

“他们还没有出事？”我惊讶地问。

“这个村子的献祭，是农历的八月二十八，现在还没有到那个时间，还有两天。村里的献祭是活人献祭，所以积极和张梅肯定还活着，我们只要把握好这两天的时间，或许能救他们出来。”

“他们被关在什么地方？”我问。

“我不知道，前天夜里我看见他们把积极抬进来村子，但我只敢远远地看着，所以不知道他们把李积极藏在哪里。村子那么大，二十来户人家，以我们两个人的力量，根本没办法查出他们被关的地方。”

“如果把上进叫上呢？”我想到现在所有能动用的人力。

“不行，”石旭说：“只有两天，时间已经来不及了，就算再加上上进，我们三个人......”我打断他：“还有一个人。”“谁？”他问，我用就简单的话，把秦杨的事讲述了一遍。

“还是不行啊，四个人要在暗中搜遍村里二十几户人家，只有短短两天的时间，根本办不到。”他依旧持否定见解。

“那怎么办？根本救不了，你还提出来干嘛？”我有些急了。

“你别急，先听我说，”他开始讲述可行的办法；“据我所知，王婆婆手上有一本铁皮册子，上面写的有破除献祭的方法，现在唯一的办法，就是把这本册子拿到手，按照上面的方法破坏村里的献祭。只有这样，或许能救下积极和张梅的性命。”

我想起秦杨也曾提到过，王婆婆的铁皮册子上记载这破除献祭的方法，而且需要用上作为命神之征的十枚戒指。现在十枚戒指都在秦杨手里，唯一差的，就是王婆婆手里的铁皮册子了。

“那我们怎么把册子弄到手？”这是最关键的问题。

“无论偷、骗、抢，但凡任何办法，只要能尽快把册子弄到手就行。”他黑暗中盯着我，我似乎能感觉到他目光中的热量，“这件事只能靠你去做了。”

我一惊：“我？”

他说：“我已经淹死了，现在不能现身，根本没办法靠近王婆婆，只有你还可以。我能蹲守在村外接应你，但拿册子的事，只能靠你一个人去完成。”

我的心扑通扑通地跳，一想到现在我行动不便，就忍不住自言自语：“我一个人能行吗？”他按住我的肩膀：“蛮牛，现在没有选择了，唯有靠我们自己。一旦拿到册子，你就来村外的小木桥上，我会藏在桥下的木栏洞里，然后我们直接往长生山里去，他们献祭的地方在山里。”

长生·不死秘术三十六、石旭如何从河面消失

我的心忐忑难以平复，这一切来得太突然了，也来得太过猛烈了。我有些承受不住。

“记住，只有两天。你一定要拿到册子，来小木桥那里找我。我不能呆久了，得溜出去了。”石旭说完，轻轻地起身。

我一把抓住他，“你再留一留。”

“怎么？”黑暗中，他看着我。