二○○一年元月中旬，我因健康状况恶化住进高雄市区的一家医院休养。怀着心力交瘁的愤慨办妥住院手续后——我遇见了吴剑向。

吴剑向是一个**，与我并不同住一间病房，却成为我休养期间日常的说话对象。吴剑向虽然年轻，与我的年龄相差七八岁，但由于职业性质的缘故，自警校毕业后即开始和社会上三教九流的各色人物打交道，再加上办案经验也相当丰富，从未接触过警界朋友的我，倒蛮喜欢听他侃侃而谈。

事实上，从我首次听到他介绍自己是个**，就对他充满兴趣。我无可否认自己企图在他身上挖掘写作的新素材。我既不曾读过推理小说，日后也没打算去碰它，对推理小说的印象，就仅止于侦探在**与跟班的协助下，经历各种冒险后将凶手绳之以法而已。

面对侦办过真实罪案的**，我并没有将这种肤浅、偏颇的看法说出口。从言谈之间，我可以轻易判断吴剑向是个热爱工作的人，侦办刑案极为坚持执着，无论如何也要揪出那些刁钻狡猾的犯人。

“小吴，我觉得……”在我们结识半个月后的一次聊天中，我忍不住开口：“现实生活中的杀人凶手，绝大部分甚至连最基本的想象力都没有。”

“杀人需要想象力吗？”吴剑向微笑。

“说得倒没错。谋杀是一种精神压力最为沉重的犯罪类型，作案之后，一不小心就会暴露自己情绪不稳的破绽。”

“难道你没有碰过事前策划缜密、心防难以突破的凶手吗？”

“有是有。”吴剑向此时摇摇头，“但那个案子是由我的学弟接手，我并未直接参与，我所知道的部分都是听来的。”

“告诉我那个案件的详细经过好不好？”我知道自己的语气中透出喜悦。

“我不知道案子侦办过程，只记得凶手的名字。”吴剑向反问，“这样也能写成小说？”

“啊？”

“王大哥，我知道你是个作家，一定想从我这里获得一些写作题材。”

“是这样没错……”我有点不好意思，“小吴，你不会介意吧？”（LZ真的也姓王）

他没有直接回答我的问题。“其实，你可以写窃案或经济犯罪事件啊？”

“我最感兴趣的还是谋杀案。小吴，刚刚你也提到了，命案给人沉重的压力、不稳定的情绪，我认为惟有这种题材能真正激起读者的共鸣。”

“好吧。”吴剑向离开窗口，坐回座位，“王大哥，你看过这个东西吧？”

他从枕头下取出一块黄黑相间的固体。

固体本身的体积不大，约略只有人的手指头大小。质地坚硬、表面粗糙、纹理复杂，像是一块自异国陌土掘出带回的小石子。

此时我突然想起吴剑向谜样的另一面。他在白天的言谈举止一切正常，是个十分温和、开朗的青年。

特别是他对每件事情都有自己独特的观点，也是我喜欢找他聊天的主因。然而，不知何故，只要一入夜，他就会变得沉默寡言，连出房到外头透透气、吹吹晚风的兴致也没有。

我擦，没人

，前面的确淡了点，但是LZ真的觉得很不错啊

他会一个人坐卧在自己的病床上，低头专心把玩观览着那个小石块。直到医院熄灯，他仍没有就寝的打算。有一次我在三更半夜因尿急而醒来，竟发现他静悄悄地端坐在我的病床边缘！我吓了一跳，连忙问他究竟怎么了，而他则没有出声，默然地站起身离开我的病房。

我早就对他这种行为感到十分好奇，但却一直引不出话头问他。没想到他居然主动提起那块奇特的石头。

“如果你真的要写谋杀案，我愿意告诉你一个我亲身体验的事件。”他将小石块举到我面前说，“和这个东西有关的奇特案件。”

“真的吗？那太好了！”

“不过，这个案件没办法写成推理小说。”

“没办法写成推理小说？”我一时满头雾水。

“嗯，那不可能变成推理小说。”

“不要紧、不要紧……我不是非写推理小说不可，只要有读者爱看，什么都好。”

我的神态有点弃老还童，像小孩子即将拿到圣诞礼物般兴奋。

心念稍转，我随即脱口而问：“但，既然是谋杀案，为什么没办法写成推理小说？”

（真正的全文就这样开始了）

要说明这一连串的怪奇事件，我想起点应该可以追溯到二○○○年的三月二十五日吧。

高雄市三民分局在当天凌晨六点四十七分，接获一通奇怪的报案电话，一位住在隶属管区范围内的民众，声称他起床后，发现昨夜放置在客厅的捕鼠笼，捕获了一只深红色的老鼠，要求警方派人处理。

接到这通电话的，就是吴剑向，那夜他是值班警员之一，当时他的年纪是二十八岁。而与他共同留守的，则是剑向的学长方立为。

“报案人好像把事情说得太过严重了。”立为在剑向挂掉电话后，又把电话录音听了两遍，“不过，确实有点怪怪的。”

“今晚一整夜都很平静，不像是大家印象中的高雄……”剑向说：“反正局里没什么事，我过去看看好了。”

立为不置可否地耸了耸肩，“你不打算补个眠啊？”

“我的份你帮我补吧。”

剑向一边说着，一边起身。他抓起办公桌上那串钥匙往分局大门口走，头没有回，只举起手示意向立为道别。

剑向会对这通莫名其妙的电话这么感兴趣，其实是有原因的。除了报案内容本身相当不寻常之外，他并不像立为那样，只听到报案人声音不算清晰的电话录音而已。他与对方直接交谈。

对方说话的语气，内藏极深的恐惧，这是光听录音带绝对没有办法体会的。就如同漂流在北极圈的冰山，隐没在海平面下的危机永远多出眼能所见太多太多——

虽然仅仅出自于直觉，但剑向的第六感从小就一直很准确。

记得小学二年级，在一次到山区郊游的活动中，正当师生们很愉快地野餐时，他因为身体突然发冷而离开树阴去晒太阳。

结果不到一分钟，方才坐着的位置突然砰的一声巨响，一根粗大的树干重重地落在地上，压伤了三位小学生，而其中伤势最重、大腿出现复杂性骨折的，正是刚刚坐在他身旁的女同学。（主角就是主角）

剑向将钥匙插入钥匙孔，发动摩托车，并跨身坐上。他催促摩托车油门，左转弯驱车向清晨的建国路。

一夜没睡，但此时头脑却十分清醒。

还有一次，是国中刚毕业的事。