那人怯生生一抬起头，众人只觉太阳当空，直射瞳孔，眼前空白了许久，才看明白是个赤身露体的女人。

只见这女人肌肤嫩如蟠桃果，身姿媚若牡丹花，凤眼里荡着银河水，贝齿间含着蓝田玉。

从头到脚，无一处不美到极点，无一处不佳到十分，白璧无瑕，完美无缺。

众人喉中本来已经涌出两个字“仙女”，却见她除了那一头长发披拂，浑身上下一丝不挂，实在与仙女之端庄飘逸相去甚远，一时又把这两字吞了下去。

宫女们嫉妒得眼放绿光，太监们羞涩得脸泛红霞，气得那唯一坐坏不乱的佘公公想把他们全体再阉一遍。

郎珍妮大失所望，准备好的素描簿停了笔。过了半天，除了沮丧的郎珍妮主仆，所有人一起福至心灵，大喊：“堕落天使！”

郎珍妮听闻这话，急忙纠正：“不不，她不是天使，婢子看她就是我人类的一个变异。”

那皇帝则是直溜溜看得眼珠不转，一个箭步要冲上去，却叫小钱几个抱住，死谏着道：“万岁爷不可涉险！”

王姑姑与佘公公也拦着道：“万岁爷千万莫过去！这女人不是天使，是个妖孽！”

这皇帝叫太监们拦死了去路，只得站在原地，兀自欢天喜地：“你就是朕在太岁殿梦到的那位仙女！哎呀，仙女你终于肯来跟朕仙凡会了？”

一时之间皇帝曰仙女，王佘曰妖孽，众人曰天使，珍妮曰变异，那女子自身却是一脸茫然，糊涂混沌。

最后夏娃大胆问：“你到底是什么人？”这女子睁大一双妙目，开口道：“妾是先蚕坛的蚕娥冬至啊。”

众人这才想起这屋里确实关了个倒霉的冬至美人，自从这茧子出现后，那美人就不知去了哪里。

王姑姑道：“胡说，冬美人黑粗糙蠢，那是你这个样子？”

佘公公也道：“哼，对了，上次你就穿了个什么浑不似欺骗皇帝，这次你莫不又是穿了……”

说到这里，想起这美人此刻身上不着寸缕，只得住了口。

又上下打量一番，愤怒道：“你这妖孽，故意脱得精光，做出这妖形媚态，实在不知羞耻！

众宫女听了这话，一起挡着脸说：“正是，除了妖精，哪有这样一丝不挂的？”冬至猛一低头，这才意识到自己全身赤裸在众人面前，呀的一声尖叫，几乎当场昏了过去。

那时女人裸体不可为他人所见，如此裸裎于众人之前，只有跳井上吊了。冬至叫完这声，果然就放眼朝院中寻找井台。

可惜这西六所为防犯错妃子宫人私自跳井自尽，院内当初就没有开凿水井。冬至只得双膝跪下，双臂掩住自己身体要害，羞愧欲死。

众宫女毫不留情，继续投以鄙夷之色。

偏那夏娃不合时宜，说出一句：“吾家主人说，人类先祖本来一丝不挂、自然天真，后来受了那魔鬼诱惑误食智慧果子，才知男女之别。足见这裸体本不当羞耻，穿衣才是堕落之结果。”

郎珍妮昨日教这夏娃读圣经，不想她立刻胡学胡用，在此大放厥词。

赶紧连声制止，“放肆！哪个叫你说话！”又对皇帝道：“陛下恕罪，她是婢子在南方收养的野人，不晓得规矩。”

哪想那万岁爷喜滋滋答曰：“她说得对！再说这里除了朕，连公蚊子也没一只，哪有什么好羞耻的！”

不过说完还是挣脱了众太监，冲上前挡住冬至，又转头对众人说：“拿件衣服来！”

披上宫女拿来的外袍，冬至却依然不肯起身。皇帝道：“美人莫怕，你这次这个样子实在太好看，就是用浑不似扮出来的，朕也喜欢。”

冬至一味摇头：“妾的样子不是扮出来的。妾是先蚕神殿的蚕娥，妾要回蚕署侍奉蚕神。”

皇帝腆着脸道：“美人，回去那里作甚？留在这里，朕封你为皇贵妃。”话音落地，就听身后响起一个威严的声音：“陛下索性封她做皇后！”

原来是太后娘娘驾到了。

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这皇帝虽色胆包天，却一怕他娘二怕史书三怕那几个不要命的言官，赶紧赔礼认错，撒娇卖乖，又叫小钱奉上冰镇西瓜，请太后消气。

声称此女一直侍奉蚕神，此番变化多半是蚕神所为，万万不可叫她服毒自缢。儿子不封她皇贵妃了，打发她去伺候蚕神就是。

后日，宫正司来向冬至传旨：发回先蚕坛，继续充任先蚕神殿的蚕娥。

冬至本人对此结局求之不得，又兼听了那夏娃的言语，不再为自己裸体出丑之事想不开，痛痛快快就上了车。

那日一早载着冬至的宫车回到先蚕坛时，只见明光四射，艳压天地，惊得西边月亮忘记落山，东边太阳不敢升起，南来北往的大雁在北海上纷纷扬扬落了一地。

冬至拜见过蚕宫令丞，只把冯张两个和小邢一众惊得眼珠子都要掉入龙王井。

春夏秋三个，却是不见一人。

冬至忙问：“姐姐们呢？”冯允道：“夏至前几日就自己回沧州老家了。昨日春分也去了她姑姑家，就等着过几日从她姑姑家出阁。”冬至又问：“秋分姐姐呢？”

冯允道：“更不巧，她见那两个都去了，未想到你要回来，今日一早跟她娘回了家。这不，她前脚才走，您后脚就回来了！”

小邢又插嘴：“前几日她们几个听那龙王回来说您大事不好，都急得什么似的。忙了一阵，最后说救不得了，只得给您多烧些纸钱去。”

冬至默默垂首，忽然抬脚就往蚕室跑去。

只见蚕室里寂悄悄的静无一人，墙边架上那只玉匾犹在，只是匾上空空如也，玉质凝润，兀自散发着温软洁致的微光。

耳畔不闻那春雨般绵密的沙沙，惟有窗外桑树摇曳，叶声已老，簌簌中可觉萧瑟秋意。

却说那秋分坐上了车，一路她娘在车里说：“你可记得我那个远房兄弟贺老二？原先还说亲戚里就数这人精明，昨日他家老婆上门来给你提亲，竟说出个红毛绿眼的夷人鬼子，你说是不是知人知面不知心？这样的亲事亏他也说得出口呢。”

秋分脸一热，忙问：“那娘你怎么答的？”

她娘道：“你爹原打算一门闩打了出去，我说人家好歹是个亲戚，又是个体面掌柜的，说不定以后还求他事情，就跟你舅妈要了那鬼子八字。过几日咱们说八字不合，回了他们就是。”

秋分一声尖叫：“娘呀，难道我的命就这样苦？”

她娘吃了一惊：“又未叫你嫁他，怎么叫起苦来？”秋分一扁嘴道：“娘，你不晓得，女儿在宫里时，有个西洋天文士的妹子用她那里星法给我算了个命，说我命犯扫帚星，将来婚姻合该落在万里之外的来人身上。”

秋分娘问：“什么万里之外？”秋分道：“那说的就是番国外邦之人！咱舅舅来说这亲事，难不成是正应了女史的话？”说完就抹起泪直说莫非是命里注定？