地面上，墙壁间依稀可见数日前在此狂欢的蚕儿们留下的残翅碎角、又有星星点点的破败鳞翅。翅上余粉在月光下幽幽泛光，似乎还在怀念着那逝去的男欢女爱、恣情纵欲。

细细嗅去，空气中犹有余香，宛如煮茧子，似是出新酿。

银光密集，渐成浅白蛾影无数。千百羽翼，万亿羽身在窗外的夜空里扑腾展翼，相拥亲昵，直至比翼成双，高飞远走，最终在月光里烟雾般滚滚散去。

乐不可极、极乐成哀；欲不可纵、纵欲成灾。

先蚕忽然抬头发问：“你们万岁爷有什么好？”冬至半天等不着它开口，此刻终于展颜一笑：“相貌好、人材俊，又聪明又有趣，博闻强记，无所不知……”

说了几百条好处，还欲再说，先蚕那头已毫无动静。看时，它已用一点丝浆将自己固定在玉匾上，身体变得僵硬毕直，进入了最后一眠。

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雩，祈雨之祭也，大雩祭天，而雩天子之礼也。

这大雩典礼乃是在大旱之时由皇帝主持的祈雨仪式，喻祈祷于礼仪，远不同于州县民间自行自发的祈雨。

这典礼由太常寺主持操办，劳动皇帝宫廷、司礼太监、锦衣御林、文武百官，隆重盛大，若无皇家倾国之力，哪得如此恢弘壮观。

冬至这晚几乎未睡着。夏夜本短，才过寅时，司礼监已派来宫车太监，接去四人前往先农坛。

这先农坛在太液池之南，紧靠天坛。内有先农坛、观耕台、太岁殿、山川坛、风云雷雨神祗坛、皇帝的一亩三分地，还有神库、井亭、御田二百亩。

这一日因有皇帝祭祀，早已洒扫周至，戒备森严，旗帜林立，帷幕遮天。

树叶片片泛着油发着光，一看即是抹布抹，地上青砖也没土也没灰，瞅瞅也不知谁舔成。到了先农署，更是宫监列队，官员成排。

先农令与太常寺官员已忙得不见踪影，六名太监便带着四人至巫女专用之帷幕更衣。

大雩典礼用青服。不久，二名女官穿北方玄武服色过来，帮四人换墨青色苎麻礼服，结黑色丝绦，垂雨缨玉佩。

春分秋分戴荷叶色羽冠仿作雨云之神丰霳，冬至夏至戴浅墨色珠冠扮作霜雪之神青女。正是所谓季春三月，丰霳乃出，以降其雨。季秋三月，青女乃出，以降霜雪。

打扮停当，相互一看，那三个不自觉的靠在一起，独把冬至撇在一边。

冬至道：“姐姐们这是做甚？”那春分赧色道：“红花也要绿叶扶，你今日这个面目我们做那绿叶也不配。”

冬至咬牙道：“我要有半点自高自大的心，天打雷劈。”三人又说：“我们跟你站一起，没的自惭形秽。”

冬至不再说话，死活向那三个挤去，硬跟她们挤作了一团。

不久听得击鼓鸣鞭，继而丝弦齐响，原来是那皇帝龙舆已到先农坛西门。陛下降舆后，内赞导引官导引了这万岁爷至具服殿内。

随祭百官则鱼贯而入，文官在东，武官在西，卑者在前，崇者在后，皆列成单行对称肃立。

皇帝在具服殿内换着祭服走出，只见这皇帝身穿皂青色龙袍，头戴饰有雨缨的皮弁冠，以为降雨之兆。连平日头顶上的黄罗伞，也改为祈雨时专用的黑色青罗伞。

俗话说男要俏一身皂，只是寻常这九五之尊只得一身黄，何曾见过一身皂？那巫女冬至在帷幕缝里偷偷看得，魂魄跟着去了一半。

导引官恭恭敬敬、战战兢兢将这一身皂的万岁爷引至坛门内的坛位。

内赞官亮开嗓门，奏曰：“就位”，皇帝到拜位，典仪官唱：“迎神！”。皇帝上三次香，又向上天叩头四次。

协律郎率领乐工唱乐章《中和之曲》，恭迎一年之君太岁之神。

太岁尊神降下后，典仪官又唱一声：“奠帛”，遂行初献礼。

皇帝至神位前，献上丝帛，捧奉爵酒，开始颂读祝文。

“某年某月某日，龙渚亲祈，未承赐祐。神坛步祷，罔获垂慈。时已过乎半夏，倍切焦忧，麦无望于秋成……”

“畏上天之威，无时敢释，如惔如焚。悯下民之困，有感能通，敬祈恩施霶霈，惠洽京畿，洗焦枯而既沾既足，助长养而宜谷宜人。兢业摅诚，恐忧待命……

祝毕，曲奏《咸和之曲》。

曰：“百川委润，名山出云。愆旸孔炽，膏泽斯屯。祈年于天，载牲于俎。神之格思，报以甘雨。”

大雩进行到此刻，天空依然万里无云，骄阳似火，烤得太岁殿上的琉璃瓦都要爆裂，地上的文武百官也快熟了五十、焦了五十。

坛前的香烟高高直上云霄，直溜溜的仿佛根根柱子一般。不仅没雨没云，连风也没一丝。

皇帝暗自疑惑，环视四周，不见一处跟龙王有关。

好容易扫到远处井亭的顶尖，心里暗道：龙王！你若是敢欺骗朕，不给朕下出雨来，朕一定把全国下到井龙、上到海龙的龙王庙全部给你们拆成一堆青砖！

那井亭在神厨院落里一株大海棠树下，绿瓦彩檐红栏杆，树影婆娑清凉无比，一条暗沟遥遥通向御田。

此刻那暗沟汩汩冒了两串水泡，一个声音说：“咳，咳，歇一歇……”另一个声音道：“公公，快些，等不及了。再不下雨，皇帝要拆庙了！”

发声的正是那两条井龙，蚕坛的小亥与琉璃井的老亥。

眼见着田垄下水沟里两道清流蜿蜒而入，二龙终于游至那一亩三分地。

远处祭坛雅乐声声，头顶高天静寂幽蓝。慑于今日先农坛四周锦衣卫那弓箭虎视耽耽，连平时觊觎稻谷的乌鸦也没有一只。

小亥叫道：“仙官、仙官”，叫了几十声，却无声息。小亥着急起来，狠狠拍打水沟的泥壁，还是不闻回应。

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老亥道：“你这小龙把老龙劳动出来见人，怎的人家又不在？老龙本来今天要替长春宫的井龙去给太后冰镇西瓜，还有十个龙钱拿呢。”

小亥顶顶头顶一株稻谷的根部，道：“公公，咱们做龙王的好歹要有点呼风唤雨的志气。兴许她还未睡醒，咱们再等一刻。”

老亥在泥浆里喘息着说：“日上三竿，还睡得着？这大热天，水也没一口，莫晒得中暑了！”

过不多会儿，老亥的气息真的沉重起来，吭吭地泥汤里喘息几下，就此昏迷过去。小亥又喊又拍，又喷了龙气数口，老亥只是呼哧呼哧喘个不停。

小亥只得钻回水沟地下，到水深处含了一口水上来，慢慢淋在老亥身上，老亥这才悠悠睁开了眼。

忽然一阵和风吹来，一亩三分地里的稻子如一池绿色的波浪般一齐伏下，又一齐扬起。风中一个娇柔之极的声音传入两龙耳朵：“那贼，你可把浇水之人给妾找来了？”

小亥惊得一蹿，正撞到旁边那株稻谷上。那谷子才扬花，被它撞得茎叶悠荡，稻花四散，直呛入老亥的喉咙，又剧烈咳嗽起来。

小亥定了定神，问：“仙官，你去哪里了？等得公公差点中暑了！”就见其中一株硕大的谷子埋着头，谷穗里灌满米浆，已从莹绿化为赭黄。