她出来得匆忙，也没带多少行李，就背了一个旅行包。几步上了台阶，按了一会儿门铃，门便开了。

但是开门的，却并不是表弟。站在门口的人身材颀长，眉眼很秀丽，介于青年和少年之间，第一眼看见她，也意外地挑了一下眉毛。

“怎么是你……”马嘉西愕然了一下，却又想明白了，“哦，对了，你家和我舅外公家是世交。”

男孩子便也道：“对哦，你是王爷爷的外甥孙女，当然会碰到你。”眼睛要闭不闭地斜看她，嘴巴也要笑不笑地扬着嘴角，怎么看都有点不情愿的样子。

这人叫肖克明。客观地讲，和马嘉西也算青梅竹马。不过两个当事人是抵死也不承认的。马嘉西说他俩这辈子算是冤孽相逢。肖克明说冤孽都不足以形容真相的百分之一。

马嘉西便也挑起眼角瞪着他，不悦地轻哼了一声：“你爸呢？”

肖克明：“在国外呢，我家就是我全权代表。你爸妈呢？”

马嘉西：“他们今天赶不来，明天下午到。”她现在在江南，爸妈却还留守在北方。

肖克明意有所指地叹了一声：“终于可以看到你爸妈了，想必又老了不少。”

“……”

今天是舅外公的大日子，她不想为这个臭小子，扰了他老人家的英灵。便用力地背了一下旅行包，一肩膀撞开肖克明，目不斜视地走了进去。

肖克明胸口撞得生疼，气得冲着她的背影直呲牙。

灵堂上，舅外公的灵照供奉在桌上。那是他八十大寿时拍的。老人家笑得很开心，花白眉毛下的眼睛依然炯炯有神，一口牙齿也还是整整齐齐。马嘉西记得去年来看他，他走路都不用拄拐杖。

悼客们挤了满满一屋子，有几个还是当年跟舅外公并肩作战过的老战友。大家都老了，红着眼睛坐在了一处。

马嘉西磕了头上过香，正想安慰表弟一家几句，忽然门又开了，门口站着一个年约九十的老人家。两个年轻人一左一右地搀扶着他，慢慢走了进来。那些老兵纷纷起立，一齐向他行了军礼。

表弟王希贤也连忙迎了上去，亲自扶住老人家。

马嘉西料他有些来头，顿时记者的特质开始抬头，低低地问旁人：“谁呀？”

表叔回道：“当年你舅外公的团副。后来抗战结束，你舅外公就解甲归田了，他却干了下去，是当年那班老友里军衔最高的。”说完附在她耳边轻声道明。

马嘉西不由得暗吃一惊。

“高姓大名啊？”她问。

表叔回道：“他也是穷苦人出身，哪有个正经名字。还是后来从军，你舅外公给他改了个名字，他姓常，就叫胜。”

“常胜？”马嘉西转头望了一下表叔，表叔点了点头。这下真是常胜将军了，够吉庆的。果然是舅外公的风格。

说话的工夫，常胜已经在王希贤的搀扶下行完了礼。

他望着王达明的灵照，不由得红着眼睛叹了一口气。然后和王希贤提出了一个要求：“我能再看看老团长的遗容吗？”

王希贤回头看了看父母，表叔表婶都点了点头，便又搀扶着他向灵堂后走去。当地有停棺的风俗。人死后即刻装入棺材，只有近亲属才能在盖棺上钉前再见一面。以前没有推行火化的时候，棺材还要在灵堂或者祠堂停上一年才能入土。现在世道变了，三天后就进行火化。由骨灰盒代替棺材在灵堂供奉一年，再下葬。

马嘉西便也跟着一起进去，再瞻仰一下舅外公。

王达明走得很安详。眼睛闭着，嘴巴微微有点张开，一双手轻轻交握着放在胸口上。就像睡着了一样。

常胜红着眼圈，步履蹒跚地走上前去，把手轻轻放在他的右手背。然后弯了腰，怕吵醒他似的，低低地道：“老团长，你走好。”

说着，到底没能忍住掉了一滴眼泪，不知不觉地握紧了王达明的右手。他的手很冷，但是尸僵已经过去，握在手心里就像握着一块软绵绵的冰。

悲痛令常胜不忍再看王达明的脸，只得将视线转移到他的手上。看着那只灰白苍老的手，却不由得惊讶起来。忙一把捋开寿衣袖子，没错，手腕上空空如也。

“铁八卦呢？”

常胜抓紧了王达明的手，看向众人。大家这才发现王达明戴了几十年的东西竟然不见了，一个一个目瞪口呆。铁八卦是当年，那个为救他而牺牲的警卫员临死前送给王达明的。从此王达明就视如珍宝，再也没有拿下过。

马嘉西问王希贤：“你把舅外公的铁八卦取下了？”

王希贤却比她更惊讶：“没有啊！昨天明明还戴在爷爷手上的！”忙回头喊了一声，“爸，妈，是不是你们拿的？”

表叔表婶连忙摇头：“怎么会？这是你爷爷的宝贝，他老人家老早就交待过的，就算他哪天死了，也要把这铁八卦戴到棺材里。我跟你妈都记得清清楚楚。”

亲戚们都纷纷地摇头摆手。就算不知道王达明的遗愿，谁又会拿死人身上的东西。

有人问：“人多手杂的，会不会被外人偷了？”

马嘉西一口否决：“一个铁玩意儿不值钱，又不是金银珠宝。”

众人都想不出个所以然来。虽说是王达明的遗物，但说白了他戴着也是为了不忘当年警卫员的救命之恩，现在人都去了，也不至于为了这样一个小物件，就找个天翻地覆。

表叔叹了一口气道：“算了，我爸记了那人恩情一辈子，也对得起他了。再说，现在还有一屋子的客人在呢！”

亲戚们点了点头，便也都散开了。

常胜却还是一副耿耿于怀的模样，脸色发白地握着王达明的手不肯放。也许年纪大了，就经不起情绪高低，整个人都发起抖来，连松垂的嘴角都在轻轻地颤抖。马嘉西以为他要对着舅外公说上几句伤心话，谁料他张了张嘴又紧紧地闭了起来，落了几滴眼泪便失魂落魄地松了手。

王希贤好言劝慰了几句，但他的眼神都呆了，也不知道听进了几个字。任由王希贤和马嘉西搀着他的胳膊，一步一挪地回到了灵堂，和几个老兵坐在了一起。

可能是有战友的陪伴，常胜终于缓过来了一些，但是一双手始终很冷似地，在膝头抖个不停。

马嘉西默默地看在眼里，心底渐渐升起一丝疑惑。

“喂，”肖克明不知何时蹭到了她的身边，“里面是不是出了什么事？”他在外面就听见了里面的骚动，可惜不是近亲属，众目睽睽之下，他也不好去偷看。

马嘉西含糊地“唔”了一声。出事了吗？好像也没出什么大事。人人都挺好的，唯独常胜的反应有点……过度？但是他的这种过度似乎也不明显，老朋友很在意的东西没了，勾起了他的伤心怀念，也勉强说得过去。

肖克明对她的敷衍很不满意：“什么叫‘唔’啊？是就是，不是就是不是。”

马嘉西转头望向他，很严肃地拍了拍他的臂膀，委以重任道：“该是你大显身手的时候了？”

“啊？”

他还没来得及表达完愕然，就被马嘉西推到常胜那边，一把按到座位上。傻子也明白过来了。她想拿他做人肉窃听器，“窃听”常胜他们在说什么。