这时炎漠站起身，放下手中的晚霞，走到东方秋蝉身边，伸手拉起她轻声说道：“去看看你父亲吧。”

“你这个坏人别碰我母后！”盈欣愤怒地从东方磊身边爬起来，一把推向炎漠。不知道是这一下用力过猛，还是炎漠本身就没站稳，竟被推出了几丈远，跌坐在地上。

这一下惊醒了东方秋蝉，她哭着扑到东方磊身边，“父亲，父亲啊……你不能就这样去了……蝉儿还有好多话没和你说过啊。”她哭得有些颤抖，声音哆嗦的从喉咙里冒出来。

东方磊轻轻拍了拍东方秋蝉的脸颊，“孩子，父亲快不行了，现在要为你做最后一件事……你一定不许怪我。”说罢提起真气，手伸到身后抽出腰间的刀，一下向炎漠冲去，誓要杀之而后快！

玄姬一惊，从血狼怀中抽出身来，往炎漠身边奔去。身后似有一股力气轻轻一推，她回头看见血狼眼神中闪过的一丝异样。与此同时一把利刃深深插入玄姬的身体里，剧痛伴随着眩晕，她跌坐在炎漠的怀中。远处似乎传来小轩的呼喊声，她瞥向血狼的方向，却发现哥哥没有表情的望着自己。

“玄姬！你不能死，朕从来没有怪过你！”

感受着炎漠紧紧的拥抱，玄姬皱了皱眉毛，伴随着黑暗的来临，彻底闭上眼睛。

第十一章：柳暗花明

深夜，黑暗笼罩着乾辕宫。月光与宫闱上的夜明珠相互辉映，泛出淡淡的光晕包围着整座宫殿。宫内宫外除了虫鸣外再没有任何声音，一种沉寂压得人透不过气来。

“皇上。”珠儿坐在床沿上，手中端着一碗稀粥。她满脸憔悴地望着床上的炎漠，泪像断了线的珍珠一般散落在脸颊上，“你就吃点吧……这样下去不行，三天了，你滴水未进。”

“拿走……朕吃不下。”炎漠双眼暗淡无神地望着屋顶，有气无力的从唇中挤着这几个字。

“姐姐走了，我比您还要伤心啊。”珠儿擦了擦脸上的泪珠，继续劝道：“可是人死不能复生……您还有子民还有江山。”她哽咽着顿了一下，抓起他的手放在自己小腹上，柔声继续说道：“皇上替珠儿想想吧……珠儿腹中还有您的孩子，我们的孩子啊。”

微微曲了几下手指，炎漠的眼睛终于离开了屋顶。他望着面前的珠儿，她一脸苍白面无血色，憔悴得让人心疼。这三天她打发了宫女，衣不解带的守在自己身边，哭就陪着自己哭，睡就坐在床沿睡，直到今天才真正开口劝慰。想到这，炎漠伸出右手轻轻拨着珠儿散乱的刘海，轻声说道：“这几日苦了你了。”

“不苦的……我希望皇上能以国事为重。”珠儿摇了摇头，冲着炎漠苦笑了一下继续说道：“如果姐姐活着，也不愿意看到皇上现在的样子……还希望皇上能振作起来，哪怕只是为了我们未出世的孩子。”

炎漠挣扎着从床上坐起来，接过珠儿手中的碗，将碗里的稀粥尽数倒进嘴里。虽然没有任何味道，但为了活下去不得不吃。东方磊虽然死了，但不乏会有第二个第三个。绝不可以让关心自己的人再为自己哭泣，绝不可以再有人垂涎自己的江山。自己是君主，是皇帝，亦是丈夫，是父亲。为了自己想保护的人，必须活下去！

喝过碗里最后一口粥，炎漠冲寝店外面喊着：“来人哪！张泉！”

久守在寝殿外的张公公，听到皇上的呼唤不禁一喜，急忙轻轻推开殿门冲着皇上跪下：“奴才张泉给皇上请安，吾皇万。”

“好了好了！”炎漠摆摆手打断他的话，“替朕传旨下去：皇后教子无方将皇后降为蝉妃，太子性格乖僻不适合继承皇位降为皇子。”

“皇上？这……不太符合规矩吧？”张公公急忙提醒道，论理说废后是件大事，需要文武百官一起商讨之后才行，“不然等皇上身子好些上早朝的时候再商议？”说着望齐美人脸上看了一眼，历朝历代的规矩，后宫嫔妃不能参与朝政，此刻讲的东西，不是一个嫔妃应该继续听的。

注意到他的眼神，珠儿悄悄站起身。她本是下人出身，被皇上恩宠升为三品妃子，已经是天大的恩惠。正想撤身离去，却被炎漠一把拉住。她有些犹豫的看了一眼炎漠，却碰上一个温暖的眼神。

此时的炎漠又恢复成了那个满脸冰冷的皇帝，他略微消瘦的脸颊上充满刚毅，他拉着珠儿的手与张泉说道：“不必！你照朕的吩咐去做！朕的家事朕说了算！”

“是，奴才尊旨！”张公公见皇上如此坚定，又看见他紧握着齐美人的手，急忙答应了一下想退出寝殿之外。

“慢着！朕还没说完！”炎漠喊住正要往外退的张泉，继续用冷漠的表情说道：“封齐美人为齐贵妃，晋升为一品。皇后位置暂时空缺，等齐贵妃生子后再做定夺！”

“这。”张公公犹豫了一下，这似乎也不太符合规矩，但又不敢明说。抬起头来向皇上看去，却碰上他温暖地望着齐娘娘。于是张公公马上磕了一个头冲着齐娘娘说道：“恭喜齐贵妃！”

珠儿这才缓过味儿来，急忙跪下谢恩，“臣妾叩谢皇上！”

炎漠轻轻拉起珠儿，让她重新坐在床沿上，然后转头冲张泉道：“行了，你下去吧！”

“是……奴才告退。”

见张公公走出寝殿轻带上门之后，珠儿才轻声问道：“皇上前天你传旨下去说东方磊病逝，为什么不说他谋反的事？”

那一夜珠儿刚刚睁开眼睛，却发现玄姬姐姐死在皇上怀中，东方磊则死在旁边，照实把她吓了一跳。仔细想想与玄姬相处的日子，她对自己的细心照料，不由得失声痛苦起来。而皇上抱着玄姬却并未流一滴眼泪，只是传旨说东方磊病逝。然后便在床上躺了三天三夜，他不说，珠儿自然也不敢问，于是拖到现在才有机会问一句。

“行刺皇帝、欲谋朝篡位，这是诛九族的大罪。朕看在他临死之时对盈欣的爱护，相必他也没有那坏。如果真的按罪行罚的话，秋蝉和盈儿都是要死的。俗话说虎独不食子，即便朕再不喜欢盈儿，好歹也是朕的亲生骨肉。何况秋蝉与朕夫妻近十年，实在不忍心啊。”

望着他那冰冷的表情，珠儿觉得自己似乎懂了面前的这个皇帝。原来他的冷漠和残忍都是装出来的，面对一个那样的叛臣仍能考虑得如此周全，实在是令她佩服。想到这些，珠儿不禁微叹了一声：“皇帝仁慈乃是万民之福。珠儿替天下苍生叩谢皇上！”说着便要下跪磕头。

“不用这样！”炎漠一把拉起她，阻止她跪下去。揽着她又坐在床沿上，“你这小丫头想什么，朕都明白。这只是朕的恻隐之心罢了，也没什么好让你夸奖的。何况……”他顿了一下，双眼直视珠儿，温柔地说：“何况朕还是喜欢在没人的时候，你喊朕一声相公……如今朕只有你了。”

珠儿眼前渐渐模糊起来，泪水再次滑落。她紧偎在炎漠怀中想着往日三人的点点滴滴，觉得一切变化无常，人应该抓住些什么，放开些什么。