刘宁身材高大，气势凌人，韩振东张张嘴，一句话也接不上来，无论如何，夜半时分待在别人家的院子里，总是心虚。既然没啥说的，那就动手吧，他也去推搡刘宁。
刘宁没防备，趔趄了几步，一下子恼了，追过去毫不客气地一拳拳挥下去，声音越来越高，“叫你偷……叫你偷……”
打得过打，打不过也得打，韩振东边躲避，边挥舞拳头，一味地乱砸，有几下大概还真打到对方身上，“妈的，你还来劲了。”
随手掂了一根木棍，怒气冲冲地逼过来。韩振东紧跑两步，到地窖一边的土堆上把铁锹抓在了手里。
夜晚竟然黑得如此彻底，翠微客栈客房有两间屋子的灯亮了，几乎有些刺眼，几扇窗户也在悉索作响，有房客被惊醒了。
胡兆和低声却是威严地呵斥着，“够了！”
几个人静立着，等翠微客栈重新进入平静状态，胡兆和冲刘宁摆了下头。
刘宁扔掉手中的棍子，示意韩振东来到地窖口，韩振东机械地抓紧了铁锹，他能怎么办呢，他明白自己凶多吉少，但是事情到了这个地步，他也没有别的路可走。石板子里面到底隐藏着什么？对秘密的探知超越了恐惧，不管结果了，这会儿他只想知道这下面埋的是什么东西，他豁出去了。
胡兆和站在黑暗中，跟夜晚和铿铿地挖掘声融为一体，在很多人的眼中，他仅仅是一个标记，是一个成功的符号。
胡兆和是个忧郁的人，他总是对到手的以及未来的生活缺乏自信。隐隐忆起，他活了大半辈子，似乎从未对一项事情做过真正的决定。他是个城市的副市长，他的上司是个铁腕，手下有大把的智囊团，一些决策他只要举手就好了；他的父亲是个强势的男人，安排了他的生活，安排了他的前途，甚至帮他解除了情敌的威胁；他的老婆是个……
想起徐乃娟，他的心里更加柔软，她温和，只是她不够热情，不够投入，他不止一次见她凝视着柜子里的旗袍发呆，她难道还没有忘记几十年前的那个人？在他们的婚姻中，他总觉得自己被忽略，始终没有存在感；他很少与女人来往，孙媛媛是他主动结识的第一个，他成功地控制了她，他终于拥有了绝对的权威，然而沾沾自喜后是很深的沮丧，那又有什么意义呢？
走上领导岗位这么些年以来，身边车水马龙、推杯换盏后，是一种寂寞，也是一种习惯，只要你有官职，你就有朋友，当然有时候只是交易。他很少言语，基本不发表意见，事实上，有时候是他什么都没想，有时候是他什么也不想说。上级和身边的人都尊重他，因为他温和而有力量。
至于这个院子里的东西，他并没有多少渴望，人一生中占有多少财富才算够？虽然有遗憾，但老天对他已经不错了，他不算贪心。上次城改父亲还健在，执意叫停老院的修缮，他挺无奈，好在资金不足给了他一个很好的借口，现在的寻找，也许只是对长久以来好奇心的一个交代吧。
他凝视着那个翻动的铁锹，神情有些恍惚。有时候他很羡慕父亲，坎坷一世，依然充满活力。他的父亲很肯定地告诉他，必须从二楼的那间屋子着手，因为姓史的女人临死前没有出门，只在那里呆过，就算有什么讯息一定会留在那里。他的父亲几十年前找过，他这些年也不止几十次地找过，上上下下边边角角每一块砖都敲过、看过，仍然是毫无发现，韩振东是怎么得到线索的呢？竟然找到了这个地方？
能让他父亲这样的人如此费尽心思？这里面到底埋藏着什么宝贝？
他摸出电话又放下了，大门外响起了“咣当咣当”的敲门声，浓郁的酒气扑过来，院子里站着两个女人，不，三个女人。醉醺醺地是徐乃娟和……孙媛媛，两个女人相互搀扶东倒西歪地靠在一起。他的身体突然僵硬了，而后一阵慌乱，他不明白，徐乃娟怎么会和孙媛媛凑在一起，后面的女人是谁？他们怎么突然这个时候出现在这里？
但是既然过来了，一切隐瞒便失去了意义。整个院子黑暗得有些蹊跷，他试着像官场上一样慢慢调整自己，果然，面部渐渐如橡皮人一样不动声色。
另一个女人自然是吴璇。‘
等待的心情不必细说，而有危险的等待更让人沉不住气，快到凌晨一点了，韩振东还是没有动静。她爬上梯子进入胡家那间屋子，没花多大功夫便看到了黑暗里躲着的两个人，知道大事不妙，也许一切早就在对方的算计之中。
她盘算了一圈，最后拨通了徐乃娟的电话。
等徐乃娟意识到电话铃响时，模模糊糊发现了好几个未接电话，摇摇晃晃往外走时，她已有明显的醉态，孙媛媛不放心地扶住，她甩了两下没有甩脱，两人拉扯着朝前走。在胡家大院门口，他们和吴璇一起搀扶着走进院子。孙媛媛知道这就是那座有名的胡家大院，看到院子里的这群人，还有那堆新隆起的狼藉的土堆，她不明所以。
用棍子试了试，韩振东绕过中间的东西小心地跳下去，一股陈旧和浓郁的霉味扑面而来，心脏不规律地跳动起来，地窖既不深也不大，跟小时候家里挖的养兔子窖差不多。一个四十公分见方的箱子，在离窖底十公分左右的地方架着，韩振东摸了摸，不知是什么材料制作的，凉凉的，像是金属制品。他一下子便想到了那张床板下面被压出的四方形凹印，和这个箱子的大小依稀仿佛，看来这个箱子的确在那间屋子放过。
他双臂紧抱，小心地用力，慢慢地向上提，谁知箱子并不重，几个人不约而同地探过身子，伸手接上来。除去箱子的自重，里面存放的东西，分量远没有大家想象的那么沉，似乎是白白使出了过大的劲儿，几个人相互看看，表情都有点讪讪。
韩振东轻轻擦拭着取出来的箱子，眼睛四处搜寻，看到扔到一角的批灰刀，走过去拿了过来，正要对着缝隙清理。骤然间，远处街上的路灯突然熄灭了，夜空越来越暗，整个盐水古城的浸泡在一片模糊之中。某种异样带着一丝凉气，像病毒一样传染过来，韩振东攥住铁锹，回望了一眼胡兆和，对方的脸僵硬着，飘渺着，所有的人都面目不清，被浓白的气体包围着，慢慢地转过身体，朝着那个方向望去。
一种不寻常的预感让他把视线跟过去，正是二楼的那间屋子。象是大幕开启，门“吱呀”着响了起来，而后敞开，他傻傻地看着一个女人轻飘飘地穿过二楼走廊，来到自己的头顶斜上方的走廊，还是那件苏绣旗袍，丰满的身体，是她，眉眼如白描画那般清晰、玲珑，她淡淡地打量着院子里的这群不速之客，看到他时，默契地笑了笑，渐渐消失在翠微客栈那面封闭的墙面上。
空气里弥漫着一种味道，他嗅了嗅，没有腐败和凄凉，只有温暖和馨香，一下子他想起来了，这是哺乳期女人身上特有的乳香味。盐水古城的二期修缮打乱了某种固定的节奏，而现在，喧嚣的胡家大院也许只有短暂的时刻才能实现这个愿望。而在更早的时候，也许每一个黑暗的夜晚，女人都会奔赴着一个几十年不曾改变的约会。