这排牙印不由自主地让我想到水鬼的牙齿，心有余悸地安慰道，“你这已经算是轻的了，我看清楚了那玩意的牙齿，比狼牙还锋利！”

“不会吧！”冬瓜脸色猛地一变，捂着自己的腰间，哭丧着道，“那玩意到底是狼还是水鬼啊？反正肯定不是女鬼！”

“对了，乔状元。水鬼为什么不缠你，而且刚刚我明显感觉到你一来它们就松口了，似乎是真的怕你一样。”冬瓜忽然想到这件事，蹊跷地望着我。

“我也正在琢磨这件事。”我阴沉着脸，“这里既然不是山神爷的墓，这些水鬼为什么会怕我？没有道理啊，除非是害怕我身上的某种东西……”

想到这里，我看了眼冬瓜和我的身体，都近乎赤裸，摇了摇头道，“我身上明明什么都没有带，这到底是怎么回事？”

“不管是什么原因，水鬼是肯定对你有顾虑的。”冬瓜甩甩头，长呼一口气道，“也就是说只要跟着你，在温泉里就不会出事。”

“水鬼都出来咬你了，你还想泡温泉啊。”一听我便明白了冬瓜的意思，难以置信地望着他。谁料想冬瓜摆摆手道，“有你在这，再厉害的水鬼也不敢来，那我还有什么好怕的。”

我苦笑不得地摇着头，暗忖他为什么就没有吃一堑长一智呢。刚从水鬼嘴里死里逃生，只是揉了揉伤口，现在又跟一个没事的人一样，向前走了一步，水深刚好漫过他肚脐，便也不向前走了，招呼我过去。

见我们之间的距离很近，而我之前的好心情全被水鬼的出现破坏，只好摆手拒绝，半倚在石笋上，想着刚刚的事。

现在冬瓜又入水了，换个角度想，反倒可以帮我解开这个疑惑，如果水鬼不再出现，那就证明水鬼是真的怕我，反之的话就证明这个言论是假的，之前种种纯属巧合。

在温泉池里呆了一会儿，已经感觉到口渴了，尤其是在听到溶洞里响起的水声，愈发地口渴难耐，我是这情况，更不用说冬瓜了，他排汗肯定比我多。无奈温泉水喝不得，只好舔了舔嘴唇，强压下心里的欲望。

唯一的光源，只能照亮溶洞的一小片区域，其余更多的地方仍旧是漆黑一片，对于这个溶洞的结构，我只知晓一部分。不过大体可以猜得出来，十八个温泉池，数不清的奇石，以及通往地下河的出口。

说到奇石，我忽然想起一个诡异的地方，不自觉地转过身，盯着面前的石笋，在每个温泉池旁边，都立着一块跟温泉池大小成正比的石笋。石笋形成的原因只有一个，含有碳酸钙的水从顶部滴落在地下，钙质析出，沉积在洞底，日积月累才形成了石笋，据说石笋一百年才会长高一厘米。

这绝非偶然，我微微眯起了眼睛，审视这个才被我注意到的细节。石笋的大小，跟个成年人差不多，只是高度略矮一些，从上到下粗细均匀，顶部是一个向下凹的平面，像是个鸟巢的形状。

围着石笋绕了一圈，心里越发觉得诡异。每个温泉池旁边，为什么都有一块石笋，像是有人故意安排好的一样。

石笋的下半截没入水中，我只好盯着露出水面的一截查看。石笋色泽灰白，表面没有明显的棱角，虽然坑坑洼洼倒也起伏不大，宛如纱窗一样的参差不齐。

绕着石笋转了两圈，没想到还真的有了点发现，竟然在背对着温泉池的地方，发现了一个现代的英文符号“V”。

“冬瓜，你快来看。”发现这一点之后，我立马呼唤冬瓜。冬瓜不情愿地走过来，等看清楚这个符合后，也惊住了，难以相信地道，“他娘的，这不是英文字母‘V’吗？难道古代的人也会说英文？比我还先进！”

英文字母的出现，彻底搅浑了我的思绪，也愈发让我丈二和尚摸不着头脑，揉着脑袋道，“冬瓜，相比你也听说过在金字塔里发掘出现代的硬币。没想到类似的事儿居然让我们遇到了，竟然在一个元朝的古墓里，看到了英文字母！”

“这可是稀罕事啊！”冬瓜摸着这个符号，脸上的表情非常精彩，“再看看上面还有没有其他的英文字母。”

冬瓜来了兴致，立马俯首寻找，可惜的是，水面上露出的半截，再没有任何发现，原本我准备把目光投向其他温泉池边的石笋上，没想到冬瓜直接趴在水里，在最下面一段上搜索起来。

冬瓜的身体宛如秒针一般，绕着中间的石笋不断地转动，这滑稽的动作看得我笑出声来，然而当他忽然从水中浮出，一脸震惊地看着我的时候，我的笑声戛然而止，意识到冬瓜一定发现了什么东西。

“下面也有个字，看上去跟之前十八潭中间的那个字比较像，不过我不敢肯定，乔状元，这事儿得你亲自看看。”冬瓜抹了把脸上的水，诧异地道。

“你说的是真的？”我脸色一变，心跳加速，惊喜地问道。我一直在寻找第四个字是什么，听到冬瓜说水下面有线索，怎能不喜？冬瓜笃定地点点头，我不再犹豫，当即从冬瓜起身的位置潜入水中。

石笋在水面下的部分有些发黄，整体而言比上半部分更加圆滑，一入水我满怀期待地在上面寻找冬瓜口中的字，很快便找到了，这个字在离地五寸的位置，大约是半个巴掌大小。强压着心中的惊喜，确认了两遍，才从水中抬起头。

“冬瓜，你是对的！”我满怀激动地道，冬瓜听到我的话，笑地越发来劲儿了，可再听到我接下来的话，脸色不由自主地难看起来。“这个字就是那第三个被人为抹掉的字，同样是元朝时期的文字，所以你不认识。这个字的意思是……‘鬼’，连在一起就是‘十八鬼潭’！”

“鬼？”冬瓜吃惊地张大了嘴，“照字面意思是，这十八个水潭全是鬼潭。鬼潭，而水中又真的有水鬼，他娘的，该不会这是真的吧！十八鬼潭，就是装着水鬼的十八个水潭。”

说完冬瓜倒吸一口凉气，谨慎地盯着四周。明白了这四个词是什么意思后，我心里同样升起浓浓的惧意。我跟冬瓜确实在水中见到了水鬼，所以这个“鬼”字一出来，更加坐实了“鬼潭”的真实性。

“乔状元，管它到底是不是真的，咱们还是先离开这片水域再说。”冬瓜一脸正经地看着我，彻底打消了泡温泉的念头。

我心里也在泛着嘀咕，转念仔细一想，假如鬼是真的指水鬼，我们又怎么能在水中安然呆这么久时间？

冬瓜确实是被水鬼袭击过，而我的及时救援又让那两个水鬼拜退而走，水鬼毕竟有十八个，一起扑上来，我们怎么也抵挡不住，越想越觉得不对劲。

事有蹊跷，怕是没有字面上的意思那么简单。我紧皱着眉头，拦住正欲离开的冬瓜，“这件事有很多的疑点，冬瓜，你先听我说。咱们能安然无恙地站在这里，只能有两种情况，第一，十八鬼潭就是指圈养水鬼的温泉池，因为某种原因水鬼惧怕我，所以不敢近身；第二，十八鬼潭根本不是指水鬼，而是另有所指，暂时我还想不到是指什么。在我看来，我更倾向于第二种。”