他想起几个小时前参加的那个餐馆老板的生日饭局，隔壁一桌女生中，他觉察到了有位女生对叶三省怪异的态度，——仅仅因为叶三省领着他过去敬酒时她故意不看叶三省。

很漂亮吧？

但是叶三省需要的是一位漂亮的女孩吗？对于像叶三省这样没有任何背景的年轻人，难道不是更需要一位能够支持他前进的女孩吗？

娶妻娶德，这个“德”包含的内容那是相当丰富的哟，他突然很想问问叶三省对于恋人和婚姻的想法。

或者，以后找个机会问问。

这天晚上，叶三省也是久久无法入睡。

他倒不是考虑自己的何去何从，如何选择，——他现在已经选择了，就不用再患得患失，瞻前顾后了。

正如他几个月前断然离开曹红丽一样，在歌城包间曹红丽说到了她的家庭和少年，那一刻，他的男人的保护欲也好，是古教授夏明亮给他的榜样也好，是朱勇的劝导也好，是杨中给他的刺激也好，他决定向曹红丽“求爱”。

然后是整个包间的起哄，暂停音乐，在所有人的注视和期待中，曹红丽抱着叶三省哭了起来。

串场回来的周波立刻指示歌城送来了玫瑰和巧克力，叶三省被大家强令重新完成仪式，单腿跪地庄重请求，曹红丽故意扭扭捏捏，拖拖拉拉，叶三省再请，三请，在大家心满意足地观看中曹红丽才勉强用声音小得像蚂蚁的声音说“我愿意”，在大家鼓掌欢呼之前，猛地俯头大吼“我愿意”，然后在叶三省的寸头上深深一吻。

接下来两人一一接受众人祝福，深情对唱，轮番敬酒，结果曹红丽有点喝到位，唱歌结束就没有宵夜，各自分手，但是叶三省肯定被大家强迫送曹红丽。

然后两人搂*抱着回到叶三省的出租屋，进门之前，叶三省收到易老色的电话，他断然挂掉。

然后两人拥抱着倒在床上，**。

然后曹红丽沉沉地睡去，像一条驶入港湾的船。

然后叶三省充满愉悦地感伤，开始想事。

今天肯定是一个节点，不仅是曹红丽，——从此以后，他将承担责任，也将有一个“家”。

他现在总算明白，为什么半年前曹红丽不是带他回家见父母，而是带他去见婶婶。

王道士也给他说过，一个有野心的年轻人，不应该过早地陷入儿女情长之中，因为很多时候，婚姻会成为关键时刻一个重要的考量，自古以来，婚姻也是政治生活中一个重要的手段，但是现在，他既然决定了，就放弃这一块的待价而沽吧。

换一个角度看，稳定的婚姻，也可能成为一个有野心的年轻人的助力，运用之妙，存乎一心。

他看了易老色给他发的短信，说他要到江城来发展了。鉴于他在世纪滨江物管公司的优秀表现，宜都国际决定调他到江城这边来，管理这边楼盘的物业。

叶三省心里有些歉然，如果易老色早点说，或者今晚他没有做出这个重要的决定，那么他这个出租屋很可能由易老色接手，但是现在，他这个同学只能自己去租房了，而这里，曹红丽睡觉前已经宣布，要把这里布置成为一个“家”。

今天做为一个节点更重要的原因，是他突然觉得：他成人了。

他昨晚参加古教授和夏明亮的饭局，虽然极少发言，但是感觉自己成长了，参加的是成人饭局，这是一种古怪的感觉。

而今晚杨中突然决定来参加李博的生日饭局，也让他有种成年的感觉：被直接领导赏识而且当成平等的朋友交往。

他以前不是没有跟官员喝过酒，高雪皎的饭局总有一两位实力派官员，一些工作应酬也跟大量的科级处级干部接触，甚至还受邀参加过云阳区蒋尔云、彭立尧的正式酒宴，但是那些场合，那些表面兴高采烈、称兄道弟，心里却肯定没有把他当成平等的……酒友，所有的客气和礼貌都是虚伪，热情都是距离，但今天，杨中是把他当成真正的朋友，像他和高雪皎、李博一样，而不是下属。

虽然没有得到职务上的提升，但他还是感觉到自己成长了。

而职务，是肯定的，迟早的事。

对吧？连杨中都这样说了。即使不是许诺，也是对他的评价和肯定。

当然，要得到职务的提升，也需要人赏识，或者说得到组织的信任。

古教授说在很低的层面，认真做事尚可，但是上升到一定层面，很多时候就要靠关系和职务去解决问题了，他反过来用叶三省的例子，说比如你们这次工业园区，你以为光是凭你们的申报方案做得扎实好看就能够脱颖而出？更重要的是国务院的综合考虑，而这个综合考虑中，就有平衡各省关系在内，不然省里面为什么要专门为这个项目发动驻京办所有资源？

古教授对他要求太高，要他找一个比杨中更远大的靠山，杨中只能做为对手，做为追赶的目标，可是古教授心中可以依靠的靠山是想找就找得到的吗？

那样的人身边肯定早就围满了绞尽脑汁奉迎的野心家，他叶三省有何德何能，能够从千军万马中杀出获得青睐？

再说，这样的“靠山”真有必要吗？

以利聚必以利散，还有，所谓的“靠山”万一是冰山，说不定哪天就化了呢？

王道士也教导过他，要寻找靠山，但这种靠山以隐秘的关系最好，像杨中、欧阳坚和文化县其他秘书出身的县领导，身上都有着鲜明的派系烙印，叶三省并不以为这样就好，——当然，也不能轻易地认为就不好。

寻找靠山获得政治利益，必然要进行政治捆绑，必须是一荣俱荣，一损俱损，他前不久听朱其说江城最有名的官场不倒翁王援朝最近也有人在查，而王援朝的秘书之一、文化县*长欧阳坚一直想跟王援朝做切割，叶三省心里也相当震惊。

倘若连朱其懒散惯了，不太关心时政的人都知道了都在传播，那说明这事不是空穴来风，同时也说明古教授和王道士那些理论并不都是正确的。

古教授听他说了门小文和刘学文的事，说：“像你所说这种人人皆知的小人，恶人，坏人倒不害怕，因为你知道防范，而世上大多数的坏事，都是由那些平时看起来是好人，至少是普通人的人做的，那才是防不胜防，恐怖之极。”

叶三省当时唯唯诺诺，现在心想，古教授那套“人心惟危”的思想只怕过时了吧，虽然防人之心不可无，但这样岂不就成了装在套子里的人了？如何与人交道与人合作？

他反复反省，觉得自己是对的，王道士和古教授的思想跟他们的背景和环境有关，但是时移世易，有些观点和经验未必还对，必须与时俱进。

第二下午，他等到了易老色。

昨天宜都国际在江城的负责人跟易老色谈了公司的考虑，征询他的意见，易老色喜出望外，立刻答应，立刻办了交接，然后开始处理自己的私事和“生意”。

晚上给叶三省打电话不回，结果很晚才接到短信，想到叶三省下午要回临江镇，易老色只得立刻从贡城出发赶到江城，那些来不及处理的私事和“生意”暂时放一放，反正他那边房屋的租期还没到，先到江城这边报到——尤其是向叶三省“报到”，过几天再回去处理不成。