到了歌城，依然还是神思恍惚，提不起精神应酬。

朱勇端了酒杯过来跟他碰了一杯，在身边坐下，叶三省随口问：“嫂子呢？”

“她先回家照顾孩子了，才两岁，睡觉的时候离不开人。”朱勇拿起桌上的烟点燃，“你应该多关心小曹啊。”

“小曹？”叶三省一怔，反应过来，笑了，“对啊，小曹她跑哪里去了？”

“应该是接电话吧。”朱勇意味深长地笑笑，“你最近参加我们的聚会少，追小曹的人特别多，每次聚会她至少都要离席接一个超长的电话，所以我们都取笑她叫‘永不消逝的电波’。”

叶三省心里一痛，说：“心中有欢喜，眼中何须见。”

朱勇说：“我二十岁以前看女生，只看缺点，这个太俗，那个太矮，二十岁后，改了，都看优点了，有几分喜欢就够了。叶兄弟，喜欢一个人的‘缺点’，这才是最长久的。”

叶三省端起酒杯，觉得这句话击中了自己，他自饮了一半，停一下再一饮而尽。

“喜欢是神奇的事吧，就像唱歌，你得投入感情，或者又像是……萤火虫，抓住又让它飞走。”

“诗兴大发了？今天谢诗人不在。”朱勇替他重新斟满了酒，叹气说：“叶兄弟，你知道你理想远大，但也不必用这种刻意的斯巴达克的苦行来磨炼自己啊？你看周围的兄弟，哪个不是快快乐乐地边走边唱？有些事没有必要永远一个人扛，藏在心里，只有喝多了才跟人掏心掏肺，自己都觉得可笑是不是？我不是劝你及时行乐，只是说，弦别绷得那样紧。”

“我好像是把自己绷得太紧了？然后觉得自己都这样辛苦了，却得不到公平的对待是吧？”

叶三省喃喃自问。

他想到了古教授和夏明亮，想到杨中，高云，刘学文和临江新城，想到了王洪九，易老色，尹先发……

一时间，心潮汹涌，无限感伤。

“所以要对自己好一点。你看我，奋斗是要奋斗，但是老婆孩子也要照顾。”朱勇摇头笑笑，“有时我也后悔，有野心的人是不应该进入围城的，但看着孩子粉粉的脸，奶声奶气地叫‘爸爸’，还带着音调，什么劳累抱怨都没有了。”

停顿一下，说：“当然，我不是劝你现在就找个人结婚生子。毕竟，你这个年龄，过个三五年有点基础再说吧。”

“这个基础是指金钱？还是说一官半职？”叶三省问。

“都有吧。”朱勇答，“你至少得买个房。喜欢一个人就得给她一点保障吧？还有呢，有个头衔至少让老婆出去介绍你的时候脸面有光……这不是俗气，而是现实，是人之常情，比如说叶科长听起就不错啊。”

两个人都哈哈大笑起来，举杯。

曹红丽在他们身边坐下，问：“笑什么呢？”

她打完电话进来，别人都是成双成对的，只有叶三省和朱勇没有女伴，她似乎也只有跟他们打堆。

“我们是苦笑。”叶三省说，“倒是小曹你时刻脸上都带着微笑，是工作性质的原因还是你天生是个乐观的人？”

曹红丽脸上的笑容慢慢凝固，淡淡地说：“今年我爸爸五十三，我妈妈三十一，我二十三。”

叶三省和朱勇怔住，好几秒才反应过来，表情尴尬地僵在那里。

“对不起。”

曹红丽没有理他们，继续说：“我小的时候，是个胖妞，跑不快，每次体育课都视若畏途，后来有个体育老师对我很好，总是在同学们跑到前面时陪着我在后面跑，还一边夸奖我很漂亮，有小大人的样子，那时候我心里就把她当成我的妈妈的，后来我故意跟爸爸提她，想让爸爸娶她，爸爸说：我每个节庆都给他送了红包的啊。”

这不是段子，也不幽默，叶三省和朱勇深深在地心里叹气，仿佛听到了那一刻那个小女孩内心一角徐答破碎的声音。

或者，这也是曹红丽一直藏在心里的话，一直想对人说。

“刚才我想了，有些话说了可能会后悔，但我觉得还是要说，因为遗憾比后悔更加让我后悔。”

叶三省伸手抓住曹红丽的手，看着她，缓慢而用力地说。

曹红丽看着他，被叶三省脸上那种奇特的严肃和深情扼住了，一瞬间有些不知所措的样子，那种惶然和无助，无比地惹人怜爱，坚定了叶三省的决心：

“做我的女朋友，好吗？”

杨中离开李博的生日饭局，正在考虑回文化还是在江城约约谁喝个茶什么的，欧阳坚的电话打了进来，问他在哪。

杨中说在江城，正准备回文化。欧阳坚说那好，先别回，陪我找个地方坐坐。

杨中一怔，一时间无法*理解欧阳这个“坐坐”是什么意思，但毫不犹豫地答应说好，县*长你说地方，我马上过去。

什么地方呢？欧阳坚在电话中迟疑起来，茶楼太清静了，酒吧太吵太多人了，这样吧，你找个歌城开个房间等我。

杨中又是一怔，正想问有多少人，欧阳坚那边说，杨镇，你别想多了，我今晚心情不好，就我们两人喝点酒，坐坐。

杨中再次说好。

挂了电话，杨中开车直往市中心走，往着最大最闪亮的霓虹灯广告过去，停了车进了歌城要了一个房间，叫了一打麦芽浓度高的外国啤酒，配了拼盘，给欧阳坚发了短信过去。

半个小时后，欧阳坚推门进来，带着酒气。

杨中从沙发上起身迎上去，问：“刚刚在应酬？”

他跟欧阳坚关系一直不亲近，无论他当马麟秘书的时候欧阳坚在云阳区做常务副区长，还是他到文化县临江镇当镇长了欧阳坚当县*长，他们都是正常的工作关系，私下没有任何接触。

这其中，有一部分原因是杨中刻意的。

他到江城的时候，黎小周就给他讲解过江城基本的权力格局，告诫他做好自己的事就行，不要介入地方势力的纠纷之中，其中特别强调过前前市*委书*记、现人大主任王援朝，而欧阳坚，就是王援朝的秘书之一。

但是这小半年因为工业园区竞争国家级这一工作，他们往来密切，互动频繁，彼此都发现对方精明能干，尤其欣赏彼此的工作作风，渐渐亲近起来。

再加上虽然目前关系是上下级，却因为各自的背景，算是势均力敌，相处时杨中不卑不亢，两人都觉得非常融洽，非常自在，虽然没有明说，渐渐把对方当成朋友，彼此间说话也越来越直接。

“接待爱德富电子一位副总裁。”欧阳坚把手中的西装往沙发上一丢，他从晚宴开始，就一直只穿衬衣。现在天气已经渐渐热了起来，街上已经有人开始穿短袖t恤了。“虽然爱德富基本上是落户开南新区，但是万一呢？总得试试吧？但是人家骄傲得不得了，提出的条件完全是逼我卖国。”

对于领导，是没有休息日的，同样的，只要领导愿意，每一天都可能是休息日。

杨中相当同情他的县*长，这些工作，这个应酬纯粹是自找的，别人早就放弃了，但是欧阳坚就是这样的工作作风，总是想努力努力，万一就成了呢！

这也是他欣赏和佩服欧阳的地方。当然，他自己也一样。