然后曹红丽带着他参观了她上学时读过的小学，中学，吃午饭的时候，叶三省问曹红丽年底了，他们一般接的年会，团年和庆功会是些什么单位，曹红丽愕然，叶三省解释说过年后希望做点什么生意，看看哪些行业的效益好。

曹红丽一怔，想到那天在歌城充值五千，这几乎是一个公务员一个月的薪水，叶三省肯定意识到耍了朋友，经济必然紧张，想要挣钱养她甚至买房，眼泪一下就涌了出来。

叶三省大惊，忙问她又干嘛了。

曹红丽哽咽着说，以后他们在一起，可以不用上好的餐馆，节约一些。

叶三省怔了怔，反应过来，心里却是沉重起来，微笑着安慰她，说不碍事，他大学时勤工俭学，挣了一些钱。

——他心里想的却是易老色不想在贡城呆了，想来江城发展，他替易老色摸摸底，至于曹红丽这边，耍朋友要花点钱，甚至将来在江城买房，他完全没有压力，也没有想过。

——最难消受美人恩。

吃了饭两人就在酒店旁边的湿地公园散步，冬日的阳光煦暖宜人，曹红丽不管不顾地挽着叶三省的手臂，叶三省挣不掉，说人多呢。

曹红丽说正大光明耍朋友怕啥，叶三省说我配不上你，怕讨人毒打，曹红丽认真打量他一下，认真地说，还真是。把叶三省气得。

曹红丽得意洋洋地批评说，男人嘛，大度一点。叶三省趁机问，你看你那两个闺蜜的男友，单位又好，人也帅，你找我，是不是很吃亏？她们肯定背后说你了。

曹红丽抓紧了他，再次认真打量他，然后说，是说我瞎眼，挑花了眼最后挑了一个最不出众的，可是不知道为什么，我跟你在一起，比跟我以前任何男友都有安全感。

安全感！

叶三省无语。突然之间非常讨厌这个现在非常流行的词。

不仅是女人，连男人也在说，不仅是年轻人，连中年人老年人都经常挂在嘴上。

知道他报考公务员后，除了陆多多，易老色这些人外，几乎所有熟悉他的人都表示了惊奇，觉得叶三省在大学四年经商经得如鱼得水，风生水起，突然想进入体制内，是不是因为安全感？

同时他也非常不舒服刚才曹红丽的话。

虽然他知道她这样艳丽的女生肯定追求的人很多，可是被她这么跟前面的“任何”男友相提并论，而且毫不在乎地说明很多，叶三省还是不能接受。

——或者，从骨子里，他还是继承了王道士很多传统观念和思想，是一个内心保守的人。

不高兴了，哈哈，曹红丽笑了起来，伸手捏他的耳朵，——她比他矮不了多少。告诉你真实原因吧，那就是缘分，因为你刚好在那一刻，发了短信。

叶三省苦笑起来，说那你是我充话费充来的。又想到出租车上激烈的思想斗争，加上一句，我们在一起也是因为出租车司机决定的。

曹红丽大约听懂了一半，哈哈笑了起来，反正就是这结果，不认也得认了。

是这结果吗？

叶三省在心里打个问号。

两人对看一眼，眼中都看出对方同样的渴望。

十三分钟后，他们回到房间，剥掉身上的衣服，相拥上床。

晚上他们打了电话给酒店送餐到房间，一直没出门，大半的时候都腻在床上。

八点钟，江家女准时来接他。

叶三省拉开车门准备坐后座，江家女招呼他坐副驾，说好说话。

上了车后她表情有些古怪，打开车窗，上了高速才关上车窗，开始恢复一位领导的形象，询问叶三省的一些情况，尤其是一个多月前那次“十万居民喝毒水”事件的一些详情，末了劝诫他，不要跟王洪九这些社会大哥搅在一起。

叶三省真诚地感谢领导关心，坚决地表态以后决不会这样了。

这是他的真实思想。

到船管站后，他表面上依然从容淡定，继续勤奋做事，似乎丝毫没有受到影响，可是他的内心，还是经过了好几天的痛苦煎熬和深刻反省。

首先承认自己的错。

去见王洪九的行为的确太孟浪了，尤其是那种特殊时间。

那么，他为什么当时鬼迷心窍地答应高雪皎去见王洪九呢？

不仅仅是因为高雪皎是他同学。王道士教导他官场如战场，须心如铁石，不为情所困，这个情就包括了爱情、亲情、友情，所以他一旦真正认识到跟王洪九见面是一种危险行为，他也会断然拒绝高雪皎，或者寻找托辞。

他认为自己那一刻是飘了。

是因为在那次“十万居民喝毒水”事件中开始表现不错，觉得万事可为，又被省长点名陪同，杨中也对他欣赏，完全没有意识到跟王洪九见见有什么不对，甚至还企盼因此立功，一鸣惊人，所以才会在王洪九面前提出那些建议。

虽然他跟着就向杨中汇报了，但是那种行为，已经不可原谅，不可否认地要被定性为违纪了吧？

所以他最后承认自己是罪有应得，自作自受。

所以现在江家女旧事重提，他也心悦诚服地认错感谢。

江家女心里倒有些诧异。

县上这些官员，除了欧阳坚徐兰分管副县长和相关几个部门，只怕就是她更清楚水厂这件事前前后后的是非曲折，叶三省在其中起了很大的作用，最后被发配到船管站，换了任何人都可能牢骚满腹，可是这个年轻人似乎浑不以为意，态度谦虚，还真是人不可貌相。

这样的人才，迟早会咸鱼翻身的，——何况他还不算咸鱼。

忍不住说道，想不想转到宣传上来？你们镇上那个宣传员兰什么，年龄大了，文章很一般，又经常卖老资格，我跟你们吴书纪说一下，你来接他好了。

宣传员在镇上同样没有级别不算职务，只是一个具体分工，上面还有d政办主任和分管副镇长，临江镇的宣传员是兰海涛，干了好些年了，叶三省知道，迟疑一下，说谢谢江部长关心，他现在在船管站刚刚做了一个培训，摊子才铺开，至少到年底，肯定都走不开，镇上也不会允许他临阵脱逃，所以他得先把这个培训做好，以后有机会再请江部长关照。

江家女好心被拒，本来以她副部长之尊接送一位乡镇普通工作人员已经是纡贵屈尊，只是照顾高雪皎的面子，这时心里不快，保持风度随口问什么培训计划，叶三省只得如实汇报，包括这个周五到江城跟交通局沟通的结果。

江家女大吃一惊，果然人不可貌相，果然是金子哪里都会发光，忙问这件事配合年底全市全县各个部门的安全检查，应该好好报道一下，你同学咋搞的？

叶三省苦笑道我哪里敢命令他，他这两天都去了义双县，面都没有见。江家女断然道，他不报道不行，还有，你回去先做个稿子，我让《江城日报》的记者联系你和那个兰宣传员，如果可能，推到《西川省报》的。

江副部长安排了工作，再沉吟一下，觉得没错，这件事具有典型性，很可能登上省报，无意中抓住一个宣传点，心情高兴，觉得自己接送叶三省这趟值了，脑中突然闪过一个念头，要不要介绍给女儿认识？