光武帝眉头皱成一团，脸色铁青，一双拳头捏得咯咯作响。

太监喝道：“朝会开始！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

文武百官叩见之后，分列两旁，一时也不知道怎么说话。

好半天，光武帝才冷静下来，道：“各位爱卿，有一封塘报要各位爱卿看看。”

众人点头。

“再念一遍。”光武帝吩咐旁边的小内官，那内官不敢怠慢，躬着身子到桌前，拿过塘报，以抑扬顿挫的语气念道。

吾皇万岁！臣析州两河关总兵种道，十日前，沉寂半年的高陈二贼，重起兵锋，七月二十四日，高贼设东征军指挥部会同宁江、敖沧海、陶春等部十一万兵马，分从南阳、关中及两河关三地进击神都。

二十九日，南阳城破，总兵杜充南战死；三十一日，寇军破大兴，总兵叶济荣一战而退走定夏、河套一线，大兴守城巡抚自杀殉国。

八月二日，高陈二贼据南阳、关中为本，尽起二十三万匪军分别沿大兴、定夏，杜南、璧州两线，向神都门户关隘昆州挺进。

现昆州已遭高陈二贼匪军合围，四日，臣将率军突围，退守神都，如突围失败，请吾皇恕臣无能，勿降罪吾家室。

臣，种道，叩首！

念毕，众人只感觉四肢疲软，浑身发冷，这？这怎么可能？！

光武帝道：“高陈二贼历经浦城、南阳、武关数战，匪军在半个月之间，就杀死我军四万余众，强行破开挺进中州的大门。

陈芝虎、叶济荣虽说还掌握十数万兵马，但大势已失，不敢在渭河平原与高陈二贼会战，只能弃关中经庆阳、固原西逃进入河西故郡，经过静州向神都转移。

朝廷西北土地尽失，对于西北的控制已经几乎丧失。

你们谁能告诉朕，这是怎么回事。”

光武帝的语气很平静，平静地有些可怕。

文武百官手拿着笏板，低着头，不敢说话，也不敢抬头看光武帝。

光武帝突然增大嗓门，声音中气十足，喝道：“朕问你们话，你们哑巴了？！”

光武帝一向温和，此时突然震怒，加上顺天宫建筑构造特殊，有回声，一时，震得有些年老官员双耳轰鸣。

“臣该死！”兵部尚书周坚突然跪下，哭道：“臣该死……臣有负圣恩！”

“呵呵呵。”光武帝怒极反笑，道：“朕问你，你怎么就该死了？”

兵部尚书跪在地上，头也不敢抬，浑身颤抖不止，这一刻，他才感受到了什么叫做天子一怒。

“臣玩忽职守，未能及时发现高陈二贼祸心，西北战事调控不力……”

“知道自己该死就好。”光武帝眉头一皱，大喝道：“兵部尚书周坚，玩忽职守，懈怠慵懒，不堪大用，以至于西北边军武备废弛，兵不知兵，将不知战。

现免其一切职务，抄其府邸，男发配边疆，女入教坊司，周坚本人打入死牢，秋后问斩！”

“啊？”周坚怎么也没想到，天子居然要杀了自己，求生本能下，语无伦次地吼道：“臣知罪，臣知罪，陛下饶命啊！”

光武帝不为所动，马上就有四个全副武装，身着重甲的大汉将军冲了进来，把瘫软在地的周坚拖了出去。

“冤枉啊！冤枉啊！”周坚凄惨的叫声回荡在殿外，回荡在顺天宫中。

群臣战栗，不敢大气，生怕触到了盛怒之中的光武帝。

兵部尚书被拖出去之后，光武帝一脸平静，好像什么也没有发生，接着又开口道：“南阳、蒲城、武关等地卫军指挥使元归政、元锦生、高义等人，在敖沧海、宁江等率全部众强攻城卫时被击毙，杜南卫指挥使董原不见所踪，也未有消息说他投靠了高陈二贼或是死了。

两日前，高贼所设西征匪军即拿下关中全境，又命手下贼将出任关中宣抚使；高贼同时成立西北卫戍防区，将长淮军及三边独立镇卫皆编入西北防区，使敖沧海、邓愈分别出任正副都指挥使，负责继续追击肃清三边、关中残余官军的重任。”

顿了顿，光武帝又问道：“这些，你们知道吗？啊？！”

第329章人心难测

群臣依旧颤颤巍巍，拿着笏板的双手一直抖个不停。

光武帝不管他们，从龙椅上站起来，回头盯着顺天宫正殿龙椅正上方的那一块金黄色的牌匾。

盯了许久，然后道：“兵部侍郎李光司，把南阳节制诸军指挥使兼关中宣抚使徐嗣远发来的塘报念一下。”

目睹自己的顶头上司――兵部尚书，刚刚被定了死刑，李光司现在的心情是崩溃的，他很清楚，现在西北出了这么大的事情，兵部难逃一劫。

要是一个不小心，定也会被光武帝拿下大狱，秋后验明正身处斩。

所幸，一向做事小心的李光司自昨天收到塘报之后，就默默的背了下来。

李光司咽了两口唾沫，小心翼翼地按记忆中的念起来了。

“臣远恭祝吾皇圣安，光武帝二十九年夏，七月三十一日，

南阳失守，陈友相使宁江在渭源率马步军及辎兵九万，与周同、粟品孝在南阳率步军及辎兵八万，兵分两路攻入梁州。

其时李廷儒逃至梁州，李部将渝州卫指挥使魏世延守御，不日兵败宁江、周同等部。

魏世延率部投降，渝州城破，魏贼率部随陈部匪将周同北进，于八月二日会同宁江所部围梁州府。

李廷儒及其部将死战不降，李贼坐大梁州的想法即告破灭，李在梁州城中命尽军卒将他百余小妾尽数处死后举火自尽，手下部将亦自焚。

三日，梁州失守——陈友相战后设梁郡，使周同出任宣抚使，至此，帝国西北及西南各境已尽数落入高陈二贼之手……

臣再禀，总兵陈芝虎与叶济荣率部逃出关中后，即分道扬镳。

陈芝虎独自领兵向西逃窜，控制河源以西的河西故郡，杀死羌若国国王，自立伪帝，建立伪朝。

五日，叶济荣突围过程中，在静州和追击而来的敖沧海、邓愈部遭遇，手下奚胡蕃兵倒戈；我军战线崩溃，叶在叛变事件被乱军而杀。

其部将、子叶和镝继任统兵大将，率残部四万人突围而出，往神都方向靠近，至神都门户昆州故郡立足。

光武二十九年八月初七，陈芝虎西征敕勒国，屠城后召敕勒王女侍寝，在睡梦中被敕勒王女以银钗刺穿左眼而亡。

陈芝虎身亡，伪国大乱，之前给陈芝虎暴力压制的西北疆诸胡皆起兵造反。

高贼则令陶春部率六万马步军西征，八月十四日，攻陷陈芝虎伪朝据点木树城，分设河西郡及岭北都督府。

现贼军整合其本部军马二十三万及收伏降卒十一万，合计三十四万兵马双线挺进神都，窥伺中州。

请陛下速派援军增援神都，巩固中州防线。

臣再拜！……”

李光司一口气读完，已经是上气不接下气，心中又害怕，险些昏死了过去。

对于这份塘报，众臣相比起上一封，还要吃惊；所有人都没想到的是，自高陈二贼起兵以来，短短一个月，西北居然发生了这么大的变乱。