众人又对此评论了一阵，看看到了晌午，曾静吩咐米胡子准备宴席。席间，严鸿逵道：“蒲潭先生，我们几人难得来一次湖南，还想到长沙走走。这两日多有叨扰，改日请蒲潭先生率众位高足到江南舍下，老夫自当备下薄宴，再与先生把酒言欢！”
曾静忙说了一些客套话，严鸿逵等拱手告辞时，四下里却找不到卞虚舟。曾静忙叫来米胡子，吩咐他到外面去找。米胡子却道，卞少爷说了，他不跟外公走了，想在蒲潭塾院多住几日。严鸿逵闻言笑道：“也好，正好少了一匹马，就不带他同去了。这里山清水秀，让他多住几日，还可时时向蒲潭先生请教学问。只是不知主人家是否应允？”曾静虽然心中有些讨厌卞虚舟，但碍于严鸿逵的情面，又加上自己的学生偷了人家的马，哪好意思拒绝。忙道：“少公子愿意屈尊，曾静求之不得啊。只怕山野穷僻，少公子住不惯呢！”
严鸿逵大笑道：“如此甚好！待我等从长沙回来，再来接他。”
沈在宽吩咐下人套好车，搀着严鸿逵上了车。来的时候，严鸿逵和卞虚舟爷孙两个同乘一辆车，沈在宽本是骑马的。如今马被房海翔偷去，他便坐进了严鸿逵的马车。车氏兄弟跨上马，众人同曾静、张熙别过，往长沙去了。
曾静和张熙站在塾院门口，目送严鸿逵一行。曾静道：“熙儿，你还记得刚才沈先生说的话吗？”
张熙道：“先生是说川陕总督岳钟琪吗？”
曾静眯起两眼，遥望着严鸿逵他们渐行渐远的车马，喃喃自语道：“岳钟琪就像一堆干柴，只要有一粒火星，便会熊熊燃烧…”
张熙道：“先生，你的意思是，谁是这一粒火星？”
曾静转过脸，两眼直视着张熙的眼睛，道：“熙儿，你愿意做这粒火星吗？”
张熙立刻感到浑身上下血脉偾张，一阵颤抖，几乎站立不稳。
曾静冷冷地道：“熙儿，你怕了吗？”
张熙深深吸了口气，总算稳住了澎湃的心潮，镇定地道：“张熙自从跟了先生，就从来不知道什么是害怕！先生乃古今第一圣人，张熙平生只认定先生一人！先生之命便是大义所向，只要先生吩咐，哪怕刀山火海，即使粉身碎骨，张熙在所不辞！”
曾静拍了拍张熙的肩膀，赞许道：“熙儿，为师总算没有看错你！”
张熙眼里泛出泪花，几乎哭出声来。颤声道：“先生，我该做些什么，什么时候做，你尽管吩咐！”
“不急，不急。时候还没有到。熙儿，你还记得长沙那个算命先生说的话吗？”
“先生是说…”
“对！黄河澄清，五星连珠！”
正在这时，忽听院子里一阵喧哗，米胡子好像对着什么人在高声叫嚷。紧跟着，就听他一声惨叫。二人忙过去看时，只见米胡子痛苦万状地抱着左腿，躺在地上打滚。
两位不速之客站在院子里。一个道人，一个少年。张熙不禁惊呼了一声。
站在道人身边的，正是失踪十多日的三爪儿。他身上那件穿了多年，打了四五个补丁的布袍换成了一件簇新的蓝色锦袍，红润的脸上已经没有了菜色，十来天不见，他好像长高了，也白胖了许多，再加上那身衣服的衬托，俨然有些富家公子的气派。
张熙刚叫了一声“三爪儿”，忽然灰影一晃，那道人已站在他面前，两人的鼻尖几乎都要顶在一起。只听那道人恶狠狠地骂道：“主上殿下的名讳，也是你随便乱叫的吗？！”
第十三回淤泥浑沌现白莲妖道笑纳福果钱
陈笠心被小宦官半扶半背着出了仁政殿，径往世子东宫储承殿而去。他喝得醉醺醺的，沉重的身子压得小宦官一路歪歪倒倒，艰难前行。
他只觉得内心一片悲凉。方才，秋娘突然出现在李焞迎接清国钦差的酒宴上，一度令他又惊又喜；谁料瞬息之间风云突变，那个清国的武官张劫年横刀夺爱，而他则眼睁睁地看着自己最心爱的女人当众被人抢走，除了吟唱一曲伤感的诗之外，竟然什么事都不能做。
他越想越窝囊，越想越悲伤，狠狠地抽了自己两个耳光，自责道：“陈笠心啊陈笠心，陈友谅一世豪杰，怎么会有你这样无能的后代！连自己的女人都不能保护，你算什么大丈夫！”
瘦弱的小宦官用尽全身力气支撑着他大山般的身躯，气喘吁吁地道：“归德侯醉得太厉害了！求求大人千万不要倒下来，我…我快要挺不住了！”
两人踉踉跄跄，好不容易来到储承殿，一进殿门，小宦官便再也支持不住，将手一松，陈笠心轰然倒地。倒下的同时，他的胳膊将小宦官头上的帽子带落，顿时，一头乌黑的长发瀑布一般倾泻下来，铺洒在小宦官肩头。
陈笠心大惊，一骨碌爬起来，睁圆了醉眼怔怔地盯着眼前的人，诧异道：“你是…嫔宫娘娘！”
林祉映沉静地点了点头，道：“归德侯大人的酒醒了？”
陈笠心痛苦地叫道：“嫔宫娘娘，方才我想杀掉李焞，杀掉张劫年，你为什么要阻止我？”
林祉映摇了摇头，道：“大人，不能鲁莽啊！李焞是什么人？他是生杀予夺的朝鲜国王！他口蜜腹剑，冷酷无情，连对自己最爱的女人都能下得了毒手，一个没落的前朝遗臣和一个卑贱的妓生，在他眼里就如草芥一般。你胆敢妄动，必定连累秋娘，若不是我阻拦，此刻你们两人早已死无葬身之地了！”
陈笠心听了，无言地愣了半晌，继而泪雨滂沱，哭道：“我真是个无用的人，眼看着自己的女人被别人抢走，却无能为力。我还有何脸面苟活在这世上啊…”
林祉映心中一酸，忍不住也落下泪来，将陈笠心揽在怀中，轻抚着他的后背，柔声道：“请不要伤心，至少秋娘还活着。大人要从长计议，说不定日后还能和她团聚。”
陈笠心忽然从她怀里抬起头，定定地盯着她的眼睛，道：“告诉我，你到底是谁？”
林祉映回避着他的目光，轻叹一声道：“一言难尽，你以后会知道的。”