曾静美滋滋地笑了一会儿，忽然想起了什么，转头问房海翔和碧葵道：“我临出门前，叫你们背诵为师的著作《知新录》，你们可曾背熟了？”
房海翔忙道：“背了。只是学生愚钝，有些地方还不甚明白。”
曾静兴致正高，微笑着道：“哦？还有哪些地方不明白？说出来为师讲给你听。”
房海翔道：“先生的书上说，天下本是一家，万物同出一源。但是又说，中华之外，四面皆是夷狄。离中原稍近一些的夷狄，尚有几分人气，但是离中原距离远的，就跟禽兽没有什么区别了。学生想不明白，既然说万物同源，又怎么会有中华与夷狄之分呢？”
不等曾静回答，张熙勃然大怒，冲到房海翔面前，喝道：“大胆狂徒，竟敢质疑先生的著作！你可知道，先生是今世的圣人，他说的每一句话，都是圣贤之言，岂容你这等无知浅薄的小辈亵渎？！”
房海翔脸涨得通红，辩解道：“我哪敢质疑先生，只是有不懂的地方，想向先生请教罢了，你却为何这般恼怒？”
张熙恶狠狠地向地上啐了一口吐沫，骂道：“呸！就凭你也配向先生请教？如此浅薄愚蠢的问题，先生根本不屑回答！不过，看在你我同门，我就代先生来回答你！”
说罢看看曾静，见他微微点头，便接着说道：“亏你大言不惭，还说你背熟了先生的《知新录》。我来问你，你可记得，先生在书中说过，上天生人和动物，从道理上来讲虽然是一样的，但是结果却完全不同。生在中原的，得到了天地正气，阴阳交合就成为有德的人；而生在四面荒凉、穷险、偏僻之地的，得到的就是邪气，便成了夷狄。夷狄之下，就是畜生了！你听明白了吗？”
房海翔争道：“照你这么说，凡是生在中原的，就能得到天地正气，成为有德之人，那中原为什么还会有那么多猪羊猫狗？你还曾对我说过，满洲人都是夷狄，但是当今雍正皇帝是生在中原的，他既生在中原，必定也得到了天地正气，那他是夷狄还是有德之人呢？”
张熙张口结舌，连道:“你、你、你”,却说不出一句完整的话来。房海翔还想再跟他辩论，却听“啪”的一声，脸上已重重地吃了先生一记耳光。曾静怒不可遏，厉声斥道：“畜生！你竟敢跟大师兄顶嘴！想当年我把你从山沟里捡回来，辛辛苦苦拉扯大，教你读书识字，你不知报恩也罢了，如今居然目无尊长，口出狂言，真是胆大包天！还不给我跪下！”
碧葵见状吓坏了，叫了一声“爹爹”，却被曾静一把推到一边。只见他气得浑身不住哆嗦，两眼像要喷出火来。他伸手四处摸索，先是从桌上抓起一支毛笔，看看不对，随手扔在地上，又抓住一方砚台，举在空中觉得舍不得，又放回桌上。张熙小跑着从柴房里拿来一根又粗又硬的木柴，曾静刚放下砚台，木柴便分毫不差地递到他手中。
房海翔跪在地上，被曾静劈头盖脸一通乱打。木棍疾风骤雨一般落在他头上、身上，直打得他满脸满身是血，仍旧咬紧牙关，挺直上身，一动不动。
碧葵泪如雨下，跪倒在曾静身前，紧紧抱住他的腿，不让他再打下去。张熙干咳一声，上前劝道：“先生请息怒，别打了。给这个逆徒一点教训就行了，当心累坏了龙体。”
曾静闻言，方才扔掉手中的木棍，兀自累的气喘吁吁。他指着房海翔恨恨地道：“畜生，今天不许你吃饭！呆在房里好好反思，不许迈出塾院一步！”说罢，甩开碧葵，大踏步地走了。张熙亦步亦趋，紧紧跟在他的后面。
“咕咚”一声，房海翔昏倒在地，不省人事。
…
竹子，漫山遍野，都是竹子。
竹林的尽头，是一座座连起来的山峰，像一艘艘航行在雾海上的大船，忽而劈波斩浪，忽而被怒涛吞噬。房海翔数了一数，眼前一共是九座山峰。
这是什么地方，我来这里做什么？
他恍惚迷离，记不清自己是怎么来到了这里，为什么来到了这里。他在竹海中漫无目的的移动着脚步，密密匝匝的竹子，在他的眼前，身旁，身后，延伸到无边无际；视线所及之处，皆是一根根笔挺的竹干，山风吹过，竹叶瑟瑟作响。一个幽怨的声音在他耳边低低地回荡：翔子哥哥，你来了吗？蓝儿等你等得好苦啊…
房海翔心中猛然一凛：蓝儿！是我的蓝儿！终于想起来了，我是来接蓝儿的！蓝儿，你在哪里，我怎么看不到你啊？
耳边的轻诉变成了断断续续的啜泣，这哭声凄切无比，像一把小刀子，一寸一寸地剜他心上的肉。渐渐地，呜咽的声音越来越响，变成了悲凉的哭号之声，而且仔细听来，还不是一个人在哭！
房海翔听得内心一阵阵发怵，他脚步踉跄，刚刚扶住一根竹子站定，就感觉手心里一片黏糊糊、湿漉漉的。他忙把手抽回来看，手上竟已沾满了鲜红鲜红的血！
“公子，你有没有见过我们的相公啊…”
突然，一个女人的声音阴森森地在他脑后响起，惊得他魂飞魄散，差点儿一屁股坐在地上。他转过身，只见面前直挺挺地站着两个女人，各自穿着一袭白衣，披着一头长长的白发，遮住了她们的大半边脸。
“公子，你有没有见过我们的相公啊…”
房海翔吓得心惊肉跳，道：“你、你、你们究竟是人是鬼？你们的相公又是谁？”
两个女子答道：“我们的相公离开我们很多年了，一直杳无音讯。我们听说他来到了湘江附近，就一路找了过来。我们找遍了这座九嶷山的每一个山峰，每一条小路，还是没有发现他的踪迹。后来，有人告诉我们，他早已经死在这片竹林里了，我们不相信。公子，你有没有见过我们的相公啊？”
房海翔大为震惊，道：“你们，你们难道是娥皇和女英？！可是，可是这怎么可能啊？娥皇和女英是舜帝的妃子，她们貌美如花，怎可能是两个白发苍苍的老人？”
两个女子悲泣道：“公子，你还不知道思念一个人的感觉有多苦吧？他离开我们这么多年来，每天晚上入睡之前的最后一刻，我们心里想着的是他；每天早上睁开眼睛的第一刻，我们心里想到的还是他。当我们得知他已经死了的消息，我们的头发一夜之间就全白了。我们在这片竹林里哭他，已经哭了九天九夜，我们的眼睛都哭瞎了…”
两个女子扬起头，用手撩开遮住脸庞的白发，房海翔惊异地发现，她们那本该明亮清澈的眼睛，却是四个鲜血淋淋的窟窿。
房海翔一声惊叫：“你们，你们的眼睛！”突然，他心中一震，想起了什么，大声喊道：“我知道了，湘妃竹！湘妃竹！”
竹子，漫山遍野的竹子的每一根翠绿竹竿上，此时正在一点点地往外渗出斑斑点点的殷红色，先是米粒般大小，慢慢变成指甲盖大小，然后越来越大，一些斑点逐渐连在一起，布满了整条竹干。千百万棵竹子同时在流血，千百万棵竹子同声在哭泣，哭声飘荡在竹林上空，撕心裂肺，不绝于耳。娥皇和女英不知什么时候已经不见了踪影，只剩房海翔一个人孤零零地站在这湘妃竹的海洋里。
远远地出现了一个人。她穿着一身雪白的衣裙，披散着长发，飘飘渺渺地，不知怎么就站在了离他三五步远的地方。他定睛一看，惊喜地叫道：“蓝儿！你是蓝儿！”
依蓝一言不发，只是定定地看着他。房海翔上前几步，伸手去抱她，却没有触到，依蓝还是站在离他三五步远的地方。他再次上前几步，也不见依蓝移动脚步，却还是站在离他三五步远的地方，定定地看着他的眼睛，那眼神既熟悉又陌生，说不清是爱还是恨，是怨还是愁。突然，依蓝漆黑的头发开始一绺一绺地变成白色，转瞬之间，满头黑发便完全变白，紧接着，就见她的眼睛里一点点的滴下血红的眼泪来。房海翔大惊，想要冲上前去，双腿却像扎了根一般，寸步也不能挪动。他急得两手在空中乱抓，放声大叫：“蓝儿！蓝儿！”