张新阳反应过来，很快便用满是血污的毛巾塞住了安全帽上的洞，吃力地爬向洞口，舀满一安全帽水后，又吃力地摸着黑爬回了洞底。

头灯的光亮更暗了，高建义从怀中掏出了一支钢笔，塞到了张新阳手中说：“安全帽中的水要等口渴到无法忍受了再喝，但千万不能多喝，喝多了会要人命的。新阳，我是心有余而力不足了，等水喝完了，你隔段时间就用这支钢笔敲安全帽，能不能活着出去，听天由命吧。”

张新阳只“嗯”了一声，便有气无力地躺在那儿。他再也没有了说话交流的力气，但黑暗、饥饿、绝望，却让他的思维变得无比清晰。此时的张新阳才觉得，对于生命而言，什么经济、效益之类的词，都是那样虚无缥缈，都是那么不值一提。他问自己，改革的最终目的难道不应该是让人过得更好、更安全一些吗？一味地追求宏观的效益，而不顾个体的生存质量，不符合这些拿着生命做赌注的工人的利益。这些能把自己置身于随时面对死亡威胁的工作环境中的工人们，每次走下矿井，不是因为他们有着倔强而又执着的勇气，而是他们所肩负的生存压力和生活的艰辛。这个群体是可敬的，也是可悲的。

时间还在流逝，但四周的一切都如同静止了一般。高建义忽然哼了一声，用极低的声音说道：“水，水……”

头灯已经耗尽了最后一点亮光，张新阳将灯碗拧了下来，从破烂的安全帽中舀出了半灯碗水，摸索着放到了高建义嘴边。他推一推高建义，高建义并没有反应，张新阳意识到高建义已经昏迷了。他慢慢掰开高建义的嘴唇，将浑浊的水喂了进去。高建义的喉咙动了动，没有再发出任何声音。张新阳的口中如同烤焦龟裂的土地一般干燥，他又舀了半灯碗水，放到了自己嘴边。水虽然苦涩到难以下咽，但却让他感觉到了一丝滋润。半口水咽下去，肚子也开始咕咕地响起来，那是让人难以忍受的饥饿。他再一次闭上眼睛和自己的身体做着斗争，他感觉自己的承受能力达到了极限。他咬着牙，在绝望中做着最后的挣扎。

不知过了多久，张新阳再一次向安全帽摸去，里面已经没有一滴水了，他用尽了力气抽出湿漉漉的毛巾放到高建义嘴边，高建义咬住了毛巾，使劲吸着毛巾中的水分。张新阳也咬住了毛巾的另一头使劲吸吮着，求生的本能让他们做着最后的挣扎。

毛巾中已经吸吮不出一滴水了，张新阳靠着墙壁等待着死神的降临。在这百米深的地下，等待死亡比死亡本身更可怕！他吃力地伸手摸摸高建义的鼻翼，他还有微弱的呼吸，张新阳的手软软地垂到地上。只要高建义还活着，哪怕他一个字都不说，也会给予张新阳极大的温暖和欣慰。

可无论他们求生的欲望如何强烈，身体和意志都到了极限。上天留给他们的时间不多了。张新阳的意识开始变得模糊，渐渐地开始分不清幻境与现实。眼前再一次出现了那些熟悉的人、熟悉的物，他看到了自己和刘诗雅结婚后的模样，两人依偎着站在盛世嘉园的落地窗前，看着清晨漫天的朝霞。刘诗雅的怀中一个可爱的婴儿在笑着，张新阳望着天际，流下了最后一滴眼泪。

他的眼前再次出现了一座金碧辉煌的宫殿，阳光温柔地洒在地毯上，美妙的音乐响了起来，一切都那样舒适。他想坐到那把雕刻着云纹的座椅上，尽情地享受这世间的美好和温馨。他拉开椅子坐下，抬起头时却看到了在办公桌前敲着电脑的自己。他记得在某个科学期刊上看到过关于濒死体验的研究报告，人在死亡前是没有任何痛苦的。张新阳使劲摇着头，眼前的一切消失了，黑暗重新吞噬了整个世界。

张新阳摸出了高建义给他的那支钢笔，狠狠地敲在了破安全帽上。在静到没有任何声音、暗到没有任何光亮的地下，金属敲击塑料发出的声音如同祈福的钟声般响亮，传出很远，很远……

张新阳的眼前出现了一道光，白色的光。他再一次使劲摇了摇头，吞噬一切的黑暗并没有来临。他闭着眼睛感受这道白光，它是那样熟悉而又温暖，他不再感觉到寒冷，不再感觉到饥饿。他试着搜索自己的记忆，过往的一切历历在目，他原以为死亡是一切的终结，此时却觉得，死亡是超凡的解脱。他努力睁开了眼睛，环视了一下四周，脑海中竟出现了一个久未谋面的朋友——冯媛媛。

他正躺在洁白的床上，灯光柔和而温馨，时光倒流，一切如昨。

“新阳，你醒了？”一个熟悉的声音传来，张新阳抬起眼皮向上看去，床前坐着的是刘成功。

张新阳虚弱地自言自语道：“我到底是死了还是活着？”

刘成功伸手摸了摸他的头说：“新阳，你还活着，你得救了。”

张新阳狠狠闭上了眼睛，随后又努力睁开，刘成功还坐在他的床前，张新阳感觉到了刘成功掌心的温暖。

他呢喃地说道：“我没有死，我还活着，我还活着！活着？是，活着！活着，真好！”

张新阳彻底清醒了，他再次睁开眼睛，伸手摸了摸满是泪痕的脸，吃力地问床前的刘成功：“董事长，我在井下困了多长时间？”

刘成功轻声说：“从发生事故到救援人员发现你们，整整81个小时。救援人员听到了你敲击安全帽的声音，这才发现了你和高建义。”

张新阳又问：“高大个怎么样了，他还活着吗？”

刘成功说：“他头部受了重伤，现在还在昏迷中，医院正在全力抢救呢。”

张新阳忽然睁大了眼睛，吃力地用胳膊撑起半个身子，喘着粗气问：“我爸妈知不知道？他们知不知道我出事儿了？”

刘成功被张新阳这一举动吓了一跳，直到听清了张新阳要表达的意思才慢慢说：“我私自做了主，暂时没有把消息告诉他们，你就放心吧！”

张新阳长长出了一口气，随即在刘成功的搀扶下重新慢慢躺下，他喃喃地说：“谢谢董事长，谢谢您。他们承受不住这个消息。”

张新阳又想起了一件事儿，连忙问：“董事长，伤亡怎么样？影响我们集团的业绩吗？”

刘成功的脸上露出了欣慰的表情，他目光和蔼地说：“这次事故一共困了12个人，当晚发现了5人，都没有啥事。后期又在两个避难洞中找到你、高建义和另外3名工人，除一个人发现时已经没了生命体征外，高建义昏迷不醒，其他两名工人和你一样，都脱离危险期了。另外两名被困人员没有你们幸运，他们没有躲进避难洞，发现时已经遇难了。目前，三死一伤。还在安全指标之内，影响不会太大。”