张新阳把头靠在冰凉的洞壁上，整个人慢慢地从慌乱中恢复了平静。在这绝对的黑暗世界，睁眼和闭眼已经没有了任何意义，四周只能听到两个人的呼吸声和汩汩的水声。这么多年，张新阳设想过所有能想到的苦难和艰辛，却从来没有想到过以这种方式面对死亡，而此时，他却不得不去认真思考死亡这个课题。

人之所以能感知到这个世界的存在，是因为人有思维，所有的一切都是思维给了人信息。那么，如果生命结束了，这个世界是否就消失了呢？不，父母还在，诗雅还在，吴家堡还在，顾阳焦煤也还在。但在与不在对他而言已经没有了意义，他不在了，他所感知的这个世界也就不在了，死亡不是生命的终结，而是世界的终结。

张新阳似乎已经听到了死神的歌唱，他开始在记忆深处搜索那些让他恐惧、害怕过的恐怖故事，但在此时此刻却没有一个故事是能让他感到恐怖和害怕的。人真正面对恐惧的时候，所有假想的恐惧，都不值得恐惧！他又想到，人们对生命畏惧的原因，或许并不是死亡带来的肉体的消亡，而是自己用毕生精力汇集起来的丰富记忆会瞬间灰飞烟灭。他不知道即将到来的死亡会以什么样的方式让记忆从身体中剥离，但他觉得自己很快就会知道了，这种认知会永远留在黑暗中，它是属于死亡和黑暗的，每个活着的人，谁也不会知道，谁也不会明白。

张新阳又睁开了眼睛，四周仍然是绝对的黑暗！让人窒息的黑暗！让人恐惧的黑暗！张新阳轻声喊了喊高建义，没有人回答。他再喊一声，四周仍是一片寂静。一种莫名的恐惧感猛地向他袭来，他嗅到了死亡的气息，他很害怕，他非常害怕受了重伤的高建义死去，他怕独自一个人在这无边的黑暗中等死。

张新阳不由自主地打开了头灯，在一束昏黄微亮的灯光中，他又一次看到高建义满是煤和血、黑红相间的惨白脸庞。

张新阳轻轻地推了推高建义，高建义哼了一声，慢慢睁开了眼睛。他双眼无神地看着张新阳问：“怎么啦？”

张新阳极力掩饰着自己刚才的恐惧，有些敷衍地问道：“你的伤口怎么样了？”

高建义无力地说：“伤口？无所谓了。能活一分钟算一分钟吧。”

张新阳的心底刚刚燃起的一丁点小火苗熄灭了，他不无失望地又问：“大个，我们真的没有活下来的希望了吗？”

高建义舔了舔发干的嘴唇说：“有。但是很渺茫。”

张新阳不再言语了。他把灯移到了高建义的头上，那条毛巾已经完全被鲜血染红了，伤口还在渗血，一滴一滴地顺着他的脸颊流了下来。

高建义说：“新阳，还是关了头灯吧。电池的能量有限，省着点儿用。”

张新阳说：“我们不是出不去了吗？省不省电还有什么意思呢？我想开着灯，我有些害怕关掉灯以后无边的黑暗。”

高建义说：“新阳，没什么可怕的，大不了就是一死嘛。再说，我们还有活下来的机会，虽然很微小，但也不是不可能的。”

张新阳苦笑了一下说：“大个，如果还有生存的希望，哪怕是一点点，我们俩都要活下来，都必须要活着。”

说完，张新阳伸手关了头顶的灯。四周又恢复了黑暗。

黑暗中高建义问：“新阳，你怕死吗？”

张新阳说：“怕。”

高建义又问：“那你以前想过死在这里吗？”

张新阳答道：“没有。你呢？”

高建义叹了口气，又说道：“唉，从下井的那一天开始，我师傅就告我，当了煤黑子，就要做好死在矿井里的准备。我准备了20年。没想到，今天还真他妈让我等上了。”

张新阳问：“大个，你不怕死吗？”

高建义说：“怕。人怎么会不怕死呢？”

张新阳又问：“那你为什么还一直待在这儿？”

高建义说：“我18岁顶了父亲的班，从下井的那天开始，我的青春和未来就注定在这井下生根发芽了。没有文凭，没有手艺，只能捧着这个定时丨炸丨弹般的铁饭碗了。结婚之后，我想过干点儿别的，可我在外边转了一个多月后发现，我除了矿上的这些个玩意儿，其他一无所长。我要不下井，这一家人该怎么活呢？在残酷的现实面前，我只能放弃那些幻想了。我想过的，人都会死的，无非是早一天晚一天罢了。唉！死就死吧，又能如何呢？只是，我很想我的女儿，我舍不得就这么离她而去。我承诺过她的，一定要看着她长大，看着她嫁人，看着她幸福！我真想再摸摸她的小脸，再听她叫我一声爸爸。”

说着，黑暗中传来了高建义的抽泣声。听着高建义的抽泣，张新阳想起了程三三对美丽的爱，程三三是为了美丽而自杀的，一个念头如流星般忽然划过他的脑海。但张新阳已经没有心思再思考那些了，此时他满脑子只有两个字——死亡！

张新阳忽然觉得，死并没有那么可怕。对他来说或许只是一念之间，或许只是一刹那，死亡的过程也许就那样，他是不会感觉到的。但是，他的父母、妹妹，还有诗雅，他不敢想象，他们会因为他的死而承受多么大的痛苦，或许这才是死亡最可怕的。

高建义的抽泣声慢慢停止了。他沙哑着嗓子轻声说：“新阳，老哥托你件事儿吧。如果你能活着出去，一定要帮我告诉我的女儿，我很爱她！还有，你一定要说服董事长，千万别把矿卖了。那样兄弟们就真没法活了。郭总的改革方案是对的，只有那样，矿上的这几百名兄弟才能像人一样有些尊严地继续活着。”

张新阳没有作声，他知道，此时无论说什么话，都是苍白无力且多余的。他只是在黑暗中使劲点着头，仿佛在高建义的话上盖了一个鲜红的印章。

深夜，刚刚吃过安眠药的刘成功，眼皮慢慢变得干涩，似乎再有一会儿就能做个安安稳稳的梦。突然，平时很少用的那部电话响起了一阵急促的铃声，一种不祥的预感涌上他的心头。

刘成功趿拉着鞋下床，刚接起电话，就听到赖峰焦急地喊道：“大哥，不好啦！东矿区3号井出水了！”

刘成功身上的每一个汗毛都立了起来，他大声地质问道：“你说什么？”

赖峰哑着嗓子又喊了一遍：“刚才，东矿区3号井出水了！”

刘成功不由自主地打了个冷战，声音略微颤抖地问：“困了多少人？”

赖峰说：“目前还不太清楚。当时正是交接班的时候，二班的工人大部分都上井了，接班儿的工人还没有下去。困的人应该不会太多，不会太多……”

刘成功提着的心稍微放了放，接着赖峰又想起了什么，补充了一句：“大哥，困住的人里面，好像……”