说这些话时，陈大年始终皱着眉头，眼睛眯着。叶知秋发现他笑起来眼睛眯成一条缝显得亲切，生气时眼睛眯着却让人不寒而栗。

叶知秋告辞出来，细细揣摩陈大年的意思：自己是古力志介绍与陈大年认识的，陈大年显然对古力志辞职不满，说这番话是在提醒他与古力志保持距离。

从这天起，叶知秋见了陈大年总是恭敬地问好，陈大年也会微笑着点点头，有时还会停下来说几句不咸不淡的话。领导对下属越客气，下属进步越没希望，俩人看起来挺亲近，其实已经隔着万水千山。

月底，省政府办公厅马副主任到龄退休，省信访局向副局长调任为办公厅副主任。按照“进出平衡”的惯例，省政府办公厅会提拔一个人到省信访局任副局长。叶知秋和其他几位处长符合提拔条件。尤其是叶知秋，本就是从省信访局调过来的，熟悉信访工作，综合各类因素判断，最适合这个职位。而且南岭事件之后，很多人知道，省纪委书记孔坤之对叶知秋非常赏识。这么好的机会，孔坤之只需说句话，一切水到渠成。因此，很多人都认为这个职位已经内定，非叶知秋莫属，推荐考察不过是走个形式。

叶知秋向孔坤之汇报了这个情况。孔坤之不把他当外人，直截了当地说：“知秋，我向陈大年同志推荐过你，但他对你的印象似乎不太好。你没有什么事情得罪过他吧？”

叶知秋说：“没有啊！他任景江市委书记的时候，我帮他协调过一些事情，关系还蛮不错。可不知道什么原因，他任省政府秘书长后对我有意疏远，我也感觉到了。”

孔坤之思索了一会儿，说：“他有次提起过，你和崔鸿鹄秘书小高是大学同学，小高违法被判了刑，你们同学还去监狱探望过。难道是因为这个？”

叶知秋恍然大悟，原来陈大年知道自己与高振宇是大学同班同学，就把自己划入崔鸿鹄的阵营，打入另册。

叶知秋无法对孔坤之细说缘由，只好说：“孔书记，我对信访工作比较熟悉，也有感情，如果有机会上个台阶，做事情的平台更宽广。您放心，我一定会牢记您的教诲，踏踏实实把工作干好。”

孔坤之点点头，说：“我再跟陈大年同志说说，你也向他汇报一下真实想法。提拔干部，总要有些基本原则和条件嘛。选拔干部，导向最重要，我们要提拔能干事、想干事、干实事的同志。”

办公厅酝酿了推荐方案报省委组织部，待方案审批后将正式启动干部推荐考察程序。

从各方面反馈的信息来看，叶知秋这次提拔是板上钉钉的事。然而，就在这时，中组部突然一纸调令，调孔坤之到北京某部委任常务副部长。调令来得如此突然，一周之后，孔坤之就要赴京上任。

叶知秋得知消息后，如寒冬腊月一桶冰水从头泼到脚。孔坤之调离，叶知秋最大的优势不复存在。

孔坤之走之前，对叶知秋说：“知秋，你有足够的实力竞争副厅长岗位，我相信你能胜任这个岗位。你的情况和请求我已经告诉陈大年同志，省委组织部会认真听取办公厅的推荐意见。我即将调离宏东，帮你说话的分量也就轻了。提拔干部最容易发生变数。你要尽早向大年同志汇报，争取把握主动。干部升迁的机会不多，往往错过一次，步步皆迟。”

叶知秋感谢孔坤之的提醒，心里晓得人走茶凉，就算孔坤之想提携自己，也是爱莫能助了。

果然，启动推荐干部的时间一拖再拖，一延再延。叶知秋知道，拖延的时间越长，对自己越不利。错过这个机会，不知又要熬到何年何月。可是叶知秋没有办法，陈大年对他始终一副拒之千里的样子，尤其是孔坤之调走后，陈大年对他的态度愈发冷淡。

过了一段时间，叶知秋去找欧阳群。欧阳群说：“我知道这事，办公厅本来催得急，现在反而不着急了。厅里报的初步方案已经研究了，正在走程序，报分管副部长审定。”

叶知秋问：“欧阳兄，你帮我分析一下形势，有没有机会？”

欧阳群说：“你想留在南岭市任职的时候征求过我的意见，我当时劝你等机会，说的就是这次机会。你在信访局工作过，岗位经历的优势比较明显。不过，陈大年秘书长的意见很关键，你找他说过没有？”

叶知秋叹了口气，不知道怎么说才好。

欧阳群说：“干部找领导汇报思想很正常啊，又不是要你去送钱送礼。你必须要找他，他是秘书长，又兼了办公厅主任，他那关不过，肯定提拔无望。”

叶知秋苦笑着点点头。

说完这些，欧阳群从办公桌抽屉里拿出一本红色的证书，递给叶知秋。叶知秋一看，是市博物馆的证书。他纳闷儿地看着欧阳群。

欧阳群说：“上次你陪我在南岭市古玩城买了块古玉，还记得吗？”

叶知秋说：“记得呀，是我同学高振宇陪着去的。”

欧阳群淡淡地说：“我把古玉捐给市博物馆了。”

叶知秋感到惊讶，问：“你不是挺喜欢那块古玉吗？为什么要捐了？”

欧阳群说：“听说那块古玉是从宏东这边流转出去的？”

叶知秋心跳骤然加快，说：“哦，这，我不太清楚。”

欧阳群说：“前不久中央电视台在宏东搞民间寻宝活动，我托了个朋友拿那块‘鸿运当头’的玉器去鉴定，果然是块汉代的好玉，我让朋友当场捐赠给市博物馆了。其实，这本证书应该给小高，你帮我转交给他吧。”

叶知秋告诉他高振宇目前的境况，说：“南岭乃是非之地，他自己没把握好，参与非法集资，最后移送司法机关，判了四年刑。前不久，我和几个同学还一起去探过监，他却不愿意见我们。”

欧阳群摇了摇头，说：“小高是蛮聪明的人呀，怎么会如此糊涂。他后来找过我，说想参加省里干部上下交流遴选考试，按他当时的条件，选拔到省直厅局来应该没有问题。可他步入歧途，真是可惜了。”

叶知秋也轻轻叹了口气。

欧阳群若有所指地说：“年轻人呀，不能急功近利，小聪明多了总是要吃亏的。”

叶知秋一脸羞愧，恨不得地上有条裂缝钻进去。虽说将古玉当作仿品低价卖给欧阳群，是高振宇自己想出来的点子，叶知秋事先并不知道，但是心里终究有愧。他讪讪地坐了一会儿，手心全是冷汗，告辞出来。

古玩圈都是通的，稀罕的东西大都能寻出个来龙去脉。欧阳群将玉器拿到玩玉的圈子里鉴赏，肯定会有人告诉他那件“鸿运当头”的来历。欧阳群一定是想明白了高振宇的套路，所以将玉器无偿捐献给了市博物馆。

欧阳群可能以为自己参与了布局，会对自己有不好的看法，可是，叶知秋百口难辩，说什么都无益，只能再找合适的机会解释了。他看着手中鲜红的证书，长叹一口气，默默在心里说：“振宇啊振宇，你可把我也套进去了。”

明知要经过陈大年这关，叶知秋却不知道应该如何过关。陈大年已经把他打入另册，说与不说，效果其实一样。叶知秋内心纠结万分，在心里多次设计向陈大年汇报的场景，有次甚至到了陈大年办公室门口，可脚就像灌了铅似的，总是迈不开进门的那一步。