中组部正在宏东考察干部，关键时期出现如此戏剧性的事件让一切变得波谲云诡。南岭市出了非法集资群体性事件，景江市出了重大负面舆情，一时间，关于崔鸿鹄与陈大年的负面声音不绝于耳。
省委迅速成立调查组赴景江市调查。省委要求，调查组必须在省“两会”前查清楚事情真相，对电视台曝光的内容要有所回应。必须查清楚电视报道是否与事实有出入？光伏产业园的实际情况如何？这个电视报道幕后是否有推手……
叶知秋打电话给古力志，了解实情。古力志不愿多谈，说：“谢谢老弟关心。我早知道光伏产业园的事情迟早会曝光，总会有这么一天。”
宏东坊间纷纷议论说，这次陈大年翻不了身了。当大多数人认为陈大年的仕途将画上句号时，事情又如好莱坞大片般发生了逆转。
报道播出当晚，陈大年就飞赴北京，动用所有关系开展了一场与时间赛跑的危机公关。第二天下午，景江市委市政府在北京召开媒体通气会，邀请许多知名媒体参加。陈大年在会上详细介绍了景江市光伏产业园的相关情况，回应媒体曝光的问题：园区建成投产后，入园的企业良莠不齐，大多数企业在正常生产，也有极少数像先科光伏公司存在弄虚作假，囤地圈地的恶劣行径，欺骗丨党丨委、政府，损害当地群众利益。
陈大年说到动情处，几度哽咽：“我们诚恳地接受新闻媒体的监督，正在对暴露出来的问题认真整改。市委、市政府经过调查核实，已经做出三项处理：一是对先科公司勒令出园。经调查发现该公司根本不具备生产能力，已经责令其迁出产业园，对相关违法问题移交司法机关侦查；二是对负有监管责任的园区党工委班子进行调整，对副市长兼产业园区党工委书记古力志给予党内严重警告处分，免去其园区党工委书记职务；三是对引进先科公司入驻产业园的6名相关工作人员分别给予降级撤职等行政处分。”
最后，陈大年诚恳地说：“作为一个地级市建设光伏产业园非常不容易，其过程充满汗水、苦水与泪水，我恳请大家对新兴的产业园给予更多的关爱与呵护，真诚地欢迎各位媒体朋友监督与支持！”
会前，陈大年早已使出浑身解数，逐一拜访各家媒体管理层和宣传主管部门，争取到他们的支持。媒体通气会只是形式，走个过场而已。媒体见面会的效果立竿见影，宣传舆论转了方向，各大主流媒体纷纷发声，舆论一边倒地同情景江市，呼吁社会各界要更多地关注地方区域经济在夹缝中求生存的现状。
陈大年的危机公关迅速扭转局面。他打的悲情牌赢得了新闻媒体和老百姓的同情，有媒体专门撰文挺他，称赞他是“为民求福（伏）的好书记”。叶知秋从网上读到这篇报道，不禁哑然失笑。
陈大年从北京回来，专门到省政府找秦明汇报。碰巧秦明在开会，陈大年就顺便到叶知秋办公室坐坐。陈大年略略说了一下产业园的情况，拜请叶知秋多支持，多在领导面前美言。叶知秋勉强应付了过去。俩人又闲聊起南岭的非法集资事件，聊到李新明，陈大年说：“李新明是我手里提拔起来的，一步一步走到副市长，后来当了常务副市长，交流到南岭市任职。他这个人工作能力强，但性格太硬，是个犟脾气，认死理、不转弯。听说他出事，我难过了好久。组织上培养一个干部不容易，再怎么样，也不能走绝路呀！”
叶知秋惋惜地说：“我和他交往不多，感觉他蛮正直、清廉。他老婆下岗，他不同意特殊照顾，一直就没有上班，闲在家里。他死后唯一的遗愿，就是请求组织给他老婆安排个工作。”
陈大年摇摇头说：“他就是脾气倔。他在景江市给老婆安排个单位没点问题，调到南岭市任常务副市长，老婆随迁，按政策可以照顾安排工作，他死犟着不干。当领导干部，老婆孩子的事情都安排不好，同志们是要笑话的。”
陈大年话语里暗含嘲讽，叶知秋听着别扭，没有搭话。
陈大年又说：“当初我不愿意放他走，但组织上要交流任职，我就没有强留，结果弄成这样。如果他不离开景江市，或许不至于走到这一步。人啊，有时就是一个命。”
当初就是因为李新明硬气，敢顶陈大年，陈大年才找机会把他挤走的。此时，陈大年却惺惺作态发这番感慨，让叶知秋一股寒气直冲脑门儿。
秦明散会后即要陈大年去他办公室。陈大年打着哈哈与叶知秋握手告别，叶知秋送他出门，看着他矮胖的身影离去，忽然觉得喉咙里哽着什么，想吐却吐不出来。
知道古力志成了“背锅侠”，叶知秋特意打电话，想安慰安慰他。没想到古力志并不在意，淡淡地说：“知秋，事情总要有个说法，总要有人负责。处分我也对，当初我没有坚决抵制搞这个项目，我认这个罚。唉，倒是陈大年，耍个花招就把自己拉的屎掩盖起来了，秦老板照样相信他。我现在对官场真是厌倦了，觉得没意思。”
叶知秋好言劝慰，说：“你不用这么灰心丧气，到底怎么回事，大家心知肚明。你暂时受点委屈，并没有什么实质性的影响。”
古力志说：“知秋你放心，我现在心态很好，把很多事情看淡了。名利、荣辱、得失都是过眼云烟，也许哪天我就辞职不干了，还去计较这么多干吗？”
叶知秋不知道说什么好。放下电话，他点着了一支烟，望着窗外阴雨连绵的天空，沉默不语。
世事如棋局，变幻莫测。就在省“两会”正式报到的前一天晚上，钱有为出事了！说起来不是什么大不了的事情，但摊上了，就是大事——钱有为因酒驾被治安拘留。
宏东官场上流传了多个版本，众说纷纭。叶知秋了解的情况却是这样：省“两会”报道前一天，一家上市公司董事长约几个朋友请钱有为吃饭，预祝他荣升。因为是小范围聚会，钱有为不方便带司机，自己开车赴宴。酒席上，推杯换盏，钱有为高兴就多喝了两杯。席散后，他开着车经过一个路口，碰到省交警总队和省电视台联合直播严查酒驾。一个年轻交警拦住了他的车子，看到他脸红通通的、一身酒气，便要他吹酒精测试仪。钱有为平常威风惯了，又喝了点酒，大声叫嚷自己没喝酒，不愿意配合吹仪器，年轻交警把他狠狠训斥了一通。钱有为一时头脑发热，和交警顶起牛来，叫嚣说：“我是省财政厅厅长，我还是你们聘请的执法监督员！你有什么资格来教育我？你们张总队长是我的老朋友，我打电话给他，要他好好管教管教你！”这话一说，把年轻交警惹毛了，一把夺过钱有为的手机，责令他配合检查。钱有为哪受过这种气，就和年轻交警撕扯起来，被几个交警上来摁住，带到医院进行血检。整个过程被省电视台的记者现场直播出来，一夜之间省财政厅厅长酒驾耍威风成了爆炸性新闻。等钱有为酒醒后，事情已经无法挽回，他成了全省第一个因酒驾被查处免职的厅级干部。