夜渐渐深了，一些看热闹的市民陆续离开了双清桥。叶知秋再次来到桥尾，看到那伙人已经将汽油桶装好，发动了一辆小货车。等车子开走，“鸭舌帽”挥了挥手，带着几个人到远处的烧烤摊上吃夜宵。
叶知秋悄悄打电话告诉强健：“一辆货车装着汽油桶走了，‘鸭舌帽’在吃夜宵。”
强健说：“知道，我已经安排好。”
不一会儿，叶知秋远远看到强健带着几个身材魁梧的便衣丨警丨察嘻嘻哈哈往烧烤摊走去，散开围堵在“鸭舌帽”四周。等“鸭舌帽”和手下发觉情况不对，已被一个个按倒在地，铐上手铐。
正在这时，叶知秋的手机响了，李晓蕾在电话里担心地问：“知秋，你还好吧？微信上到处南岭闹事的照片和视频，闹得蛮凶，好像还砸了警车，你要注意安全。”
叶知秋说：“怎么这么晚了还不睡？省里、市里正在抓紧处理，不会有什么事情。我可能会在南岭待几天，暂时回不来，你不用担心，要照顾好亮亮。”
刚挂了电话，就收到一条短信，叶知秋一看，是唐梦云发过来的：“世事变幻，一天之间经历了好多事。挂念你，祝一切安好！”他顿时心头一软。
叶知秋还来不及回味，高振宇跑过来说：“知秋，崔书记已经向孔书记报告了这边的情况，指挥部同意我们的办法。孔书记正在召开紧急会议，要我们赶回去。”
俩人好不容易拦到一辆出租车。快到市委附近时，出租车开不动了，俩人只能下车步行。到了市委门口，把守的公丨安丨民警认识高振宇，放俩人进去。
进了市委大院，叶知秋接到强健的电话，说：“叶处长，向你报告，车子成功拦截，十桶汽油已经收缴。我们抓捕了车上的五个混混儿。另外，‘鸭舌帽’已被控制，送到拘留所羁押。”
叶知秋高兴地说：“辛苦了，这个情况我会向指挥部汇报。”
秦明等三位省领导赶到后，孔坤之再次召集紧急会议，研究处置方案。叶知秋看到秦明，连忙上前打招呼。他本想向秦明汇报一下严峻的局势，但还来不及细说，孔坤之便宣布开会。
让叶知秋颇感意外的是，会上竟然出现了两种截然不同的意见，而且针锋相对，互不退让。
秦明是省政府分管金融的副省长，反复强调要“软着陆”，认为处理此类事情，不宜操之过急。他声音缓慢低沉，显得不容反驳，说：“从目前情况看，群众的过激情绪稳控化解后，要尽力做解释、说服工作。政府的处置方案完全可以告知群众：一些有偿还能力、资产良性的公司，只要能够继续经营下去，可以逐步、分批次退还集资的本金和利息；至于那些资金链条断裂、经营严重亏损的企业，可以采取政府托管的形式，通过资产拍卖清算，偿还一部分欠款，剩下的窟窿由政府兜底。这样，大约用三年左右的时间，可以让南岭市非法集资问题实现‘软着陆’。”
秦明提出的处理方案得到大多数南岭市的领导赞同。崔鸿鹄说：“如果实行‘软着陆’，各方面的矛盾会缓和下来，不会激化，同时尽可能地减少对立面，增强处置的效果。从目前掌握的情况看，的确有一部分公司的经营状况比较正常，有一定的偿还能力，可以陆续归还一些集资款，为老百姓最大限度地减少损失。这是比较稳妥的办法。”
省委常委、政法委书记易坚的意见则截然相反。他态度坚决地说：“大家清楚，这次聚众闹事是参与集资的群众在得知利益受损后引发的一起重大群体性事件，当然有资金链断裂的公司在幕后推波助澜。他们的目的只有一个，就是要通过集访闹事对政府施压，逼迫政府对非法集资造成的严重后果买单。政府买得了这个单吗？”他大声说：“我认为，如果不采取果断措施，会让群众产生错觉，以为政府继续默许高息集资，非法集资的参与人数会越来越多，局面将愈发不可收拾。那些躲在幕后的公司一旦达到逼迫政府买单的目的，气焰会更加嚣张，还会继续激化矛盾、煽动群众聚集闹事。另外，‘软着陆’所需时间太长，就算最乐观的估计，也要三年以上。那么，未来三年内南岭市就是一座活火山，随时可能喷发出炙热岩浆！省、市、县三级丨党丨委政府都将坐在这座活火山口！我个人的意见是，长痛不如短痛，当断则断，当断不断、反受其乱。要有壮士断腕的勇气，抓住时机，彻底处理好南岭市非法集资问题。”
会场一下子沉寂下来。两位省领导说得都有道理，而且都是经过深思熟虑提出的处理意见。这两种意见，没有对与错，关键是哪一种办法更契合当前形势，更能够解决问题。
大家讨论来讨论去，两种处置方法各有利弊，意见一时无法统一。叶知秋注意到孔坤之一直没有说话，好像在思考着什么，手中夹着的烟燃了好长时间，长长的烟灰都没有弹去。
省委常委、宣传部长方竹青打破沉寂，说：“舆情引导这一块，省内媒体都已经打了招呼，不会有问题。但是，手机、网络比较难办，虽然各大门户网站已经做了沟通、协调，不会发布南岭聚集闹事的讯息，但是微信、微博、短信、qq群和论坛很难控制，网络上已经有南岭市集访、堵铁路的照片和视频，微信朋友圈较多。现在是深夜，评论和跟帖还不太多，估计明天上午评论、跟帖将会出现‘井喷’。《华南新报》《京都快报》等七八家媒体已经派记者连夜赶到南岭。有的记者已经直接跑到居民家中调查采访去了。我们已经安排干部一对一地陪同这些记者，当面与他们沟通，请他们客观真实地报道，应该不会有太出格的负面报道。”
方竹青的普通话很标准，声音抑扬顿挫：“目前群众的思想比较混乱，而且听不到正面的声音。我建议，要尽快召开新闻发布会，及时向群众发布相关处置信息，把人心先稳定下来。如果群众听不到政府的正面发声，只会让谣言四处传播。”
孔坤之指了指叶知秋说：“知秋同志，你把群众聚集现场的情况说一下。”
叶知秋把看到的情况和“鸭舌帽”一伙策划的阴谋做了汇报，说：“事态暂时控制住了，绝大多数群众对丨党丨委政府处理非法集资有信心和期盼。现在集资户怨气最大的方面，就是说有的干部得知即将开展清理整治的消息，提前把钱抽回来了，而老百姓却被蒙在鼓里。”
孔坤之环顾四周，问：“其他同志还有没有好的意见？可以大胆说，畅所欲言嘛！”往往这个时候，领导问大家还有没有意见，其实并不是在征询意见，而是表示他要说自己的意见了。
众人心领神会，纷纷打开笔记本，看着孔坤之，准备做记录。
孔坤之轻咳了一声，说：“刚才秦明、易坚、竹青同志都说了很好的意见，分析到位，措施可行。下步的处置意见，我会向省委汇报。当前要举全力做好三件事：一是迅速平息事态。南岭市要组织力量疏散人群，把在市委、市政府门口静坐的群众劝回去，控制住事态；二是正确引导舆论。我们不正面发声，别有用心的人就会四处造谣，我们要占领舆论阵地，而且要尽早尽快，明天上午9点召开新闻发布会；三是考虑善后事宜。非法集资留下的窟窿缺口由谁来补？如果政府兜底，有没有先例？利不利于事情解决？类似情况还有没有？请同志们会后好好思考，认真研究处置措施。”