孔坤之话锋一转，掷地有声：“省委强调一点，南岭市各级丨党丨委政府、各个职能部门思想要高度统一、步调要保持一致，绝不允许搞小动作。自己参与或有亲朋好友参与非法集资的同志，要主动向组织交代情况，说明问题。凡是主动说清楚的，可以从轻或不予追责；隐瞒实情、拒不交代的，一旦查出来，严惩不贷！”

孔坤之说完，崔鸿鹄立即开始部署行动。

崔鸿鹄分析了形势，说：“目前在市委、市政府门口聚集的群众有一千多人，我们安排了几十个同志分散在上丨访丨队伍里，一方面收集信息情报，一方面做解释劝阻工作。各个单位回去要迅速传达省委、市委的要求，凡是干部亲属参与上丨访丨的，干部本人去做工作，什么时候工作做通了，什么时候再上班；涉及单位有干部职工参与上丨访丨闹事的，单位一把手要亲自做工作，不做通工作，一把手就地免职。对围堵在市委、市政府门口的群众，干部劝不走，单位领导去劝，单位领导劝不走，分管的市级领导去！毛主席说，世界上怕就怕认真二字，***就最讲认真。任何事情只要认真，没有办不好的！”

崔鸿鹄说得斩钉截铁，会议室却一片默然，气氛显得别扭，有股说不出的味道。有些参加会议的人面容严肃，正襟危坐，心里却在打着小算盘。

孔坤之宣布散会，要求“四大家”一把手留下来。空旷的会议室显得格外安静。孔坤之手里拿着一支烟，却不点燃，放在鼻子下闻来闻去，缓缓地说：“南岭市非法集资的事情，我早已有耳闻，没想到事情闹到这一步，捅出个天大的娄子！同志们，如果事态再继续恶化，处理不好，市委无法向省委交代呀！”

众人一时无语。孔坤之又说：“省委成立了处置工作组，大家要全力配合。对干部中的杂音、议论，甚至非议，我们要正确引导，赢得广大干部群众的理解和支持。我们的干部在这个时候要经受得住考验，要敢于担当、敢于负责。‘疾风知劲草，板荡识诚臣’啊！目前要做好两件事，一是把群众劝返回去，不允许再出现大规模的聚集；二是要把干部参与集资的情况摸排清楚。只有底数清了，才能科学决断，处理起来才有效果。同志们，很多事情闹得不可收拾，往往是有干部躲在幕后指使、操纵，甚至不排除有个别领导干部！在大是大非面前，同志们一定要保持高度的政治清醒，从大局考虑问题，坚决落实省委的指示！”

市人大袁主任、市政协马主席都表示坚决拥护省委、市委的决定。孔坤之说：“你们分头去做工作吧，要充分发挥人大代表、政协委员的作用，一起帮助做工作。我和鸿鹄、宏春同志在这里等一下省里来的同志。”

袁主任、马主席走后，孔坤之表情更为严峻，对崔鸿鹄、石宏春说道：“人大、政协都表了态，思想统一起来就好。你俩赶紧组织调集精干力量，务必抓紧平息事态。南岭市委、市政府要深刻反思，向省委、省政府做出深刻检讨！”

崔鸿鹄抢先说：“出了这么大的事情，我要负主要责任。市委、市政府在发展经济上操之过急，对民间非法集资问题认识上存在偏差，处理时没有周密研究和认真部署，导致出现群众大规模聚集。”

石宏春想说什么，却被孔坤之打断了：“现在还不是反省和追责的时候，先想办法平息事态，把火灭了再说。目前外面的实际情况到底怎么样，你们心里有没有数？处置预案的每个环节都要责任到人。要叮嘱公丨安丨部门准确掌握情报信息，防止为首闹事者酝酿更大的事端。”

孔坤之在会议室踱了几步，沉思了一会儿，对叶知秋说：“知秋，你上街实地看看，了解最新情况，随时向我报告。”

崔鸿鹄说：“让我的秘书小高陪叶处长吧。小高对当地情况熟悉，好有个照应。”

夜更深了，聚集在市委、市政府门口的人群还没有散去。已是初秋时节，夜里有微微凉意。平常这个时候，南岭市城区街上看不到行人，而现在街头巷尾挤满看热闹的人，人头攒动，人声鼎沸，热闹的场景宛若元宵灯会。

叶知秋和高振宇悄悄走上街头，故意往人多的地方挤。叶知秋大摇大摆，没有谁认识他。高振宇却将外套领子竖着，生怕被人认出来。挤在人群里，他俩听得最多的就是：政府要把所有涉嫌非法集资的公司强行关闭，集资户的血汗钱将血本无归。还有人散布谣言说，政府将出动武警部队镇压静坐上丨访丨的群众。

谣言就像脱光衣服招摇过市的漂亮女人，谁都忍不住凑过去看几眼，然后添油加醋描述一番。叶知秋注意到，群众对两个方面意见最大，一是有的公司能够偿还本金，也被强行关闭；二是一些政府官员参与集资，却在关停这些公司之前将资金撤回。叶知秋和高振宇绕着市区转了一圈，发现尽管围观、聚集的群众很多，但大多数人还是希望政府能够妥善处理好非法集资事件。

叶知秋问高振宇：“南岭市民间搞非法集资，不是一天两天了，为什么这么多年都不管？现在一脚踩死，处置办法显得草率，工作陷入被动，怎么会弄出这种局面？”

高振宇心事重重。他苦笑两声，说：“这些事情，岂是一句两句话能说得清楚？何况有些情况我也不了解，可能是发展的理念出现了偏差。”

叶知秋拉着他进了街角一家通宵营业的米粉店，说：“晚餐都没来得及吃，我肚子饿瘪了，吃碗米粉吧。”

南岭米粉是有名的地方特色小吃。将米碾成粉末，掺上糯米，用带漏眼的铝盘挤压出一条条线状米粉，放到烧得滚烫的骨头汤里烫一下，捞上来，浇上各式炒码，添加姜、葱、蒜、辣椒等佐料，是现做现卖的美味。

叶知秋叫了两碗牛肉米粉，不一会儿，老板就把热气腾腾的现榨米粉端上桌。叶知秋淋上一点麻油，大口吃起来。高振宇却没有胃口，把碗放在一旁，抽着烟。

叶知秋说：“振宇，吃点东西，今晚还说不定要熬通宵。现在人群没散，闹得正起劲，各种谣言传播，事态并没有完全控制下来，极有可能会引起更大规模的聚集。”

高振宇长长地叹了口气，说：“知秋，这次的事情闹大了，朝天捅了个大窟窿，谁也担不起这个责任。崔书记这次顶着巨大的压力，能不能挨过去，我都非常担心。我知道他心里难受，却又不能去安慰他，也帮不了忙。”

叶知秋想把省纪委正在调查崔鸿鹄的事告诉他，话到嘴边又咽了回去，劝道：“现在考虑多了没有用，关键是要把事情妥善处置好。追不追责、怎么追责，肯定要等事情平息之后。”

见高振宇不吭声，叶知秋开玩笑说：“莫非你集了一两百万，钱弄不回来了？”

高振宇干笑一声，说：“我哪来的那么多钱？待在机关里，不就是那几个死工资？”说罢埋头吃起米粉来。

叶知秋三下五除二把一碗米粉吃了下去，意犹未尽地端起碗喝了几口汤，直呼过瘾。见高振宇还在慢条斯理地吃着，叶知秋便去结账。