虽然眼下正值丰水期，江水滔滔，波浪滚滚，但长生乘坐的这艘官船坚固庞大，又装载了大量军粮，沿江而下，甚是平稳。

这一夜长生睡的无比安生，次日清晨，长生被人叫醒了，叫醒他的人是那个名为把祖文的押粮官，他是被刺史特殊关照过的客人，把祖文对他甚是礼遇，只道前方就是两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山的白帝城，百年前诗仙李白的诗篇描绘的就是这里。

待长生穿好衣服来到甲板，甲板上已经站满了人，白帝城位于大江北岸，大江两侧皆是悬崖峭壁，自江中的舟船上观望白帝城需要仰头远眺。

把祖文可能经常自江上往返，熟知两岸逸闻典故，便冲长生讲说白帝城的来历，但长生并没有举目远眺，而是左顾右盼，自人群中寻找昨夜说话的那两个女子。

船上多为官员家眷，穿的都是绫罗绸缎，长生好不容易自人群中找到了那两个女子，也看清了二人的长相，陈立秋英俊潇洒，眼光自然不会差，那大小姐长的明眸皓齿，花容月貌，船上也不乏美貌女子，但是与她一比，无不黯然失色。

就在长生盯着那女子仔细打量之际，其身旁的小丫鬟发现长生在盯着自家小姐看，怪他无礼直视，便冲其投来嫌弃白眼儿。

长生见状急忙移开了视线，恰好发现有什么东西正自江中浮起，起初他还以为是块木头，但随着那东西的个头儿越来越大，他方才发现自水中浮起的竟然是一只灰绿色的大王八，寻常王八不过饭碗大小，而江中的那个王八足有三间房屋那么大，漂浮在水上彷如一座小岛。

“把将军，你看。”长生兴奋指点。

长生一喊，不止把祖文将视线自远处收回，周围的其他人也将视线投向江中，看到江中出现了骇人巨鳖，众人骇然震惊，惊呼一片。

长生本想问把祖文之前可曾见过这么大的王八，但是见他亦如众人一般骇然瞠目，便将已经到了嘴边的话又咽了回去。

那巨鳖并不怕人，即便船上众人惊呼喊叫，它仍然浮出了水面，与巨大的背甲一同露出水面的还有那大若磨盘，森然狰狞的鳖头，与寻常王八的尖嘴不同，这只巨鳖的鳖头既大且宽，竟有几分像牛头。

鳖头出水，转望官船，随即缓慢的游向官船。

此处的江面南北宽约七十余丈，巨鳖自北侧出水，离行在江中的舟船不过二十几丈，眼见巨鳖竟然向官船游了过来，船上的众人害怕惊慌，纷纷惊叫着跑向南侧船舷。

船老大常年在江上讨生活，比那些搭船之人多有见识，此前可能遇到过类似的情况，急忙高喊下令，“快去后舱抓公鸡上来，还有黄纸香烛，快去取来。”

巨鳖身形庞大，虽然游动缓慢，片刻之间已然靠近官船，但它并没有冲撞官船，而是与官船保持着三丈左右的距离，抬头出水，随着官船往下游游去。

此时留在官船左舷的已不足三十人，多为官兵和护院武师，他们不是不想跑，而是知道跑不掉，再者，众目睽睽之下若是惊慌闪避，也失了男人的尊严和体面。

三丈看似不近，实则不远，那巨鳖的脑袋此时是高抬出水的，两只钵盂大小的眼睛透着瘆人寒光，留在左舷的众人无不心惊胆寒，双腿打颤。

好在没过多久那巨鳖便沉了下去，待几个船夫抓来公鸡，拿来香烛黄纸，那巨鳖早已不见了踪影。

众人受到惊吓，纷纷向船老大询问缘由，但船老大往返江上数十年，大鱼蛟蟒见过不少，大鳖也见过一些，却从未见过如此巨大的王八。

至于此物的出现是吉还是凶，船老大也难能推断，俗话说物老成精，这么大的王八，怕是至少也活了千百年，都是有了灵性的，按理说它们是不会轻易露面的，此番于青天白日之下突然现身，实属罕见。

很多人被巨鳖吓破了胆，再不敢自甲板停留，纷纷躲进了船舱，不过接下来的几天顺风顺水，再无任何异常。

甲板上人少，便宜了长生，取了板凳坐在船头，尽观大江壮阔，尽阅两岸美景。

到了第八日，长生发现把祖文神色有异，忧心忡忡，虽然多数时间都留在甲板上，却眉头紧锁，一言不发。

起初长生并不想多嘴询问，后来太过疑惑，便小心翼翼的询问缘由。

听得把祖文的回答，长生也随之心头一暗，原来运送军粮的官船共有两只，一往一返，按理说昨天他们就该遇到回返的那只官船了，但直到现在也不见那只官船的踪影。

这两只官船是江上最大的两艘船，经得住大风大浪，沉没倾覆的可能性不大，另外一只官船未能按时回返只有一种可能，那就是遭到了人为的拦截……

这一路上把祖文对长生多有照顾，见他忧心忡忡，长生于心不忍，便出言宽慰，“把将军，您也无需太过担忧，另外一艘官船乃是逆流而上，速度自然没有咱们顺流而下这么快，他们可能仍在回返的途中。”

“小兄弟，你有所不知，”把祖文摇头说道，“他们虽是逆流而上却可扬帆借风，更何况船上还有二十多名划桨的橹手，除非舟船中途遭人拦截，否则绝不会迟误耽搁。”

不等长生开口，把祖文又道，“我们这两艘船上运载的可都是军粮，往返时日是不能延误的，否则便会受责于军法，他们岂敢怠慢大意？”

长生原本还想建议把祖文将舟船停下，观察几日再走，听把祖文这般说，便打消了这个念头，这条路走不通，不管另外一艘船发生了什么变故，这艘船都必须按时往下游去。

长生自山村长大，少有见识，跟着林道长等人的时间也不长，之前还在山里躲了三个月，对于当今时局几乎是两眼一抹黑，他只知道世道不太平，各地的节度使拥兵自重，连年混战，却不知道节度使都有谁，更不知道接下来要经过的区域是谁的地盘儿。

不了解情况，也就给不出什么合理的建议，只能无奈叹气。

把祖文说道，“昨日我们已经过了鄂州，明日清早就能赶到湘州，到得湘州，你就可以下船了。”

把祖文言罢，拍了拍长生的肩膀，转身走进了船舱。

长生目送把祖文离开，当日他没跟刘刺史说实话，只说自己要往湘州去，故此刘刺史派出的差人与把祖文说的是他要去湘州，实则他要去更下游的赣州。

眼下这种情况也只能走一步看一步了，如果下游真的有战事发生，自湘州下船也未尝不可，只是途中要浪费更多的时间，自湘州去赣州乘船只需六日，但走陆路至少也得两到三个月。

官船沿江而下，船老大想必也知道另外一艘官船出了事，一直站在船头，遇到逆流而上的船只就会打听询问下游的情况，但这些船只都是轻舟舢板，只在近处活动，对下游的情况一无所知，也不曾见过另外一艘官船。

这一天虽然无惊无险，众人的心情却越发沉重，今天也没有遇到那只回返的官船，肯定出事了。

但不管另外一艘官船是不是出事了，他们都只能硬着头皮继续往下游去，他们运载的是军粮，军令如山，耽误了时辰可是要杀头的。