周善本回绝了：“找老齐干什么？把老齐架到火上烤啊？没看到标语都打出来了吗？”

秘书发牢骚说：“周市长，我看呀，人家都在套你这个老实人哩！”

周善本是讲原则的，不论心里如何不满，如何疑虑，在秘书面前仍不愿表露出来，掩饰说：“什么人家？谁套我啊？老齐是被秉义同志请去休息的，身不由己；重天家里出了急事，不能不赶回去处理；我是市委常委、常务副市长，又在家里，不处理怎么办？不负责怎么办啊！”

秘书公然提到了赵芬芳：“那赵市长呢？怎么放了把火就溜了？这正常吗？”

周善本掩饰不住了，连连摆手：“别提她，别提她了！”

从后门进了政府大院，公丨安丨局副局长吉向东急急忙忙跑了过来，汇报说：他们吴局长正坐镇市局，紧急调动警力，通往月亮广场的四条大道准备按以往制定的防暴预案全面封锁，力争不进一步扩大事态。汇报完后，吉向东又恭恭敬敬地问周善本，还有什么指示没有？

周善本高烧未退，头昏脑涨，可心里并不糊涂，马上指示道：“说两条吧：一、不要激化矛盾。今天这情况事出有因，好好一个国营企业，说破产就要破产了，晴天霹雳啊，太意外了，工人同志情绪有些冲动可以理解，你们要做到打不还手骂不还口，文明执法；第二条，想法弄清事情真相，找找线索，排查一下，怎么一下子就闹起来了？这么迅速？还有，他们怎么冲着齐书记来了？有没有人暗中做手脚啊？要给齐书记一个交代！”

吉向东连连应着，带着几个干警出去了。

然而，过了没屁大的工夫，吉向东又回来了，再次汇报说：“……周市长，工人们现在都很激动，已经拥到市政府自动门前了，有些人已翻过不锈钢自动门跳了进来，一定要和你们市领导对话，请市领导给他们一个明确说法：根据赵市长今天下午的讲话精神，蓝天集团是不是马上就要进入破产程序？进入破产程序后，他们怎么办？蓝天集团是白可树、齐小艳这帮腐败分子搞垮的，而这帮腐败分子们又是咱们市委、市政府任用的，市委、市政府该负什么责任？凭什么不给他们托底？问题……问题提了一大堆哩……”

周善本真不知该说什么好，手一挥，恼怒地道：“让他们问赵市长去！”吉向东苦着脸：“可赵市长现在不在啊，周市长，你是常务副市长，你看……”

周善本万般无奈，只好拖着病躯，硬着头皮去和大门口的工人们对话。然而，却又不知道说什么才好。赵芬芳毕竟是市长，她刚刚说过的话，他这个常务副市长不好否认，可这些话又分明没经过市委常委会研究，也没在市长办公会上商量过。

于是，周善本强打精神对工人们说：“……同志们，大家先不要这么激动，赵市长今天的讲话还只是个人意见，而且，大家也知道，这个新闻发布会本来是为国际服装节召开的，是有记者问到了蓝天集团，赵市长才随便说了说自己个人的看法！我强调一下：是个人看法！”

一个已跳过自动门的员工很不客气地责问道：“周市长，赵市长身为市长，而且是在新闻发布会上的公开讲话，仅仅是个人的看法吗？你觉得这种说法能服人吗？”

周善本牢牢守住底线：“是不是能服人是一回事，是不是事实又是一回事。我认为赵市长说的就是个人看法，只代表她个人。作为市委常委、常务副市长，我可以负责任地告诉你们，关于蓝天集团的破产问题，市委、市政府从没研究过，而是在考虑重组，一直在考虑……”

自动门外，又有人吼了起来：“什么重组？还不是变相破产么？周市长，你说清楚：这些年白可树、齐小艳这帮贪官到底从我们集团弄走了多少昧心钱？经济责任到底该谁来负？”

周善本努力镇定着：“大家都知道，蓝天集团腐败案，省纪委常务副书记刘重天同志正带着一个专案组在认真查处，相信很快就会有查处结果！至于说到经济责任，我个人的意见应该客观分析，腐败分子造成的损失是客观存在，市场因素和经营管理不善造成的损失也是客观存在。不瞒同志们说，这段时间，我抓蓝天集团的工作，经常去，比较了解集团的情况……”

一阵吼声将周善本的话打断了——“别狡辩了，你们当官的有几个好东西！还不是官官相护！”

“周善本，你来抓蓝天集团，怎么把蓝天集团抓破产了？我看你还不如白可树哩！”

“周市长，蓝天集团破产，对你个人有什么好处？你说清楚！”

“蓝天集团破产了，你们这帮贪官就能逃脱惩罚了，是不是？”

周善本默默听着，苦笑着，不做任何答辩。

身边的秘书却听不下去了，冲着人群吼道：“你们瞎叫什么？谁是贪官？谁要逃脱惩罚？你们知道不知道？周市长现在还住在港机厂工人宿舍，为了搞清蓝天集团的问题，帮蓝天集团走出困境，可以说是操碎了心！今天，周市长是发烧挂着水跑来和你们对话的！”

工人们的吵闹声这才渐渐停止了。

周善本觉得头痛得厉害，身子摇摇欲坠，不由自主地扶住秘书的肩头，有气无力地说：“同志们，请……请大家先回去吧！你们的意见我……我知道了，我一定会向齐书记、赵市长反映，也会向……向负责此案的刘重天同志反映。你们的难处和心情我也知道，我……我再次向你们重申：镜州市委、市政府的确没研究过蓝天破产问题，进入破产程序更是无稽之谈！请你……你们冷静想一想，蓝天腐败案尚未结案，怎么……怎么可能谈到破产问题呢？”

人群中又有人叫：“那好，周市长，你就请赵芬芳市长出来这样表个态吧！”

周善本解释说：“赵市长现在有重要工作，正陪北京客人在星星岛考察啊！”

人们又吵闹起来，都不相信周善本的话，说什么的都有。

嗣后，一阵强似一阵的口号声响了起来：“我们要见赵市长！我们要见赵市长……”

在机械的口号声中，眼前的人群晃动起来，周善本觉得自己吃不消了，只好让秘书当着工人群众的面打电话给赵芬芳。秘书似乎觉得不太妥当，态度表情有些迟疑，周善本知道秘书心里想的什么，铁青着脸，再次重复了自己的命令，让秘书打电话，就当着工人的面打！

秘书奉命打这个电话时，周善本就想，他这不是对工人的让步，而是请这位放火烧荒的女市长自己过来把火扑灭掉。她赵芬芳丢面子事小，维护镜州安定团结的局面事大，况且，这祸又是她闯下的，不管有意还是无意，这责任都得由她本人负，不能把别人放在火上烤。