黄群急了：“我不愿跟她商量？为这件事，我都跟她吵过不知多少回了。你也不管管家里的事，一点都不了解你那个宝贝闺女的思想情况。你知道吗？她压根就不想参加那个党章学习小组。”

马扬摇摇头：“不可能……”

黄群冷笑道：“我的马领导，马官僚，别站在这儿可能不可能的了，快想办法去把你那个宝贝闺女找回来吧。天快黑了，这儿既然有人要你的命，也可能要你这个宝贝闺女的命！快去找找吧！”

马扬和黄群一边说着一边出动，刚要出门，却听到门外走廊里响起一阵他们熟悉的脚步声。上楼来的果然是小扬。黄群喜出望外，不计前嫌地迎上去，却热锅铲碰了个冷贴饼，女儿板着脸，径直回自己卧室去了，闹了个极无趣。她不由得怒从肝儿上起，不顾马扬的劝阻，愤愤地叫了声“马小扬”便冲进房去。但没待她进一步发作，马扬还是抢在她头里，先开口说话了，同时还对黄群做了个强硬的手势，让她千万别再做出“恶化形势”的举止。“能谈一谈吗？”马扬对小扬说道。语调平和，但却立即造成一种不容抗拒的态势。这也就是小扬平时常跟她妈说的：“妈，您学学老爸，他就是有一种不严而自威的气度……”“你老爸好，你老爸什么都好，你跟你爸叫妈去！”黄群酸酸地说道。

马小扬知道自己理亏，但又不愿承认自己理亏。既然老爸主动发出“和谈”的信号，自己当然应该有所反应。于是她站了起来，说了句：“谈什么呀，真的没什么可谈的……”

“你瞧你那个样，还没什么可谈的？”黄群仍在生气。“我怎么了？”小扬不服气。“怎么了？我看你是进入青春更年期了，怪诞！”“爸，你听呀！你听妈说的！”小扬叫了起来，并且脸倏地红了。其实她并不真懂什么叫更年期，只不过偶尔听一些“老女人”厌厌地常把它挂在嘴边叨叨，就觉得肯定跟例假似的，是上帝专为惩罚女人而制造的一桩麻烦事儿，肯定不会是好事。“你也是的。女儿更年期，你高兴？”马扬笑着嗔责黄群，挥挥手，让她赶紧撤出，自己也跟着往外走，走到门口，回过头来又强调了一句：“吃了晚饭，咱们再谈。啊？”

餐桌上，三个人闷头吃饭。黄群好几次想开口说话，都让马扬暗中制止了。吃完饭，马小扬挺自觉地去洗碗，洗完碗，擦干手，却没有急于回自己房间的意思，低着头，只是在水池边站着，而且默默地站了好大一会儿，然后才抬起头来说：“对不起……这一段时间，我心里挺乱的……请你们允许我自己静下心来，好好想一想，再跟你们谈。行吗？”黄群忙问：“你心里乱什么？有男同学骚扰你？”

马小扬忙叫：“妈！”

马扬赶紧对黄群使了个眼色，让她不要再说话了。又静默了一会儿，小扬说道：“爸，有时候我想，人这一生，能做一个普普通通的好人，只要是一个真正的好人，也许就足够了……您不觉得，这个世界，缺的是真正的好人，不是别的什么……”

黄群说：“这跟你入党有什么关系？”

小扬说：“也许没什么关系……也许有很重要的关系……”

马扬一听，觉得女儿还是认真考虑了入党这件事的，有一套自己的认识，还不是随便一谈就谈得下来的。于是他沉吟了一下，应道：“那就先去做功课吧。做完功课，咱们找个时间再聊。好吗？”小扬感激地看了爸爸一眼，点点头走了。走到门口，却回过头来，发表了一个“声明”：“爸，妈，有句话，我要先跟你们说清楚。说心里话，我不是不想加入你们那个党……”马扬一耸眉毛，立即做出反应：“什么叫‘你们那个党’？”小扬忙说：“那我叫它什么？‘我那个党’？我现在还不是它的成员，怎么能说‘我那个党’？”黄群反驳道：“它怎么不是你的？它是属于全国人民的，你是不是全国人民的一分子？”马小扬本没打算在今晚“决战”，便非常策略地闭上了嘴，并乖乖地低下了头，不作声了。不一会儿，房间里就只剩下了马扬和黄群。马扬似乎陷入了沉思。说真的，这么些年，他还是第一次为女儿的问题陷入沉思。在默默地呆站了一会儿后，他下意识地走到窗前，似乎是想躲开背后的那点光亮和嘈杂，去借助窗外那一片模糊和单一，来澄清隐隐乎乎遮蔽在女儿身上的那层似薄又厚、似轻又重、似单一又复杂、似不足挂齿却又“事关大局”的雾障……首先要确定的是，这真是一层雾障吗？不要人云亦云……想一想……彻底地再想一想……

子夜以后，气象台报告，山南地区遭遇特大暴雨袭击。贡开宸圈阅完省防洪抗旱总指挥部的汛情简报，已是凌晨一点多。省委大楼里出奇地宁静。他深深地陷坐在黑色高背软皮靠椅里，已经好几个小时了。他想找焦来年嘱咐什么，但手刚接触到电铃上，便想起一个多小时前，自己已经把他打发回家了，便自嘲般地笑了笑，撤回了按电铃的那只手。拿起一张公文信笺，他给焦来年留了两句话，便收拾起皮包，扣上金属扣，从衣架上取下大衣，关掉室内的灯，决定去指挥部看看。但他刚一推门，却吓了一跳，看到黑乎乎的外屋里，有个人在惨白的台灯光下弯腰坐着，一股漆黑的氤氲从他宽厚的背脊上倏然扩散。

“谁？”他忙问。

“是我，贡书记。”那人答道，并站起，却是焦来年！

“哎，你怎么还没走啊？”贡开宸嘴里虽这么问着，心里却挺高兴。

焦来年笑道：“哪敢回哦？”

贡开宸说：“山南的洪情已经搞清楚了嘛……”

焦来年笑笑说：“我估摸着，今天，您还会有些特别重要的事连夜要我去办的，所以就一直在这儿熬着。您没瞧见？都快熬煳了。”

贡开宸听焦来年这么说，兴趣上来了，忙放下手里的包，搬来一把椅子，索性在焦来年跟前坐下来，问：“焦来年，你有这么神？说说，快说说，我还有什么重大的事要你去办？”

焦来年低下头，不好意思地笑了笑，然后，仍在他那平静的微笑掩护下，用他那不紧不慢的语调说道：“中央要调走马扬，这事非同寻常，我想您不会轻易罢休的。您一定会用适当的方式方法，去向有关的中央领导申诉、请求。在这个问题上，您一定会努力挣扎到最后一分钟。只是，您不愿意，也不会把这种努力和挣扎公开化罢了……”

“唔，挣扎，说得好，我确实是在挣扎……说下去。”