阎箕和朱甘棠同时意识到了什么，对视了一眼，唇畔露出隐秘的微笑。

果然，许问的铁镐砸在了花岗石上，那坚硬的石头立刻裂开了一条缝。许问沿着那条缝继续斫，也没见他花费了多少力气，花岗石就裂开了，只用了大约一盏茶时间，一块一边不规则，一边方正的石头落到了地上。

许问端详了一下它的外形，沿着一边继续轻敲，只片刻，这块石头就变成了一块枕头大的方砖，随时可以拿来使用。

五六看得目瞪口呆，等到许问告一段落，倒提短镐交给他的时候，他顿了一下才接过来，走到山壁旁边，也敲了一下。

反震之力传来，石头上留下一道白痕，连最小的裂缝也没有。

五六又纳闷地敲了两下，终于确认了这就是他熟悉的花岗石，坚硬致密，很难敲开。

敲起来这么费劲，许问是怎么这么轻松地搞定的？

五六瞪着许问，他本来有话想跟他说的，让他砸石头只是一个铺垫。结果现在铺垫失败，他接下来的话也不知道该怎么说了。

“嘿嘿，老伍，想给人一个下马威，结果没给成吧？”阎箕态度轻松地取笑，“没想到吧，小许年纪轻轻，已经是个墨工了。”

“天人合一……”五六迅速明白了过来，打量了一下许问，摇了摇头，“那是真的没想到，这也太年轻了吧。”

天人合一是墨工的代表特征，进入天人合一状态，即能对材料有更深入的了解，处理任何材料都能便利许多。

许问既然是墨工，处理个花岗岩当然是手到擒来了。

“我的。习惯了，明明可以直说的，非得卖个关子，又出岔子了。”五六苦笑着说。

一个又字，表示不是第一次了。

“开山采石，通常以水火之法。冷热相激，坚石自裂。”五六想了一想，开口说话。

古代开山，通常都是用的热/胀冷缩的原理，先用火把石头烧烫，再浇上冷水，石头上面就会出现裂缝了。顺着裂缝采石，就会简单多了。

“天云山取花岗石，也可以采用此法，但是有两个难处。第一，花岗石坚硬无比，无论冷热，都需要花费更多工夫才能使之裂开。第二，山路不便，取水不易。这两个难处均可克服，但需要更多人力物力，尤其是人。”

五六敛了笑容，正视着许问，认真得几乎有些凛然。

“开山取石本非易事，你只有两年时间，你要用多少人，冒着多大的风险去做这件事？”

“为何一定坚持要用花岗石，为何不可从他地运石过来？”

“你身为墨工，觉得此事甚易。但全天下有多少墨工？建一座城需要多少石材？”

他问得很严厉，但许问看着他，却笑了起来。

他本来还有点犹豫的，但听见这一轮问话，突然拿定了主意。

“伍师傅体恤劳力，这是您的好意，我能理解。但开山取石，不需要火烧水浇这么麻烦，还有更简单的办法。”

“麻烦？”五六扬了扬眉。

烧石法，已经是非常智慧简便的方法了。

“对。伍师傅新年之时，应该玩过爆竹吧？”许问问道。

“火药？”这时，阎箕的声音突然在许问身边响起。

许问转身看他，了然地扬眉。

果然，内物阁也在研究火药了！

造纸术、指南针、火药、印刷术，中国古代的四大发明。

在现代的时候，许问曾经听到过一个说法，说中国人生性和平，发明了火药主要应用在鞭炮爆竹烟花等娱乐活动上，外国人拿着火药就造枪造炮，发动战争。

其实仔细研究就会发现，并不是这样的。

中国有据可查的火药最早出现在春秋时期，那时候主要用于民间，用于民生民事。

第一部记载火药配方的书出现于八九世纪，也就是唐朝年间，而早在唐朝末年，火药已被用于军事。

唐昭宗年间，已经出现“飞火”，就是火炮和火箭，它们的形制与现代当然完全不同，但已经可以用来杀伤人类。

宋朝战争不断，北宋即有火药作坊，在原先的基础上进一步研制出霹雳炮，震天雷等爆炸武器。

可以说，人类的本性是共通的，争斗与战争本身就是伴随人类历史始终的一种本能。

所以一从阎箕口中听见这两个字，许问立刻意识到，内物阁必然一直在研究火药，研究的目的也可想而知。

“是，利用火药的爆炸性，把山炸开。”许问回头，指向山壁，说得更果断了一点。

既然内物阁已经在研究了，那更没什么好瞒的。火药不仅可以用于军事，更可以普遍利用于民间，这也是许问想要引导的方向。

“不行，爆炸物太不稳定，力道太小炸不开岩石，太大容易造成危险，更不易运输使用，问题太多。”阎箕对火药显然也是有一些了解的，首先提出了问题。

他说的确实是个很大的问题。

一种优质的火药必须满足四个要求：一，稳定而规律，可以控制爆炸的威力与时间等等。二，足够的强度，能够在引燃后发挥足够的功用。三，安定。能够长期储存。四，不要太敏感，能够经受一定的摩擦、撞击，使其能够安全运输。

中国古代发明的是黑火/药，特指硝石、硫璜和炭按一定比例混合而成的混合物。

阎箕所在内物阁所研究的，多半也就是这一种。

黑火/药是混合物，性状很不稳定，剧烈撞击、火星都能将其引燃，爆炸的烈性也有很大差别，难以运输，更难以应用在采矿这样的定点爆破上。

阎箕提到的，确实是它现实存在的问题。

但许问所指的，却并不是黑火/药，而是黄火药，也就是人们常常所说的“丨炸丨药”。

黄火药与黑火/药虽然都叫火药，但本质上并不是同一种物质。

黑火/药是三种不同化学物质的混合物，黄火药则是单一的一种化学物质，也就是三硝/基甲苯。

黄火药与黑火/药之间并没有承接的关系，前者最早是由一个英国人合成的，合成之后它最初作为黄色染料使用，后来才发现它的爆炸性，开始广泛应用于军事。

之后，诺贝尔研究出了硝化/甘油的安全生产方法，用硅藻土吸收硝化/甘油从而发明了达纳丨炸丨药，使得黄色丨炸丨药可以正式工业化批量生产，取得了重大突破。

黄火药性质稳定，摩擦、装运甚至明火都无法将其引爆，安全性强，容易使用，所以到十九世纪末期，黑火/药基本上已经被淘汰了，随着黄火药的进一步发展，无烟火药、双基火药、雷/管、t/nt等的出现，才有了现代意义上的枪炮火箭。

所以，虽然火药早就已经出现了，但说到开山，五六提的还是水火法，此时，阎箕从许问的话里敏锐地感受到了一些什么，走过来与他讨论。

而许问，一开始犹豫的也是这个。

从黑火/药到黄火药，可以说是一项巨大的技术突破，将改变整个世界。

改变是好的吗？

许问一直心存疑虑，所以他在班门世界走的每一步，都小心又小心，惟恐留下不可控制的影响。