“我打听了一下，这年轻人出身虽不算高，但还算有出息。出身二级工坊，第一次参加县试，就拿了县物首。后来见了一面，仪容的确不凡，谈吐气质俱佳，值得培养，于是也就应了。”邓成生絮絮叨叨地说着，听上去倒真的挺像一个为儿女婚事操心的老父亲。
张总督倒像是真的听出了兴趣，问道：“仪容气质可真不是轻易就能养出来的，这年轻人当真出身不高？”
“的确是。他自小就被过继给了叔叔家，叔叔是个老鳏夫，不是什么出息货色。他小时候放着牛，就知道去人家私塾听先生讲课识字，学得比给了束修进学的孩子还好。”邓成生的确是打听过的，如数家珍般说着。
“这倒是真知道上进。不过有这本领，为何不考正经科举，要去考徒工试？”张总督正色问道。
邓成生只用两个字就回答了他：“匠籍。”
匠籍是世袭的，身在籍中，能不能考试看的就不是岑小衣的个人意愿，而是有没有这样资格了。
“他叔叔是匠籍？”张总督了然问道。
“对。”邓成生回答。
“在籍中还无出息？哼，也是皇上过于恩典，才给了这群人游手好闲的机会。”张总督哼了一声。
“既有自知上进的，也有浑浑噩噩的。皇上自然天纵英明，但也不至于入微到如此程度。”邓成生劝道。
张总督似乎还想说什么，但最后还是又哼了一声，闭上了嘴。
邓成生故作不知，继续说岑小衣。
“之后他进了那家二级工坊，仅仅只用两年时间就技压一众师兄，获得了县试的机会，并且一举在县试中拿到头名。再之后他被二级工坊看中，却并没有只顾自己一个人，而是许下条件，带着师门所有人一起加入。”邓成生叹笑一声，道，“虽是匠籍，也算是不忘本了。”
“没辜负他幼时所学的圣人之言。”张总督跟着点头，“出身虽低，也算佳婿。”
“还不算是。”邓成生出人意料地摇头反驳，“嫁郎嫁郎，穿衣住房。单是人品好，没本事也不行。我可不想六儿跟着他还要吃苦。”
“贤弟的意思是……”
“他这次拿不到一个好成绩，我可是不会把六儿许给他的。”
“哈哈哈，有道理！如此，我也帮你相看一下这个新儿郎。”张总督哈哈大笑，拍了拍邓成生的肩膀许诺。
两人并肩走进江南工坊，此时，在城市的另一头，一辆马车匆匆进城。
连林林掀着车帘，兴致勃勃地看着窗外的风景，张大的嘴巴从进城开始就没合上过。
“林林，关窗。”连天青坐在车厢一角，轻声喝斥。
“阿爹，这就是林萝府？咱们江南路最大的城市？小许就在这里考试？他能拿到物首吗？”连林林完全没去听她爹说什么，连珠炮一样地问着。
“今天是第二天，小许当是还在考场上，明天才能出来。咱们进了城，先找个地方住下来，再……”
姚师傅话还没说完，连天青突然推开车门，从车上飘然而下。
此时车速虽然不快，但总算还是疾驰着的。连天青从车上站到地上，稳稳当当，好像就是最普通地下了个车一样。
“我有事出去一下，你们先找地方住下，我不久就回。”说着，他的人影很快就消失在了街上的人流当中。
“你爹就这么走了？那他回头怎么知道我们住哪里？”姚师傅愣了一下，转头急着问连林林。
“没事，他会知道的。”连林林还在盯着外面看，眼睛闪闪发亮，像是满天阳光都在此刻落入了她眼中一样。
许问开始进行雕刻的准备工作。
江南官坊提供的材料全部都是白榆，是原木。
榆木材幅宽大，质地温存优良，变形率小，硬度和强度适中，通常主要用来制作家具。
它不算硬木，虽然能够适用一些雕刻的场合，譬如透雕与浮雕等，但由于硬度不够，相对比较有限。
而它的原木连树皮都没有去掉，木质纤维里饱含水分，没办法直接用于雕刻。
所以在正式动工之前，需要进行干燥处理。
一般来说，木材的处理主要分为人工干燥、自然干燥、简易人工干燥等几种。
人工干燥需要蒸汽室等特殊的环境，工程非常大；自然干燥利用空气流通带走水份，经年累月，需要的时间非常长。
现场这些考生能选择的只有简易人工干燥，它主要使用炭火烘烤、水浸去腊，用时比较短，但很容易产生副作用。
一个不小心，木材就会被烤得过于脆弱，动辄开裂，那是真正的废材。
要避免这种副作用，主要得靠控制火候以及处理的时间。
而要掌握这一些，必须要对木性有极深的了解。
工作台旁边准备了小炭炉和小铁锅，特制的，专门用来处理小型木料。
很快，炭火燃了起来，水汽蒸腾而起，将许问的面孔映得有些模糊。
此时他的呼吸在这一小片空间里听上去有些沉重，但由始至终，他的手却一如即往的稳定。
简易人工干燥本身分两种，第一种是用火烤干木料内部的水分，第二种是水煮去木料中的树脂成分，然后放在空气中干燥或烘干。
许问采取的是第二种。
火焰蒸腾，透过特制的隔离层之后，明火消失，周围的热度非常稳定，但仍然很高。
许问用工具把它们固定在特定的位置，细心观察它们表面的颜色和细节状态，不断调整火势。
水浸又火烤，木材的变化是非常细微的，很难观察确定。许问现在是视力最差的时候，他手上的动作却一点也不受影响。
对于他们来说，这样的调整实在太基础。
最后，干燥而坚硬的木质零件整整齐齐地摆在他手边，随时等待着动工。
应该是为了配合雀替的形态，花窗上的雕刻以祥云、卷草、蟠螭等图案为主，形态构图相对比较简单，重复的部分比较多。
木材雕刻第一步是打胚。