“这么多人挤在一起像什么样子？一个个地来！”一个阴沉中年人喝了一声，不耐烦地挥手。

“我先去问清楚点。”齐正则带着齐坤走了过去。

距离离得不太远，齐家父子那边说什么许问这边能听得很清楚。

齐正则看着严肃，终究还是个商人，非常擅长跟人打交道。没两句话，那中年人的脸色就缓和了下来。

他反手把齐正则递过来的钱袋塞进怀里，微微笑着说：“没像外面传得那么过头，孙大人说了，愿意就送，不愿意就得。孙大人也强调了，此事全为提携后进，告慰老者，不用人人皆进，每坊进一件即可。”

送不送全凭自愿，一坊只需一件，听上去好像挺随意的。

但仔细一想，主考官都在报名的时候公开这么说了，还有谁敢不重视？

他说得随意，不代表考生们做得也能这么随意啊。

“哦，对了，还有件事。”那人一拍脑袋，补充道，“你们是木工对吧？孙大人还提到了材料的事，只能用下六木，中六木和上六木都不能用。”

木匠最常见的十八种木料，根据稀有程度以及价值高低，约定俗成分成了上中下三品，下六木就是其中最常见、价格最便宜的六种。

孙博然定下这个规矩，摆明没打算利用这件事来敛财。

不然回头朝廷追究下来，就算是他恐怕也不太能吃得消。

但即便如此，他这样做也还是有点太鲁莽了，感觉不是很合理。

这人知道的消息也就这么多，最后通知了一下他们孙博然老师做寿的时间——十天之后。

齐正则带着儿子报完名回来，跟姚师傅对视一眼：“不管怎么说，试还是要考的，先去报名吧。”

姚师傅先后带着许问和吕城报了名，许问从未有过这种跟着家长一起报名的经历，感觉还挺新奇的。

吕城报名的时候，一个人从外面匆匆跑进来，递过来一叠还散发着墨香的窄笺，赶着给还没走的考生一人发了一张。笺上馆阁体工工整整，内容就是齐正则刚才掏钱从阴沉中年人嘴里买到的那些。

阴沉中年人抬头，正好对上齐正则的的视线。他咧了咧嘴，没有丝毫羞愧。

齐正则往那边看了一眼，顾不上跟这种小人计较，皱着眉把纸上的内容从头到尾看了一遍，说：“怎么这么大张旗鼓？也太不正常了些！”

哪个考官会在正式考试前不久公开做这种事情？就算他限制了材料的价值，也不应该这样。

任谁也看得出来，这太不正常了！

姚师傅沉吟了一下，看向许问：“报完名之后，各级物首不是还要面见考官的吗？看看能不能借机打听一下，是不是有什么变故。”

姚师傅的打算还没有开始就被终结了。

他们去拜见孙博然的时候，那边的主事直接拒绝了他们，说大人正忙于准备老师的大寿，只能在寿宴上与他们相见，在此之前没有时间。

这几乎就是摆明了要他们先送礼了，姚师傅他们很无奈，但也只能先行离开。

他们正打算回去好好商量，在梓义会所门口就先被一个人拦住了。

赵麻子的眼睛滴溜溜一转，目光落在许问身上。

他笑吟吟地打了个千，向他们问好：“各位爷的事已经办完了？”

“办完了。对了……”齐正则这才想起他。

先前赵麻子帮他们拿完号牌就退下不见人了。按理说他帮忙带了路办了事，齐正则应该打赏的。

齐正则从怀中摸出赏钱递给他，钱袋有点份量。没想到赵麻子手一动，却毫不犹豫地推开了。

“这就太不把我赵麻子当朋友了。”他目光有些闪烁地说着。

赵麻子不过是梓义会所一个杂役，就算是比较有头脸的那种，也不可能跟齐正则这种三级工坊的老板平起平坐。这句“朋友”，未免也太看得起自己了。

齐正则脸色微微有些变化，许问却先笑了笑，点头说：“齐叔，赵大哥说得也有道理，你就不用客气了。”

果然，赵麻子一听这话，立刻面露喜色，迅速顺竿爬了上来：“没错，正因如此！”他接着就说出了自己的来意，“各位是否正在奇怪，孙大人今日此举，究竟有何用意？”

赵麻子之前那句话意思很明显，不想要钱，那就是要找他们讨个人情。其实很多时候，欠人情是比欠钱更麻烦的事情。

齐正则思索片刻，向着赵麻子点了点头，道：“你说。”

没想到赵麻子还是不吭声，他笑嘻嘻地看着许问，仿佛想找他讨一个答案。

齐正则等人都意外了。

赵麻子这是觉得，许问的人情比他的还重要？

许问的确是县物首没错，但就像之前说的，一个桐和府就有七个县，于水还不是排名比较靠前的。

放在桐和府梓义会所，他这个县物首其实一点也不显眼。

但赵麻子紧盯着许问，态度非常坚决。

许问看向他道：“你说。”

跟齐正则同样的话，赵麻子这一次却开了口。

“方才各位小哥在游戏的时候，我看见后面游廊暗处——”他遥遥向着那个方向一指，“孙大人和知府大人立而目视。”

明明现在他们已经不在报名的小院里了，但大家还是下意识地往他手指的方向看了过去。

齐坤努力回忆，院子基本的格局他能记得，但完全记不起那里曾经站了一个人。

“我似乎隐约看到人影……原来那是两位大人吗？”许问沉吟道。

“正是。”赵麻子胸有成竹地笑着，“二位大人看完游戏全程，赞扬今次考生素质颇佳，甚为满意。”

“这你是怎么知道的？当时你不在附近，在另一端的树下站着。”许问突然抬头问他。

赵麻子愣了一下，完全没想到许问当时在游戏之中，竟然留意到了他的动向。他迟疑了一下，终于指了指自己的嘴唇，压低了声音：“我能够读懂唇语。”

许问扬眉。梓义会所人多口杂，来往人里各种身份的都有。赵麻子是杂役头子，平常不管在哪里都不会有人多注意他一下。

结果他竟然有这手本事……那他在这里听见了多少别人的话，知道了多少隐秘消息？

这时候，就连齐正则的脸色也微微有些变了。

“你的唇语是自学的吗？还是有师承的？”许问短暂惊讶，接着很好奇的样子。

“自学的。”赵麻子没想到他是这个反应，愣了一下才回答。

“平常说的话里那么多同音异意的词，可能还有本门的俗称和暗语，你是怎么用嘴型把它们分清楚的？”许问进一步问。

“……这个我自有办法。”赵麻子又沉默了一会儿，才含糊地回答。

“那我怎么能相信你‘听’到的一定是对的呢？”许问含笑问他。

“我只是提供一个参考，你信与不信都是你的事。”赵麻子谨慎地说。

“我还是想知道个究竟。”许问意外的盘根究底。

这是人家的独门绝活，许问问到这种程度有点过分了。

齐正则清了清嗓子，正准备出面说句话，没想到赵麻子跟许问对视了片刻，竟然从怀里掏出了一本册子。