然后，他用尺矩量好木段尺寸，用墨笔划好线，开始锯木成板。

杉木的确很好处理，悦木轩提供的锯子也很好用，很快，一块块木板出现在了他手边，比木桶要求的桶壁板条要厚一点。

接下来是刨。

这是这次考试木桶制作中最关键的一项。

将直面的杉木打造成曲面，基本上靠的就是这个了。

各种工具交替使用，每一种都要极为熟练。

而这个，正是杉木十八巧的其中一项！

雪白刨花次第而下，木香在空气中弥漫，此时许问已经完全沉浸了进去。

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此时，朱甘棠三人已经从城墙上走了下来，开始在考场中巡视。

这次巡视跟第一场的不同，没有木屋挡着，考生们都能看见他们走过来，站到自己身边然后伫足。

大部分考生都是没见过世面的，碰到这种情况就开始紧张，手上动作就有点变形。

遇到这种情况，考官们就没看见一样，仍然会在他们身边再站一会儿再走开。

有些考生很快恢复了原本的专注，有些则不时偷看考官，很不安的样子。

“匠人手艺重要，心性也重要。”再次看过一个被考官影响的考生之后，三人走开，秦师傅摇头说。

“专注才出真品。”宋师傅淡淡地说。

朱甘棠点头，笑着说：“就像我们殿试的时候，皇上在上面坐着，难道我们就能写不出文章了？那不能。”

听到皇上两个字，两位师傅同时肃然起敬，露出了羡慕的眼神。

面见天颜，是他们这些普通工匠想都不敢想的事情！

“嗯？”朱甘棠抬头看见一人，敛了笑容，缓缓走过去。

他们正好走到了齐坤附近，宋秦两人也很想看看悦木轩这位小少爷的水平。

齐坤跟许问的进度差不多，这时也完成了前期的准备工作，正在用外圆刨制作桶壁。

他极为专注，三名考官走过来，他好像一点感觉也没有一样，眼里只有手里的活计，手上动作丝毫也没有变形。

光是看这份专注力，三名考官就同时在心里暗暗点了点头。

木桶桶壁不是那么好做的。它通常由十多二十根木条拼合而成，每根木条都要有一定的曲度，这些曲度最后围起来，要形成一个正圆。

通常来说，就算是很有经验的老木桶匠，也要精心测量计算之后，在材料上做好记号再动手。

齐坤也是这样做的。

木条上可以看见清晰的墨色痕迹，规范严整，一看就知道这个人曾经接受过非常正规的教育。

而同时，他手上的动作也非常熟练，使用工具时没有丝毫犹疑，自信心十足。

从他手下出现的刨花均匀笔直，好像用尺子量出来的一样，渐渐成形的曲面匀称光滑，完美符合事前划出的墨线。

这技术，非得经年累月的练习不可。

“不愧是齐坤。”

三名考官站在旁边看了好一会儿，齐坤从始至终都没有发现。最后他们走开，秦师傅轻轻吐了口气，有些羡慕的样子。

虽然大部分师父对弟子都会有些防备，但老实说，哪个师父不想要一个好的弟子，好把自己的一身本事传承下去？

而齐坤，简直是他们心里好弟子的模板。

朱甘棠和宋师傅同时点头，显然也很欣赏这个年轻人，但与此同时，他们的目光又在人群中游移，仿佛在寻找着另一些人。

考试刚开始的时候，他们以为本次徒工试的县物首非齐坤莫属，但现在，他们却不敢确定了。

山外有山人外有人，俗话总是说得有道理。

头两天考试，他们就已经发现了两个更有潜力的人选。

第一天考试中，用木条制作山水木凳，连用四十一种榫卯的那位；以及第二天考试时，组织带领二十一名考生跟随陆清远做出拔步凉床的那一位。

这两个人是谁，今天这一轮考试会不会再出现类似这样的新人才？

这都是几位考官非常期待的事情。

三名考官巡视了半个考场，正要往另外半个的方向继续走，一个小吏突然匆匆跑了过来，凑到朱甘棠耳边轻声说了几句话。

朱甘棠露出诧异的表情，沉吟片刻，说：“衙里来了一位客人，两位跟我一起迎接一下他吧。”

朱甘棠看着很温和，其实非常认真。什么样的客人，让他连巡场这么重要的事情也不做了要去迎接？

宋秦二人一闪念，同时应声，跟着一起去了。

在他们正准备前往的前方不远处，许问刚刚刨完最后一根木条，进度明显比齐坤还要更快一些。

许问用圆锯将直面的木条刨成曲面，接着又用蜈蚣锉和刮刀修整了一下，准备开始进一步打磨抛光。

古代没有砂纸，通常是用木贼草来打磨。

木贼草是一种生长在水边的植物，有茎无叶，茎如长管，灰绿或黄绿色，表面有十八到三十条纵棱，每条纵棱上都有无数细小光亮的疣状突起。

木匠通常就用草上的这些纵棱和突起来对木器进行打磨。

悦木轩提供的木贼草都是晾干的，这也是木贼草最常见的保存方式。许问刚到就把它浸入了冷水里泡着。

其实泡发木贼草通常都是用温水，但现在条件有限，用冷水泡久一点也能达到同样效果。

当然这个时间就要掌握好了，如果没有提前准备好，等到要用的时候，要么就得再等很长一段时间，要么就得没有完全泡发的，打磨质量也就可想而知了。

许问的时间算得刚刚好，他从水中捞出木贼草，用指甲略微掐了一下，就发现它几乎已经恢复了原状，可以直接开始使用了。

打磨抛光是个细致活儿，急不来，许问早已被磨出了耐心。

木贼草看着不过是植物，但表面的纵棱突起其实相当坚实，就算红木紫檀这样的硬木也能磨光。

今天他们用来制作木桶的是杉木，木质柔软，稍微多用点力，可能会擦过头留下痕迹。

但现在许问手下一点这方面的问题也没有，青色的草茎与淡黄色的木材相摩擦，发出沙沙的声音，微带弧度的木条以肉眼可见的速度变得光亮起来……

日光渐渐偏移，快到中午时，考场上渐渐出现一些骚动。

木桶制作，本身就是木匠活里比较难的一项，就算熟手木工，也不是个个都会做木桶。

而今天在这里考试的，全是学徒，一个出了师的熟手师傅也没有。相当一部分考生，根本没学过怎么做木桶！

这一场是露天考试，考生之间没有阻挡，并不避人。

木桶制作的流程本身并不复杂，复杂的是具体工艺。不会的考生看看周围其他人是怎么做的，也能跟着一起做做看。甚至基本功足够的，就算没学过也能做得像模像样。

但那些基本功不够的呢？时间越久，他们就会觉得越棘手。

木条怎么由直变曲？曲面的木条怎么拼在一起形成一个完整的圆形？桶壁怎么跟桶底结合在一起，形成一个整体？

最关键的是，前面都还能糊弄过去，最后一项是万万不能的。

那就是往桶里注水，看看这个木桶的实用效果。