快到家时，在村西主道上，李朝正看见马桂也心事重重，面含凄苦地从北面走来。

“阿桂，你干什么去？”朝正喊住马桂。昨天在谷场上见到刘光辉，朝正最担心的就是马桂知晓曾顶替自己名额，间接害死父亲的凶手来到村上，会做出过激的事了。好在刘光辉来得晚，没几个人知道。今早起来，李朝正还惦记着这事，没成想半路出了个水晶“搭土夜遁”的事，刘光辉也跟着玩起了失踪。

马桂停住脚步，抬起头望向朝正。朝正心里一惊，刚被刘北斗横加指责的愤懑一扫而光。只见马桂嘴唇乌青，眼角开裂，两只本来就大的眼睛，红通通的肿胀着，都快分不出眼仁眼白。“朝正、哥”阿桂叫了句，声音嘶哑着像掺水太多的粗沙在快速搅拌，“俺妈，她……”话未完，泪已流。

马宗去世了，家人在情感上不可避免地悲痛欲绝之后，却发现物质上少一个半瘫老人的拖泥带水，日子却可以轻松红火地过起来。马宗的离去，对家人是解脱，对他自己何尝又不是呢？夺妻之恨、杀父之仇，不共戴天，而害子之惨、伤女之悲，更是势不两立。对父母而言，人世间最痛苦的事莫过于看着孩子为人欺凌伤害，自己却只能眼睁睁地站在边上而束手无策。马宗解脱了，他用自己的死亡换来了这个家庭的新生。这么多年了，马桂家什么都缺，就是不缺对悲哀的坚强，对苦难的蔑视。

阿桂一家轻装上阵，做起事来风风火火。阿桂像一个孩子似的，噩梦连连仍然无碍于他有一个美丽的梦想。阿桂重新拾笔，只是他不再如以前那样希望一朝闻名天下知，而是诗以**、文以自娱。文学，是对心灵的探索。在内心里能够不再孤独，又何苦要一些表面的共鸣？阿凤也从阴影中走了出来，脖子上挂着红绳系紧的“心剑”，从从容容地出入在村里。她跟着匠师学习裁缝，学成之后匠师不无后悔地对邻居唠叨起“教会了徒弟，饿死了师傅。”马凤高超的手艺除了带来衣服的热销，还吸引一大帮十七八岁的姑娘整天姐长姐短地叫着，希望她能收己为徒。也许不是一母同胞的原因，阿祥的学习成绩远远不如哥哥阿桂、姐姐阿凤，至多和有些疯癫的阿成相仿。学不好就学不好吧，就是学好了又能如何？哥哥发达了还是姐姐风光了？阿祥当机立断，小学没毕业就坚决回了家。这在农村被认为是难得的知书达理。老婆子严慈，少却照顾丈夫的艰辛，多了当家作主的责任，身体愈发壮实硬朗起来。田间地头的春种秋收，院落堂屋的日常家务，她做的比以前还要得心应手、娴熟从容，屋里屋外干净地像不食人间烟火。惟独马成，本来也算机灵活泼的脑袋渐渐愚钝蠢笨，只剩下膀大腰圆还能吸引些媒婆的注意。可是世间之事，哪有那么多十全十美呢？平安是福，平淡是真，更何况他们家也不似以往那般清贫。当村上许多人家盖起红墙白顶的砖瓦房时，阿桂家也不再茅檐低下、屋上青青草了。老婆子拿出马宗留给自己的那块发晶托孙仕转手，不仅很轻松地还上了债，还开心地住进了六间宽敞明亮的大瓦房。

每一个村民，都认为阿桂家丕已尽泰已来，幸福的康庄大道已通到了眼前。

可是上苍永远都是那么小肚鸡肠，当你没有在他的淫威暴虐下痛苦哀号时，他仍旧会兢兢业业地对你无情施暴，直到你诚惶诚恐地以自暴自弃来表明对他的臣服，他才会轻蔑一笑地放你而过。仿佛不如此，就不能显示他的高深能力，不如此就不能维护他的无上权威。于是，我们淳朴的村上人家再次心惊胆战地领略起人算不如天算的奥妙。