荒木他们三个人还有两个随军参谋经过反复的研究之后，决定还是要再次派人到这两个地方去探查清楚，然后在做出决断。
黑松岭山高林密，距离鹰嘴崖有三五十里。志民他们之所以要把战场放到这里，也是有原因的。他们故意布了一个迷魂阵，好让荒木正二自己钻入口袋。
三天后，荒木派出去的几个精通中国话的日本密探，终于带回来一个确切的消息，这个消息不是道听途说，而是他们亲眼所见。两个密探说，他们伪装成两个猎户，在黑松岭一带的山上转了两天，就在第二天的下午，他们发现一群都扛着枪的人，牵着十几挂拉着东西的马爬犁向山上走，他们远远的缀在他们的身后，直到看到他们走进几座陈年的窝棚，才悄悄溜回县城报告情况的，而派去鹰嘴崖的密探没有发现任何土匪的影踪。
“他们有多少人？”
“大概一百多人。”密探答道。
荒木狐疑地看着两个密探，转身对长尾五郎说道：“他们劫粮分成了三伙人，每伙都有二百多人。现在黑松岭只有一百多人，那其他的人到哪里去了？”
一个密探急忙说道：“我们还发现有几条都是百十个人上下山踩出的雪路，他们是不是也在黑松岭的附近？”
“有这种可能。中佐阁下，这一百多人应该是到山下采购粮草的土匪后勤，其余的人一定还在山上。”长尾五郎说道。
“这其中有没有诈？”荒木生性多疑，他一般不相信耳听为虚，眼见为实这句话。
“以我的判断，土匪的老巢就应该在黑松岭。”谷口明三说。
荒木正二思索再三后，点点头默许了他们的看法。
东北胡匪的历史由来已久，早在明末清初，袁崇焕杀了平辽总兵毛文龙之后，毛文龙的部下又不想降清，一怒之下就啸聚山林做了土匪。他们抢劫前，必以戏台上唱戏用的髯口来遮挡颜面，以防官府的通缉和追杀，这是“胡子”的由来。另一个传说是，早年东北土匪一般都用土枪，平时枪口处堵一木塞，木塞上系着红缨。当要射击时，土匪便将木塞取出衔在口中，远远望去就像长了一绺红色的胡子，所以人们也称土匪为“红胡子”。
东三省地广人稀，山高林*于边陲，便于胡子藏身，这也是胡子屡禁不止的原因。
日本*对待胡匪的做法不外乎有两点：一、剿杀、二、招抚。眼前的这股号称”红胡子”的绺子，荒木正二的想法是，必先除之而后快。因为，丧生在他们手上的*士兵和青少年开拓义勇队的人，已经接近三百多人，这其中还不包括保安团和丨警丨察署的人。
荒木也招降过胡子，现任保安团团长的周华堂，就是原东北军的一名营长，“九*一八”事变后，因不愿随军入关，带领手下一百多人上山做了土匪，在吉辽两省交界处打家劫舍，后被荒木正二收编，委任为额穆县保安团团长。经过招募，收编，保安团现在的人数达到了一千八百余人。
在荒木正二看来，土匪也分为几种，有图财的，谋官的，还有就是真心跟大日本帝国对着干的。报号“红胡子”的义勇军，无疑属于最后一种，这让他深恶痛绝。讨伐的时间定在十二月十五日，丛林在这个季节里，草木枯萎，不易于藏人，沼泽，江河都已冰封，也易于人马行走。入冬之后下过两场雪，好在雪不是很大，也应该便于部队行军。基于以上条件，*司令部才下达指令，让荒木开展“冬季围剿”行动。
距离十五日还有两天，荒木正二踌躇满志地排兵布阵，调配兵力部署，希望能一举歼灭抗日义勇军第一军，给*司令部一个满意的答复，也不枉*司令部的厚望和提拔之恩。
望着窗外的远山，荒木正二得意地笑了，他仿佛看到胜利，即将出现在自己的眼前。
黑松岭自古人迹罕至，人烟稀少，是狼虫虎豹出没之地。山上所生长的树木几乎是清一色的落叶松，树与树的间距很窄，只能容一个人穿行。树木高耸入云，每年春夏两个季节走入山里，就像在微亮的暗夜里行走一般。因此，就被称做黑松岭。又因这一带的山林地貌相似，经常会有采秋和狩猎的乡民们迷路，所以，也被叫做迷魂岭。
松花江就盘绕在黑松岭岭下。十二月份的松花江已经沉睡，零下四十几度的气温让江水结了厚厚的一层冰。凛冽的寒风把浮在冰面上的积雪吹散以后，江面变得如水晶一般的光滑和透明。
荒木正二率领三千多人的讨伐队伍，带着粮草辎重车辆，在十二月十五日清晨出发。经过大半天的急行军，于当天下午二点到达了黑松岭山脚下的松花江边。荒木吸取了上次城内空虚的教训，这次行动，城里除了留下少数的*和保安团之外，让谷口明三麾下的丨警丨察署全体人马驻守在额穆县城，不参与冬季讨伐任务。这个决定谷口明三有些忿忿不平，但他转念一想，如此奇寒的天气，在野外行军打仗毕竟不是什么舒服的事情，还不如躲在城里围着火炉喝茶水惬意，所以，心中也就释然了。
大队人马稍事休息之后，兵分三路开始向山上进发。第一路由周华堂率领的一千多人的保安团部队，从中路挺进，荒木和长尾各带一路人马从两翼包抄。他们小心翼翼地越过江面，向黑松岭的山上爬去。
由于树高林密，山上基本见不到积雪。落叶松的松针在岭上铺了厚厚的一层，一走一颤，就像脚下踩的是一张巨大的弹簧床一般。
落叶松属于落叶乔木，也是松科类里为数不多能落叶的树种。松针落叶，就像生了水锈的缝衣针一样呈黄褐色，即使是在冬季，也散发着一股股松脂的气息。
周华堂的手下多有不满，中路进军，无疑是要正面和义勇军交锋。换而言之，也就是日本人让他们吸引住义勇军的主力，以达到三面合围的战略效果。而这种战略效果的背后，将是以保安团一大批兵丁的性命换来的。周华堂也深知这一点，但现实的处境，容不得他有如何异议。
“兄弟们，听到枪声就卧倒，不要不顾性命的往前冲，都听到了没有？”周华堂说道。
“团长，你就放心吧，咱们也不是傻子。”副官随后把周华堂的话传了下去。
周华堂是东北讲武堂出身，之所以没有随着东北军入关，主要原因是心有羁绊。当年在奉天的一家ji院，认识了一位对外号称卖艺不卖身的风尘女子，其姿色在他的眼里，足以倾倒众生，他与其缠绵数日之后，竟悍然违抗命令，没有随大部队进入关内；最后联络了一些贴己的兄弟，上山做了土匪。眼下，他深谙日本*的意图，所以，他才会传令下去，让自己人避重就轻。
十二月的天气尽管冷彻骨髓，但行走在丛林里，却感觉不到有多么寒冷。紧张，让每个人都绷紧了神经。“妈呀！”前面突然传来一个团丁的喊声，在他的喊声之后，又了陆陆续续的传来一片撕心裂肺的的喊叫声。
“咋回事儿？”周华堂问道。
“团长，山上有兽夹。有几个兄弟踩上了。”副官打听了之后对周华堂说道。