李维群看见桌子上的菜，太丰富了，只是有些菜不知道什么东西或者不知道是什么东西做成的。一只鸡靠着一个铁架，似乎有人说那菜叫：佳人出浴！他品尝了鸡还算味美，只是名字却有点儿滑稽。桌上一盘大虾，大概是虾太大了，盘里面没装多少，没有人好意思先动筷。他也不好意思动。倒是虾盘旁边个一汤盆装满了白汤水，他从其他汤菜盆子里拿了勺子，给自己盛了一碗。他盛汤时，看见坐在旁边的局长欲言又止，似乎听见其他人也在窃窃私语。他不确定自己这么做是不是有什么不妥。但是也不好意思停手，就继续盛汤。盛好了摆在面前，没敢立刻喝，他先观察左右，就见局长也拿起勺子，盛了一碗，放在面前。局长放下勺子，其他人也陆续拿起勺子，各盛了一碗，放在面前。见他们个个如此，李维群放心的端起碗喝了下去，局长也端起碗喝了下去，其他人也端起碗喝了下去……
第二天，李维群就开始接手工程，局长还派了个懂行的包工头跟着他，手把手教他。吃午饭时，李维群和包工头两人坐一桌子，饭菜端上来，包工头大笑不止。李维群不知道他在笑什么，每次问他，他就恢复严肃，回答没什么，但是没吃几口，就又笑得四处喷饭。李维群忍不了，恼怒的大声苛责道：
“你究竟笑什么？”
包工头见他表情严肃且追究不放，只好悄悄的说：
“你昨天盛的清水汤，是洗手水！那水是剥虾吃完后洗手用的！哈哈……”
“……”李维群没有笑，他愕然的看着包工头，停了几十秒，放下手里的碗筷，朝工地走去……
接管工程，李维群上手很快，比他自己预期的都快。上手后，开始他还是很尽心的把工程做好，该看的看，该查的查，该收的收，该减的减，该得的得，该失的失。但是，他很快就总结盘算出了其中的蹊跷和捷径。工地他也不去跑了，给工人的钱则是越来越少，给自己的是越来越多。他是一副大权在握的派头，成了手底下人谁见了谁在背后痛骂不已的主儿。
和他打交道的材料供应商们，起初都看不起这个小个子如孩子般模样的年轻人，想着和他做生意可以任意宰割他。几番往来，才发现，他们一群人都成了这小子的跑腿了。
工人谁听到他的声音都很烦，谁都往死诅咒他。只要看见他依然生龙活虎的人就感慨：真是好人不长命，王八一千年！但是这些骂声李维群听不见，他只往上看，往钱看。不过主要是无人敢在他面前提什么。
秋季，大工何红旗家里秋收忙，找到李维群要请假。他不准允，要求工人赶工程。何红旗没说什么，耷拉着脑袋回到工地，一个月后，何红旗在工地和工友抬钢筋，走在前面，看见在检查工程进度的李维群，连忙避让。后面的工友没看见前面的情形，继续往前走，何红旗一时没顶住，钢筋擦着了李维群的衣服。李维群顿时跳了起来，破口大骂：
“杂种！不就是一个月前我没准你假吗？怎么，你就要戳死我？”
后面的工友听见骂声，连忙停住，跑过去给他道歉，但是他依然骂骂咧咧的。听见他谩骂，何红旗这才想起来，自己曾经请假不准的事，又想起来自己都忘了问问家里秋季农忙是不是结束了。
工程进展了一段时间后，工地上招来一位老王头看管工地。一天李维群恰好手头没钱了，急用，就向老王头借了五百块。等到再次发工钱时，老王头发现没有还钱给他；等到年终发钱时，老王头依然没有见到工头还他那五百块。
年终，工人们都领了工钱回家过年了。工地上只剩下老王头一个人看管着。夜里小偷光顾，偷走了不少的袋装水泥和钢筋。老王头发现被偷后，连忙报告李维群。他没想到这大过年的，他一个人在工地盯着，而李维群听了一句好话没有，干脆冰冷的只说让他赔。他答应着，转身要走时说：
“那就用几个月前你从我这里拿走的那五百抵上吧！”
“我就知道，你不就是惦记你的那五百块钱，就趁着工人都不在，把水泥、钢筋偷走了！”李维群跳起来，指着老王头就扣帽子。
老王头本来觉得丢了水泥、钢筋，心里颇为歉疚，听李维群这样说，他也急眼了：
“我一个孤老头子，连房子都没有，一年到头都在工地上，你说偷了，放在哪里？偷了干什么？”
“你爱干什么干什么！你想放哪里放哪里！”
“你说话要凭良心！”
“谁说我没凭良心了？我怎么没凭良心了？”
老王头气得嘴直哆嗦，说：
“我……我不干了！”
“滚——”
老王头转身走了，走出好远，还听见李维群在后面高声谩骂。他回到工棚收拾铺盖，背着铺盖卷走出工地大门，忍不住回头高声喊道：
“神经病——神经病——”
喊声久久的回荡在空荡荡的工地上。
李维群在城里得意于堆金积玉时，李维军也青云直上。
冰灰气寒的冬天里，李维军被安排去西南出差。他第一次被安排独自出差，去那么远，心情兴奋异常。旅途中，他第一次坐飞机，装作很不在乎样子却谨慎的观察别人怎么做，生怕被人当成笑柄。飞机起飞，时而失重，让他感觉五脏六腑都要被抛出去了。飞机上升至高空后，平稳飞行。
李维军坐在飞机上，看着小小的窗口外，远处白云揉成团，似大朵的棉花，雪白柔和，一堆堆层层叠叠。他朝下看看，只见云团浮荡，青山隐隐，此外什么都看不清楚了。他觉得坐在云端恰似腾云驾雾，飘逸洒脱，然而摸不着边际，无所依傍，又有点儿害怕。
飞行了近三个小时后，着陆了。他下了飞机，忐忑不安的随着人流往出口走。在大厅出口，他看到了单位之前向他告知的西南地方政府迎接他的人。三位接待人员，一位比一位黑；一位比一位矮。他看看那几位人员，心里直打结，不禁怀疑，自己是不是出国了？看到他迟疑着迎面走过来，三位人员连忙回应他，但是他们说什么，竟然一句也听不懂。李维军顿时头更大了，把他们的话琢磨了半天，看见对方都出示了身份证，似乎明白了一句：请他也出示身份证。他掏出钱包，把身份证拿出来请他们看看。果然，他们笑了，拿起他的行李不由分说的就往外走。
机场外，天黑了。他们带着他来到一辆车前，打开车门，请他上车。他感觉有点头晕，看他们的眼神，似乎都在跟他说什么，但是他们要跟他表达什么，无论开口与否，他一概不知其意。上了车，车开动起来，从车窗往外看，远处灯火闪烁，近处黑魆魆的，什么也看不分明。车子驶过一片黑乎乎的树林地，开始左转右拐。他坐在车里被甩得头晕脑胀，直犯恶心，感觉肠子翻转，想吐，又不好意思，只好使劲压着。终于又看见灯火，车子驶进一所灯火通明的院落，然后停住了。他感觉快要憋不住了，推开车门，不等下车，一口酸水喷了出去。他感觉晕的厉害，饭也没吃，就歉意的直接休息去了。