“村长，你看我们家已经出了不少铁了，公社的食堂又停了，我们吃饭也只能在家做，能不能给我们留一口锅……”

“嗯……”

“村长，缺劳力，我们也可以去，只是，锅给我们家留一口吧……”韩章姁道。

“是啊，一口不留，我们怎么吃饭啊……”季元英挡在厨房门口可怜兮兮的说。

“唉，好吧！也不少了，不差一个锅！”

老太太看见来人把凡是铁的东西都拆卸下来，抬腿就抬着铁物走了。她领着孙子孙女躲在一边看着那些人离开的身影，口中叨念：

“不知道过些天会不会又有新闹法？只要别伤一家老小，你们怎么闹都行，要什么东西都给！”

大炼钢铁，家里只剩下了一口锅，勉强应对吃饭。一开始家里还不太适应，做一顿饭，来回刷锅几次。渐渐发现，一口锅足矣！家里可吃的东西越来越少了。尽管每一个耕种季节，女人在田间拼命劳作，家里的粮食还是不够吃。老太太怕饿着孙子孙女，还如从前般无保留的把白米细面做给他们吃。几个月后，孩子们也只能跟着大人一起吃玉米面、红薯叶、咸菜条了。

李家穷困，让人人都没有了轻松闲暇的时间，她们虽然形容消瘦，但气色反而好多了，梅爵内心感慨祸福相依。困乏让日子不在日夜纠结中度过，就不显得漫长，似乎快多了。

这天，众人疼爱的李民源病了，看见孩子一脸的饥瘦色，老太太心焦的问孙子：

“小丫丫，乖孙孙，你想吃什么？跟奶奶说。”

“奶奶，我想吃以前家里做的软软的白面肉包子。”

听孙子说想吃肉包子，老太太和儿媳妇们商议，如何弄点儿面和肉蒸几个包子给孩子吃：

“去买点面和肉儿吧，总之给孩子做几个包子解解馋吧！”老太太慷慨道。

“娘，买，钱倒是有积存的，只是没有粮票，所以买不了。前些天我跟村里人家换粮票，他们都不换。现在，谁家有票也是好好存着，为了年节时能吃到白面和荤腥。”大儿媳妇皱着眉说。

“别家也这么难啊！那我们去跟买卖人赊点儿肉、面，或者借也行……”

梅爵皱起眉说：

“娘，现在外面不许个人买卖了，各种东西都是由公家统一销售。公家供不应求，有钱有票的还要排队等候，更不要提什么赊购。外面的家家都难，他们还不如我们，我们至少家现在还是能糊口，外头，听说都有人饿死了，逃荒的，讨饭的，不比以前少……”

“啊！不能吧，前几天还听说他们都是地亩产万斤，猪肥牛壮……那都吃不完，用不尽的！你是不是听错了。”

“娘，我们关起门来说，亩产万斤，那是瞎吹的。要是真的，怎么会饿死人呢。也不知道这是怎么了，一阵阵的，闹得外面饿殍遍野…小孩子多喝喝开水就好了，别惯着他。”

众妯娌听见梅爵说让侄子喝水，哽咽落泪。

老太太相信六儿媳妇的话应该是真的，可是外面的人为什么要瞎说呢？瞎说还说得这么离谱。

“这到底是怎么了，我以为我们吃不上白面，是因为我们家没有壮劳动力，所以家里粮食捉襟现肘的，也就罢了。村里其他人家现在呼风唤雨，要什么有什么，反而吃不上饭了，这到底是怎么了？这日子要怎么过，我们还真是要多上心了……”老太太看看孙子孙女的小黄脸，无奈抹泪。

“总有办法让日子过好！”韩章姁信心十足的说。

听了韩章姁的话，妯娌们有些颇受鼓励，可是怎么能过好呢？她们又觉得空洞无力。

晚饭，喝完每人一份的稀粥，李姝妍和母亲回到长房，没多久她就哭起来：

“妈，我还饿！呜呜……”

“你现在正长身体，所以饿的快。可是饿也不能吃了，家里多出的那一点点儿东西，要留给你弟弟！”

“弟弟是六婶的孩子，你为什么比六婶还疼他！”

“因为妈从你外祖父那里回来才明白，这个家没我们，只要有他，家就还在。如果他没了，我们在，家还是会没的。所以什么时候都要以他为重。没有办法的！唉，谁会想得到，这家里人，喜欢的，不喜欢的，都成了挂一根绳上的蚂蚱，而那根绳子握在一个小小的孩子手里……”

李姝妍听不明白母亲的话，泪眼汪汪的想着吃的，饥肠辘辘的感觉越来越抓挠肠胃，心中暗暗恼恨这个人人都疼爱的弟弟。

秋季开学时，梅爵正式任村庄小学校长一职。学校是不久前才建成的，坐落在村东头。学校围墙起得高高的，将近2米。紧靠围墙内外栽着成排的绿叶油油的白杨。

梅爵走进围墙围起的学校，进去后才发现和自己想象的相差甚远。围墙里建了两排砖泥瓦房，共六间。一到五年级每个年级一间，剩下一间是办公室。房间外的空地上也栽着白杨树，房子紧靠东围墙建的，校园的西边空着大片，泥土地压平后就作为简易的操场。每间教室的门口两边用石块修了小花坛。学校里所有人员除了她，就只有一个看大门的老头。校园里除了几排房子和树，空荡荡的。她走进教室，教室里除了土墙和黑板，也是空荡荡的，连一张桌子也没有。

看着校园的情形让她决定来认知后沸腾多天的热血顿时凉了下来，甚至有些惊慌不知所措。想了想，她只好跑各部门求助咨询，结果得到只是口头鼓励她克服困难，大胆的干。她思虑一番，理理头绪，决定先从找老师、招学生入手。人来了，然后众人一起想办法。课桌就土坯垒起，上面搭上木板；凳子学生自带。然而课本没有，这是一个大问题。

就在百事无序，让她头疼时，这天她注意到花坛里凤仙花、万寿菊、太阳花、紫茉莉花叶茂盛，点缀了平板乏味的环境。是守门的老头栽种的。目睹花儿，感受到老人家的积极作为，她深受鼓舞。不过秋天的严霜就要铺下来了，它们很快就要衰败了，那时满树的杨树叶也会簌簌飘下来，干枯的铺在地面，踩上去发出轻细的噼噼啪啪的破碎声。

梅爵把当校长的时间抓得紧紧的，把招来的师生也都调动起来参与完善教学。学校的事一桩接一桩有了就解决的头绪。这天，派去采购课本的贺老师回来，告诉她：

“梅校长，各处都跑过了，买不到课本，一本也难求！我回来路上想到其他学校借本回来刻印，买了铁笔、蜡纸、钢板和油印机，结果所到学校使用的课本全是老掉牙的古文类。”

“好，你受累了！不过你还真为解决的课本的难题提供了一个好思路。我想办法找一本刻印吧。不管怎么说，不能让学生连本课本都有。”

梅爵托人到省城总算买到了一本教科书。书拿回来，划分页码分配给各个老师照着书刻写，然后油印……有了足够的课本，解决了没有学习材料的难题。本校的难题解决后，其他学校知道李家庄子小学有了课本，诸多学校教师或校长争相前来买油印课本或者借书或者取经……

身为校长，学校刚刚开始的摊子，什么都要梅爵张罗，去拿主意，一会儿是为老师的事忙前忙后，一会儿是为学生事东奔西走，渐渐忙得家里也来不及看顾了，反倒是家里人还要帮她的忙。