景沁然眼泪还没擦干，却听父亲说要走，就说：

“怎么就走了，连饭也不吃，招待不体统，那成什么事？”

兄长过来拍了拍妹妹肩头，悄声问：

“爹听说你现在一个人，无依无靠，我们过来，主要是想接你回家！不知你意下如何？”

“……”听了兄长的话，景沁然愣住了。

站在一边的梅爵也听见了，她依然面无表情的默默无语。

见妹妹直愣神不说话，兄长又催促道：

“走不走，要走得赶紧走了，再晚点，我们就出不去了！那谁也也走不了了。”

景沁然恍惚道：

“我走，和你们一起走！”

“那就赶快去收拾东西！带点必须的用物就行了，不要拿多了，否则在外出行走路很不方便！”

景沁然转身要去收拾东西，见婆婆和父亲正在寒暄，不知道婆婆是没听清自己和兄长的对话，还是故意假装没听见。看见婆婆努力微笑的脸，她的心情则是千斤巨石压胸口般的沉重。她掀起门帘出了屋门，往外走了两步，又退回来，站在那里，并没有听清婆婆和父亲都在说什么。她站了一会儿，突然朝前走了两步，对着父亲跪了下去，哭道：

“父亲，母亲她一向都好吗？”

景沁然突然跪下，婆婆和父亲都下了一跳。景老父亲连忙过来扶女儿起来：

“都好！都好！你快起来！”

但是景沁然不肯起来，泣不成声的继续说：

“你们回去，替我给母亲道安，告诉她我在这里好好的！”

“好好……”景老父亲把女儿拉起来，眼泪从眼角滚落。

景兄长明白了妹妹的心意，没有再说什么……

一家子送走了匆匆来去的景家父子，吃过饭，各自回房歇息。

梅爵刚转身，就见四嫂缓步走出了饭厅。梅爵没说话，也跟了过去，看见四嫂的望着门外痴痴呆呆的神情，转身给她倒了杯热茶，端过去，忍不住问道：

“四嫂，这个家，你一个人，了无挂念的，为什么不和景大伯他们一起走？你和父兄离开，娘也断然不会说什么。”

“你是不是想说：换成你，你就走了？”

“……”看看四嫂，梅爵苦笑笑。

“我也想走，其实这个家让我感觉到的只有空荡荡的房子了。但是出了屋门，刺骨的冷风一吹，我就明白了：我们终究要落叶。落叶就要归根，而我只能归李家，不能归景家！所以我走了，最终也还要回来。像大嫂、二嫂、三嫂……她们一样！奔波来，奔波去，最后哪个还不是要回来！那还何必走呢……”

“哦……”瞥见四嫂惆怅的眼神，梅爵内心怅惘不已。她也驰念自己的父兄，挂念他们而今是否安好，悬念何时能见到他们……

“我只能跟着时间走！”

梅爵正想念父兄，却被四嫂的这句话吓了一跳。她觉得这不是一位生活在深宅内的目不识丁的四嫂所能言说出来的话，可是她说了，也许是这些年她被生活挤压得不得已的深刻感悟吧！

斗转星移，寒气刺骨时又要过年了，李家庄子的家家户户开始进行过年的准备。置办年货、扫尘除旧……忙碌了一年，只有这时的忙碌满怀喜悦和期待。杀鸡、磨面、蒸馍、打年糕、包饺子……无论家里穷困还是富裕，都想法设法准备一点儿拿得出手的年货，辞灶、祭祖、敬天，以求得新一年的吉祥如意。

尽管家家户户拥有了梦寐以求的土地，李家庄子的年看起来还是那么寒酸。孩子们期盼的节日穿戴的新衣服，似乎也只有几户人家的孩子才能穿上。大多的人家在祭完灶后，把沉重的自染自做的蓝布旧衣服洗洗晒晒，就当过年的新衣裳穿了。庄里没有一户人家杀猪备年的，也没有几家贴得起春联。

李家虽然逐年入不敷出，一年比一年光景暗淡，但是还依然是李家庄子里年货置备得最像样的人家：新衣服——每人一套，不过除了孩子外，其他人都没敢穿，大白面枣花馒头，厚厚的枣糕，令外人垂涎的鲜美的肉馅饺子，鸡，鱼，肉，蛋……妯娌们努力花尽心思制备年货，虽然无论从数量上还是做工考究上，都较早先已经没法比，也没法看了，但李家还是丰盛过李家庄子其他任何门户。

婆婆提醒儿媳妇们，眼下不比从前，断然炫不得富。所以除了年饭年菜，老太太还特意嘱咐儿媳妇们煮了一锅红薯干，以备来人拜访时，端上桌来。孩子的新衣服只能初一穿一天，其他人的新衣裳只在关起门来焚香祭祖敬天时才穿一下……

韩章姁觉得没必要这样小心遮掩。她悄声跟大嫂交流自己的意见时，二嫂也听见了，她先开口道：

“老三媳妇，就听娘的吧！现在哪里吃一碗饭都不容易。如果你现在出去转悠一圈，回来就明白了！”

“你二嫂说得对！外面确实饥荒连天的……”

韩章姁不再说话。季元英以为自己的话太重了，让她难堪了，又道：

“老三媳妇，你别介意我的话。其实遮不遮掩，我们这些长辈们都无所谓了，小心驶船，为的是孩子们。”

“二嫂，我觉的您说的是，只是我在想，段司令在时曾经说革命是为了大家都过好日子，现在我们这里革命过了，为什么日子比从前也没有多大的改变，都困顿不堪的。”

“也许要慢慢的来吧！”梅爵侧过头来道。

节前上坟，老太太准备纸钱，询问儿媳们的意见：

“我们是少烧点儿过去还是多少点儿？”

“还是多点儿吧！年底了，天寒地冻的。”季元英道。

“是啊！”景沁然也叹息道。

“可是烧多了让别人看见，怕是不妥！”老太太道。

“少了怕他们挨饿受冻，过不好年；多了怕庄里人看见，蜚短流长，让我们的年不好过。”任淑贤愁眉紧皱道。

“这有什么好纠结的？面上少拿点儿，遮盖着多拿点儿过去。反正一烧一把灰，谁还能把灰还原成纸，数数多少？”韩章姁道。

“是的，三嫂说的有道理。”梅爵本不想让众人去烧纸，认为缅怀一下就是了。但是看到老太太和嫂子们郑重对待的态度，她无法说出革除她们做法的想法。

过年上坟，按照李家惯例，应该只有男人去。但是李民源一个人去，所有人都不放心。所以所有的人都去了。

到了坟地，众人看到一片凄寒的荒芜……令人意想不到的是，在李家祖坟地儿，看到李丹姊的坟前有人来烧过纸，还摆着果酒点心。众人面面相觑，但是谁也想不出可能会是谁来看望这个丫头的。

除夕的夜里，寒气也退避三舍，悄悄为即将到来的春天的欢迎仪式让路。

祭了祖，吃过年夜饭，开始了守岁……李家的几个孩子一开始都兴致盎然，跑进跑出，然而不久就瞌睡了。她们的母亲慵懒的剥着熟葵花籽或者花生给孩子们或者自己吃，偶尔喝口茶水，尽量提醒孩子不要睡，孩子们使劲睁睁眼，再熬一会儿，又撑不住眼皮了……几番醒睡之后，老太太终于发话：

“让孩子们去睡吧。等到敬天时再叫他们起来……”