易洲从厕所出来，在外面水池边洗了个手，感觉水流清凉，干脆洗了个脸。洗过脸之后，感觉整个人一下子清醒多了。他掏出手帕，一边擦着脸上的水渍，一边在院子里闲逛。这个地方的每一寸土地，他都丈量过。每一寸土地上都留下他和秦晴成双成对的足迹。

他走到院墙边，一下子定住了：“水曲柳！”

这是他当年亲手种下的水曲柳，他记得非常清楚，当年他二十四岁，种下了二十四棵水曲柳。借着朦胧的月色，数一数，一棵不少，还是二十四棵。只是有几棵明显矮小些。估计是死了，有人补种上去的。但是，这就够用心的了。

易洲被这个细节感动了！“真有心啊！怎么知道我易洲还会回来呢？”

易洲一棵一棵地抚摸这些水曲柳，一般的小学校园里树木的树干上多多少少会有学生雕刻的字迹。常常会刻上“某某大坏蛋”“某某女生跟某某男生好上了”“某某女生我爱你”之类的话。小小的刀痕就会长成鲤鱼嘴一样的反唇，可是这些树干光滑整洁，这是细心呵护的结果啊！这一点，更是令他唏嘘不已，又怅然若失。

当他在水曲柳前流连的时候，秦晴在窗口徘徊，注视着他。窗户内有双层窗帘掩映，易洲没有在意。易洲站在朦胧的夜幕之中，秦晴看不真切。她想着：“这个人，八成是看上我们的树了。今天趁着星期天来踩点。我要告诉毛娜，告诉村里治安队员，多加小心保护。”别看江心洲只是个行政村，他们有自己的治安联防队员。

越是把对方当成小偷，秦晴就越不能暴露自己。她干脆把办公室里的灯熄了。这样就可以看个究竟。对她来说，这二十四棵水曲柳是内心深入的一种情感寄托。为了砍树，她不惜跟丈夫撕破脸皮。

这一点，连老父亲秦耕久都洞察出来了。村上有人几次提议要动用小学的水曲柳，都被他老人家驳回了：“十年树木，百年树人，怎么能砍学校的树呢？呃！”尽管树木与树人之间的逻辑关系有点牵强，别人不敢不听。

秦晴这么想着的时候，易洲已经把二十四棵树观察一遍。他回过头来看院子里的操场。这里有沙坑，篮球架，乒乓球台，单杠，双杠。他还兴致勃勃地在双杠上撑了几下。

他做这些举动的时候，秦晴觉得有些异样。小偷似乎没有这种闲情逸致。“难不成我以小人之心度君子之腹了？”

那“君子”拍拍手上的灰尘，径直来到教学楼，看上去步履矫健，三步两步跨上台阶，走到走廊。这时候，他离秦晴就只的二三十米远了。秦晴依然没有看清他的脸。

走廊的墙壁上有大片的橱窗，橱窗里展示着学生的美术作品。墙上有开关，那人揿了一下开关，整个走廊顿时雪亮。这一亮，把易洲吓了一跳，把秦晴更是吓了一跳。

易洲惊讶，这也太亮了，他的眼睛眯了起来。秦晴惊讶，这不是易洲吗？

天啊！这个曾经占居她全部情感世界的人怎么真的来了，来得这么突然。要不是艾娣提前跟她说过，她怎么也不可能相信。

现在，他跟自己相隔只有二三十米远。他在明处，我在暗处。我怎么办？见他不见他？如果不见也容易，只要轻轻地把门掩上，不一会，他就走了。因为很显然，他并不知道我在学校。

秦晴手足无措了！

易洲在仔细欣赏那些学生的作品，他会心地笑了。他可以肯定，自己当年教的学生，已经全部毕业了。但是，他愿意把这些人当成自己的学生一样喜爱。

秦晴贪婪地窥视着易洲，观察着他的侧影。他的发际、额头、鼻梁、嘴唇、下巴、喉结，这一线轮廓，如此的明朗、刚直、清晰，恰似希腊雕塑。他的举止、神态、气质，若明若暗的表情，一丝一毫都那么打动她。她的身体不由自主地颤栗。难道我还爱着他？是的！她感觉自己像中弹一样，被潜藏在心底的爱击穿了。血液不依不饶地往上汹涌，弄得她脊背酥麻，浑身无力，面红耳赤，手脚冰凉。

爱情如魔啊！她竟然完全忘了，自己与穆广已经生了三个孩子。

易洲的眼睛盯着橱窗里稚嫩的、烂漫的、原生态的美术作品，脚下横着挪动步了。由西向东，一点一点朝她这边挪动。最终会靠近她的门口，依他的脾气，以他副县长的地位所赋予的无所不在的自信，看到门开着，他一定会张望。那时候，你秦晴还往哪里躲？

如果现在把门关上，他就不会觉察这里有人了。但是，秦晴于心不甘，曾经埋藏在心底的那么多疑问。现在，这个人就在眼前，为什么不当着面、直截了当地问个明明白白？厘清一段历史，廓清一段情缘，岂不是更彻底的清算和了断。回避，不光是懦弱，也是不负责任，而且是不纯洁，说明你还想藕断丝连，“人成各，今非昨”，没那个必要。

但是，又一想，不行。这样的夜晚，这样的场景，这样的孤男寡女，又有过那样的曾经。现在，偷偷摸摸，两个旧情人相见，是巧合，是偶然，是命运安排，可是谁又能说得清楚呢？

一根管子里流淌着强酸，一根管子里流淌着强碱，本来都是纯净的、清澄的、平静的、常温的，但是，一旦让它们相遇，就会混合，就会浑浊，就会重组，就会发热，就会因为化学反应，成为一种新的物质，不可逆转。

在心底，一种人类特有的，名字叫理智的东西，在反问秦晴：我现在还需要什么？我想从他那里得到什么？他有什么？他能够给予什么并且愿意给予什么？家庭社会允许我们相互满足什么？

算了，反正他在无为县挂职副县长，一时跑不了，以后有机会光明正大地，当着穆广的面，横拉着、直铺着、斜拽着，跟他问清楚。许多话，讲清了，大家两便。

想到这里，秦晴真的轻轻地把门掩上了。掩上门之后，她背对着门，心口嘭嘭直跳，仿佛一个十八岁大姑娘第一次相亲一般。她靠着门，就像靠着易洲的眼睛射过来的光束。她能听到易洲在外面的咳嗽声。

很显然，那是一种干咳。他之所以咳嗽，是因为听到了掩门的“吱呀”声，发现教师办公室有人。他咳嗽，一方面是提醒人，别吓着了；另一方面，也是希望里面的人出来见见。怎么说我也算是这个小学的第一任校长，我想跟后继者聊聊，给后任讲讲自己当年筚路蓝缕，开基创业的往事。特别想问问，那二十四棵水曲柳是不是我当年种植的？是谁在精心保护？

易洲的每一声咳嗽都撞击着秦晴的心房。她的眼泪下来了。假如此时，易洲真要是敲门，她肯定不会回避。

就在这时，放在办公桌上的手机响了。不用看也知道，这是丈夫穆广打来的。

她跑过去，摁下拒绝接听键。刚刚放下，又来了。

远在宜昌的穆广得知秦晴生病，他怎么可能不询问呢？他打电话给岳父，岳父说：“家里都好，放心吧，自己注意安全！”

穆广：“秦晴呢？”

岳父：“秦晴好得很。”