洞外还有一点月色，里面伸手不见五指。穆广只能凭着坚强的意志力，摸着隧道的墙壁，一步一步地走过去。不时会有小动物蹿奔而去，穹顶有时会有恶鸟猛禽突然间扑楞楞飞过。吓得穆广身子紧贴在墙壁上，浑身哆嗦，冒着冷汗。

经过三座隧道之后，看到路边有灯光，穆广感觉自己实在支撑不住了，就敲开一家门，一个老人接待了他。

穆广在这个好心的老人家里休息了两个小时，老人告诉他：“如果你急着赶路的话，现在走，越走越亮，不会再害怕了。”

秦朗身上仅有一点零钱，打电话用完了。这一夜，因为欠费，他被旅馆赶出来，流落街头。想来想去，他去了阳九台派出所。派出所值班的人对他寻找费绍光的事无能为力，对他在旅馆被盗窃之事，也只是做了笔录而已。至于说你身上没钱了，派出所的人一笑而过。这个问题归民政部门管，你明天找乡政府，打个报告给他们，兴许会帮助你。秦朗实在是走投无路了。

早晨，经过一个点心摊，他饥肠辘辘，却身无分文。

他看到那三个地痞流氓中的一个人正在吃早点，就上前索要昨天给他的十块钱。他说：“你们他妈的太卑鄙了，已经给了你们钱，你们还把老子的钱偷了。”

那个痞子说：“没有的事，我们都不知道你住在哪里。”

秦朗抓过他买的油条就吃。痞子阻止，秦朗争执，两人动手打了起来。那痞子不是秦朗的对手，给打跑了，秦朗狼吞虎咽地吃着他买的点心。过了一会儿，三个痞子一齐来了，秦朗早已瞄准柜台上有一部电话，他赶忙起身去拨打“110”。

柜台里的人说：“那电话欠费，打不出去。”

这时，三个痞子来到秦朗身边。秦朗知道，硬打，肯定吃亏，他的目的也不是挑衅他们，而是要把费绍光引出来。于是跟他们装聋作哑，软磨硬泡。三个痞子一说话，他装作听不懂：“什么？你能不能讲普通话？”

三个痞子哪有耐心，双方纠缠起来。秦朗：“我不跟你们纠缠，你们把费绍光叫来。”

痞子说：“姓费的已经走了，不在阳九台。”

秦朗不相信：“不可能，绝对不可能！”

一个痞子说：“大哥，少跟他啰嗦。”于是，抬脚就朝秦朗踹过来。秦朗一转身抄起一条板凳：“来啊！”

对峙片刻，痞子相互使了个眼色，三个人一拥而上，对秦朗好一阵拳打脚踢。

秦朗：“有种的个对个来，三打一算什么狠。”

正在这时，穆广赶到了！

穆广从后面抓住一个，一旋转，甩掉；再抓一个，再旋转，又甩掉；最后一个一看阵势，丢下秦朗，抱着鼠窜，到前面打了110电话。

穆广救起秦朗，秦朗不敢相信这是真的。两人正要走，派出所的人赶到了。

穆广：“秦朗别怕，有大哥在！”

剩下的两个痞子，加上穆广和秦朗，四个到了派出所。穆广和秦朗说明情况，民警出面到阳九台塑料厂了解，确切得知，费绍光已经离开了阳九台。

穆广和秦朗出了阳九台塑料厂大门，秦朗使劲踢飞了地上一块石头，后面有人喊：“秦朗。”

两个人惊异地回头，原来是上一次在供销科遇到的那个妇女，她朝这边走来，警惕地打量着穆广，递给秦朗一个信封，说：“这是费绍光给你的。我没骗你，他这回真的不在阳九台了。”

信封里装着秦朗被偷的钱，还有费绍光的一封信。信中说：“你放过我吧，我真的不是成心害你的。再说，这种商业上的事，认货买货，你告我也没有人受理。另外，你在旅馆的钱是我拿走的，主要是希望你不要折腾。现在如数还你，我另加了两百在里面，你点清了。对不起小弟！”

秦朗看着穆广，说：“大哥，难道就没办法治他了？”

穆广摇摇头：“费绍光讲得对。如果有办法治他，还等到现在吗？大哥我早就找他了。找到他，把他揪到法院，有什么用呢？如果把他揪去有用的话，那他也会把他的卖主揪到法院去。”

穆广给秦晴打了电话，告知一切。秦晴自然欢天喜地，随后便说：“你还是赶快回来吧。爸爸又顶替你去了法院。这一回，妈妈怕影响我肚子里的孩子，不让我到县里找人了。她说，如果把孩子折腾掉了，那我就是死罪！”

穆广把家里情况告诉秦朗，秦朗说：“爸爸在法院不会吃亏的。我们还要等一等，等兰溪的钱汇到才能走。”

穆广想了想，说：“既然来了，总不能白跑一趟，顺便跑一点业务吧。”

秦朗：“对，正好我有本钱，我们就用费绍光给的这两百块砸进去，把费绍光在贵州的业务拉过来，最好连根拔掉。”

于是，这姐夫郎舅，配合默契，硬是把费绍光在贵州苦心经营的电热器业务拉了过来。签下了两万元的订单。

秦朗：“大哥，还是那个问题，江心洲厂没有货源。”

穆广：“没问题，费绍光用的不是荻港电热器厂的货吗。我们也在那里拿货。”

“这一次，不能再上兰溪的当了。”

“恰恰相反，这一回找兰溪，她一定会尽心尽力。”

“有道理。”

“这票货不管挣多少钱，都给你做上大学的学费。”

“那不可能，你欠那么多债怎么办呢？”

穆广和秦朗在贵州跑业务的时候，县法院的宋治平法官，因为总是传唤不到当事人，非常恼火。秦耕久疲于应付。

常州那边催得急，要求把秦耕久带到常州法院开庭。

就在最关键的时刻，潘志高回来了。

穆广的母亲秦采芬跟潘志高一起回来的。这一段时间，他们去了常州，在那里潜心调查，带回了有利证据，常州跃进塑料厂的火灾事故原因：电热器质量问题引起短路，这是确实的，但是，短路不足以造成火灾。造成火灾的真正原因是跃进厂的电路电线老化，又没有电力保护装置，所以出了问题。

秦采芬回到家里，穆慧和穆超在短暂的喜悦之后，随之而来的是巨大的责难。

秦朗不顾一切追踪费绍光这个事实，已经把秦晴、穆广与母亲三个人之间严守的真相揭穿了：原来，常州跃进塑料厂这票六万块钱的业务是秦朗做的，出了纰漏后，我们穆家倾家荡产把他的问题兜了下来。不光亏了四万块，大哥穆广差一点坐牢，母亲因此失了名节。

穆慧和穆超无论如何也接受不了这个事实。

但是，穆慧和穆超并没有纠缠和为难秦朗，因为，秦朗的大学录取通知书下来了，他考取了上海复旦大学中文系。这在江心洲村，在高河乡，乃至在虹桥区，都是破天荒的。

秦家取消了一切庆祝活动。距离开学还有半个月，秦朗就去了大学，而且，谢绝了家里所有人的送行。头天晚上，独自收拾行李。第二天早晨，天不亮就独自离开了江心洲。经过江心洲小学，从姐姐姐夫窗前经过，心头暗自发誓：穆广哥哥，将来，我一定报答你的！

穆超因为协助大哥跑业务，放弃了学业，现在，江心洲厂停产，也无法做业务了。他就跟了一个建筑队做小工。每天早晨出门，就着一盆小菜，吃下堆尖一大碗饭。每天回家，都是累得疲惫不堪。