陆渐红很记得当时首长说的，以前不曾有这样的说话机会，或许以后也不会再有。想到这句话，陆渐红意兴阑珊地消除了已经按下去的那几个数字，因为先且不说首长是否会接到这个电话，即便是接了，也改变不了什么，陆渐红知道，自己与马骏永远是对手，而首长的立场也同样是永远都不会改变的。

电话在这个时候忽然响了起来，陆渐红的心头不由猛地一热，居然是周琦峰打过来的电话。

“周叔，新年好。”陆渐红居然觉得自己的喉咙有点发哑，在接通电话的瞬间，他的眼眶有些湿润。

“还在京城吧？辛苦你了。”周琦峰的声音犹如一位年迈长者，饱含着亲切和关怀。

陆渐红的眼睛刹那间变得一片朦胧：“周叔，谢谢您。”

“渐红，怎么了？跟个孩子似的。”周琦峰微微笑了笑道，“我也是刚刚回来，你要是睡不着的话，不如到我这边来，咱们爷儿俩唠唠。”

“好，我马上过来。”陆渐红真的像个孩子一样，此时的他，心中是激荡万分的，他原以为总理对自己还存在着一些成见，从现在看来，是自己想歪了，他，毕竟还是关心自己的。

陆渐红出房的时候，小高听到了动静，见陆渐红一副出去的模样，让陆渐红等一下，他去穿件衣服，陆渐红摆了摆手，轻声道：“好好陪陪老婆孩子吧，我今晚可能不回来。”

小高见状，更是不同意了，陆渐红知道他是为自己担心，告诉他自己是去总理那里，不用担心，小高这才放下了心，让陆渐红开车慢一些。

在前往周琦峰住处的路上，陆渐红心头忽然升起诸多感慨来，自己也太不知足了，有关心自己的领导、朋友和家人，自己何必再去追究那些寻常人连想都不敢想的高不可攀呢？

途中，街道难得的冷清，失去了往昔的熙熙攘攘，只是万家灯火皆明，一派安详和谐太平盛世。

很快便到了周琦峰的住处，是周琦峰亲自为陆渐红开的门。

“来了。”简单的两个字让陆渐红心头一热，可是当周琦峰转过身去的时候，陆渐红的鼻子不由酸了一下，不知道什么时候，周琦峰的背已经微微驼了下去，再强大的人，也敌不过岁月。

家里的灯亮着，温暖如春，却是只有周琦峰一个人，原来周伟潮一家三口出去看烟花了，还没有回来。

“渐红……”刚说出这两个字，周琦峰便是一阵咳嗽，陆渐红不由道，“周叔，您的身体怎么样？”

“没事没事。”周琦峰笑了笑道，“岁月不饶人，不服老不行啊，我记得第一次看到你的时候，你才三十岁左右，一转眼过去了十几年了，你今年四十六了吧？”

“今天已经是四十七了。”陆渐红也同样大是感慨，“时间过得真快。”

周琦峰笑着道：“江山人才辈代出，这个世界还是你们的呀。”

陆渐红心头却是生出一股萧瑟之意，道：“周叔，万事强求会不会是庸人自扰？”

周琦峰察觉出陆渐红的情绪有些不对，笑了笑道：“中国的语言是很丰富的，很多话需要看从哪个角度去理解。就拿你刚刚所说的，万事强求，从正面理解，有些事情是强求不来的，但是有的时候，这却是消极的代名词，没有努力，又怎么会有结果？这个世界，没有什么东西是唾手可得的，也正是因为有努力，才会有进步，才会有发展。事如此，人亦如此，若是个个安于现状，那又怎么能实现人生的价值？人生几十载，匆匆地来，匆匆地走，一场戏幕，便又是一场戏的开始，正因为敢想，所以才能敢为，人生也正因此而精彩。没有任何事是一帆风顺的，披荆斩棘，笑傲人生，等一天你老去了，回首往昔，你才会有指点江山的意气风发。”

周琦峰品了一口茶，接着道：“有人说，平凡是一生，荣耀也是一生，其实说白了，人所追求的也就是个活法。不同的活法造就了不同的人生，知其不可为而为，这才是真正的男子汉，真正的大丈夫。你能走到今天，固然有着其他因素，但那些是最重要的吗？我告诉你，不是。没有你自己的努力，没有你坚韧的性格，没有你自己亮出闪光点，没有人会去扶一个上不了墙的烂泥。如果你现在放弃了，就代表你自己要做那堆烂泥。你跟魏老不是有一番慷慨激昂的话语吗？国家的富强是需要努力的，你要想实现这样的政治抱负，也只有依赖于你自己的努力。”

陆渐红垂着头，心中略有激荡，口中却是道：“周叔，我知道您对我的厚望，可是天时地利人和，论起来我并不占优，我很担心会辜负您的期望。”

周琦峰笑着道：“渐红，你要明白一点，你的决定，说小了，是你自己的理想，说大了，承载着很多人对你的期望和企望。如果你在这个时候怂了，于你于我于他人于那些水深火热的百姓都是一个损失。没有哪个人注定就是成功者，张森奎虽然没有了魏老的支撑，但是他也并非一无是处，马骏虽然有着众多优越之处，但也未必就是最后的赢家。你们的时间还长，还需要一番比拼。谁坐这个位置，并不是只看背景的，能力才是至关重要的，毕竟关系到党的事业是否成功、百姓是否安居乐业、国家是否能够长足发展，没有魄力、没有能力、没有手段，这是对国家对人民极大的不负责任。渐红，你准备好了吗？”

陆渐红迎着周琦峰的殷切目光，不由道：“周叔，我……”

周琦峰摆了摆手道：“渐红，其实你已经决定了你自己的路，而且已经开始实施你的计划，这就像一场比赛，已经上了赛场，好歹也要拼一拼，成了自然好，输了也没什么遗憾。”

陆渐红怔了一下，是的，其实自己真的已经决定了，如果选择了放弃，安于天命，自己又怎么会矛盾，又怎么会患得患失？

刹那间，陆渐红心头一片空灵。

几家欢喜几家愁。此时的张森奎却是大伤脑筋。大年三十，他已经回了来，表面工夫已经做了，剩下的事情交给焦作林了。

在康平的争斗中，向来披靡的张森奎却是遭遇了滑铁卢，焦作林的反击显得非常犀利，尤其是春节遭受的这场雪灾中，焦作林的表现堪称完美，深入到灾区前线，博得了一个“亲民市长”的称号，完全将他比了下去，特别是在魏老去世阵营不稳的情况下，张森奎的压力不比陆渐红小，甚至比他还要大。张森奎实现人生的大跳跃就是在重安，这当然是在魏老的推动之下实现的，事实上，那一次的飞跃已经是个顶点，短期内很难再有所作为，而他调至康平任书记，魏老已是强弩之末，现在他加鹤西游，失去了强力支撑的张森奎面临的困境可想而知，虽然还有个喻副总理作为后盾，但这个能量与首长和总理相比自然小了许多，眼看着一年大限将至，别说他张森奎，连喻副总理的政治生涯也要达到顶点了。在这种情况下，张森奎的郁闷就没有什么奇怪了。