于是，他几乎每天都在外面吃晚饭。想要请老常吃饭的人大把，老常又再化点心思，下午四点多到下面走走，一到吃饭的时间，就是不想请他吃饭的人也要客气地请他吃饭了。

吃了饭，喝了酒，老常就装醉了几分，就从饭桌上下来，坐在沙发上，人家也会意，就说，唱唱歌吧？就说，去桑拿按摩吧？老常马上说，听你们安排。

这天，在那联系点吃了饭，喝了酒，离开镇政府食堂时，镇委书记就悄悄问老常，还有什么安排？老常说，我是没安排了，就看你怎么安排？镇委书记看了看时间说，桑拿吧？散散酒气！老常便说，我坐你的车。

下面的镇委书记有相当一部分是从市直部、委、办、局调下来的，即使是从镇里一步步干上来，到了这级别，老婆孩子都调回市区了，如果不是特殊情况要留在镇里值班，晚上基本上都回市区家里。

老常向自己的司机交代了几句，就上了镇委书记的车。镇委书记自己驾车，两人在车上便什么都可以放开来说了。镇委书记知道老常到那种地方是放开来玩的，就问老常有没玩过水床？有没试过双飞？老常装无知地问，什么是水床？什么是双飞？镇委书记说，水床其实就是气垫床，就是躺在气垫床上让小姐给你洗澡，用身子给你搓*揉。他说，双飞就是让两个小姐同时为你服务。

老常还是装着很老土的样子说：“听都没听过，真得要试试，什么都要试试！”

他想，这市道什么都在变，越变越精彩了，想自己真不能再死守着那种旧观念了，再不好好享受享受，这辈子就白过了。

镇委书记便说：“要不要把那公路局局长也叫出来？”

他是想把公路局局长叫出来谈修路的事。

老常却说：“算了，下次吧！”

他说，下次我带他一起到你们那，让他看看你们那的路，要他抓紧一点。先让他把路修起来，一边修，一边争取上面支持。坐着等上面支持，那路就永远别想能修好。

老常不想让公路局局长知道他和这镇委书记去那种地方。他并不是没有和公路局局长去过这种地方，只是前两天才和公路局局长去过，他不能让他觉得他经常去这种地方，去得那么频繁。

车驶过一座桥时，老常要镇委书记停车。他要方便一下。老常站在桥上方便时，见那桥下的水很急，冲得那桥似乎在摇晃。

他回到车上，问：“这桥什么时候建的？”

镇委书记说：“几十年了。文化***期间建的，现在只能跑小车，大车货车都要绕道行，走新路要多跑二十多公里。”

老常又问：桥下的水怎么这么急？”

镇委书记说：“最近，雨水多，上面的水库都太满，多在泄水，水都冲到这河里来了。”

他们只是说说，都没往心里去。

车再次启动，驶向市区。

这天，市区并没有下雨，只是阴天，阴得人闷闷的，就有人说，这要下场雨，就不会那么闷了。然而，在老常联系点的那个山区镇却下了一夜的暴雨，第二天，雨似乎缓了，某村委会的村民却闹事了。

由于雨水冲击，多处山体滑坡，掩埋了几户农家，人虽救出来了，但本就对承包山林有非异的村民认定山体滑坡是承包山林老板乱砍伐的责任，认定村委会干部与老板有私下台底交易，于是群愤激昂，包围了村委会办公楼。

村委会干部处理这事又不当，便发生了斗殴，村民打伤了村委会主任，把村委会书记赶上了楼顶，还不断地向楼顶扔石头。

危难之际，村委会干部偷偷打电话向镇委镇政府求救。镇委书记得知下了一夜的暴雨，一早就赶回去了，接到村委会干部的求救，带了镇干部赶往援助。

这种事当然是要上报市委、市政府的。市委办公室便把这信息反馈给了老常。

老常虽风流快活了一夜，有一种很疲倦的感觉，但还是一早就回来办公室了。这已经是多年养成的习惯，不管身体有什么不适，只要还走得动，他都会踩着钟点准时上班。这一点，很多人都不如老常。有时候，李向东见上午没什么事，也会睡睡懒觉，晚一时半刻才上班。

老常接到通知后，打电话给那镇委书记，镇委书记的手机却像是没信号，怎么也拨不通，再打电话给镇党政办，党政办那边知道的也不是最新情况，老常便急了，便叫司机。

老常的联系点也即是政协的联系点，老常的联系点出了事，也即是政协的联系点出了事。郑副主席也知道联系点出事了，见老常急匆匆地从自己的办公室经过，就跑了出来，跟在老常身后说，我和你一起去吧！

李向东知道郑副主席也跟老常去了，自己还装不知道，还没事似地坐在办公室里，怎么也说不过去了。即使知道自己去了也没多大用，但去总比不去好。去了，老常想要找借口批评他也找不到了。

老常的车，郑副主席的车，李向东的车组成了一个车队，向那山区镇赶去。

这时候，老常一心想着那山区的事，想着镇委书记能不能解决村民的矛盾，能不能疏导缓解村民的情绪，根本没想到要向李向东发难，根本没想到他寻找至李向东死地的机会从天而降。

他们的车队被河水档住了，昨晚还完好的旧桥已被急流冲断。什么时候冲断的？或许，昨天夜里就冲断了。镇委书记似乎早预料到了，他并没有走这条路，而是走新路绕了二十多公里赶回去的。

河边下着暴雨，暴雨砸得眼睛睁不开。老常还是从车上下来了，任那雨水盖头盖脑地淋。他站在河边，看着那桥的残骸。河床竟比原来宽了一倍还多，咆哮的河水带着一串串漩涡奔腾而下，偶尔，还从上游冲下一棵树、一束烂竹排，还有死猪死狗等肮脏物。

郑副主席也下车了，李向东也下去了。当然，其他跟车来的办公室主任、文史科的几个年青人也都下车了。大家似乎觉得，站在外面淋雨比坐在车里更能体现一种精神。

老常扫了一眼身边的人，就是这一刻，他那阴沉的脸浮起了一丝儿不易察觉的冷笑。他问郑副主席：“怎么办？”

郑副主席说：“只能回去了。”

老常说：“这就回去，就这么半途而废？临阵退逃？”

郑副主席说：“我们退回去走另一条路。”

老常说：“那要多久？那条路坑坑洼洼的，你和我的车未必就能走！”

郑副主席说：“我相信，那镇委书记一定能处理好村民们的纠纷。”

老常说：“按你这么说，我们不来不是更好吗？”

郑副主席就不说话了。他觉得，老常这火发得莫明其妙，自己没必要惹火上身。

老常又问李向东问大家：“你们说怎么办？”

没人答他，要说的郑副主席已经说了。

老常说：“我们要以最快的速度赶到河对岸，要马上赶到那村委会。”

他说，我们要有忧患意识，对村民闹事不能坐视不理，我们要有强烈的责任感，要协助镇委镇政府认认真真处理好村民的纠纷问题，要把矛盾解决在基层，解决在萌芽阶段，绝不允许再扩大，更不允许发展到集体。

他说，我们要争取时间，必须有人冲到河对岸，迅速与镇委镇政府汇合。