“美国大兵当然比我们高大，但是他们最怕死，不像我们敢拼敢搏。那天，我们五个先头兵摸进他们的驻地就分头行动了。我脚上携一把利刃，翻入一个营房，趁月色朦胧挨近一个熟睡的大兵，刀刃抵住他的咽喉，迅速塞住他嘴巴。他怕死，乖乖由我捆绑，像被一捆好柴一样，往肩上一扛就溜出敌人营房。我活捉的是一个中尉，立功了呢。”
旁边一个酒客怀疑地问：
“人家美国是世界头号超级大国，美国大兵出了名，厉害得很。再说，他们武器精良，纪律严明，战斗力没得说。他们不是来我们这里观光旅游的，他们开着战车坦克，背着枪弹来杀人的。这个中尉就心甘情愿被你活捉回来？”
先哥一板一眼地说：“美国兵也是人，在他们自己国家还行，离开了自己的家，就像浮萍，失去了根基，还能有什么能耐？还不是乖乖被俘虏了？”先哥眼睛不看众人，只盯着自己的酒杯，仰脖又喝尽了。王福贵从他的身上看到一股特别的东西，但是很奇怪，这么强悍的人，眼里竟然流露出一种深深的忧郁。
经别人介绍，王福贵才知道，先哥的父母亲和三个弟弟都在侵略者从飞机扔下的丨炸丨弹爆炸中丧生了。
王福贵提着一瓶酒给他敬酒。先哥知道王福贵是北境过来的人，很感兴趣，两人边喝边聊，非常投缘。
“先哥，今晚我喝比较多了，但是跟你干杯，总是欲犹未尽。来，再碰一杯。”王福贵真诚地说。
先哥难得地哈哈一笑：“酒逢知己千杯少，酒最能理解人心。”
王福贵好奇地问他：
“先哥，你是侦察兵出身的英雄，在那场战争中立过战功，做出的牺牲最大，政府肯定不会亏待你。你为什么还要出来做买卖呢？”
孟杜先淡淡地说：
“你不知道，我们打仗出身的人，在枪林弹雨中出没，经历生与死的考验，眼看着生死与共的战友在我们面前一个一个倒下，只有侥幸的人从死人堆里爬出来。你想想，我们还要求什么呢？活着就是最大的幸福。能够自由地支配自己的生命，能够睡到自然醒，这比什么都重要！在单位，让我一天计算着时间，准时上班，到点下班，我一个出生入死的人，还受你这样管制吗？我宁可做一个来去自由的人。像我现在不是很好吗？自由开店铺做买卖，日出而起日落而息，自己管自己，合心意，多奔波劳苦一点也不怕。不合拍，我睡三天不出门也行。”
旁边一个客人听了他的话，羡慕地说：
“这才是神仙一样的日子，自由自在，不受任何管束。先哥最会享受生活，讲诚信，够义气，生意做得蒸蒸日上。”
孟杜先谦虚地说：
“享受生活说不上。但是，我孟杜先就认诚和义两个字，说到做到，绝不讹人。这一点是从中国朋友身上学来的。”
王福贵不解地问道：
“先哥，你不是在部队呆吗？怎么还会有中国朋友？”
孟杜先扬起眉，颧骨上的疤痕像激动起来，涨得红亮，他缓缓地回忆说：
“那几年，我们和中国朋友一起肩并肩打美国番佬，认识了不少那边的兄弟，结交了很多好朋友。”
酒席上的人见他说得庄重，一个个静下来。
先哥的眼睛闪着光亮，他深沉地说：
“那次，我们一个连的部队在一个山头堵住美国兵的进攻。美国人凭借空中优势，一排排敌机俯冲下来，一个个丨炸丨弹把我们的耳朵都震聋了，他们切断了我们与大部队的联系，阻断了弹药运输，想把我们困死在山上。危急时刻，中国友军来了，他们冒着美国飞机呼啸而来的丨炸丨弹，不怕牺牲，硬是把弹药送上山来。一个叫郑龙的战士，左眼被子丨弹丨击穿，眼珠斜挂在脸上，但是他毫无退缩，拼着命把子丨弹丨箱扛上山头后，继续与我们并肩作战，打退了凶狠的敌人。后来，他和几个英勇的战士都成了我最好的朋友。”
“在南方的一次战斗中，我腿部被弹片击中，从山崖滚落下来。中国士兵秦阳不顾危险，荡着树藤追下来救我，在丛林中艰难地背我前行，把我送回驻地抢救。我跟你们说，我这条命就是中国朋友救回来的……”
东家抓起酒杯，郑重地给他敬酒，说：
“先哥在枪林弹雨中出生入死，讲诚信，讲义气，我们最敬重你。来，喝了这一杯。”
先哥来者不拒，仰起脖子一饮而尽。
王福贵看他被酒精涨得红亮的脸，感到多了几分亲切。
先哥喝完酒，又倒出一杯酒，眼睛定定地看向王福贵，包含感激地说：
“要不是中国朋友，我真不知道还能不能活到今天。阿贵，来，敬你一杯，就当敬我昔日战场上的中国朋友了。”
王福贵在异乡遇到这么一个亲近自己的人，心里也很感动，不知为什么，他的眼眶潮湿了，他动情地端起酒杯，左手抓住先哥的手掌，激动地说：
“先哥，我敬你……”
王福贵心里感动，情不自禁回忆自己的童年趣事，滔滔不绝地向先哥说起过去艰苦的创业经历。先哥也很高兴，跟王福贵谈起当年在部队的惊险传奇……
于是，两人越谈越投机，真有点相见恨晚的感觉。
“先哥，你那里的店铺生意做得怎么样？还顺利吗？”最后，王福贵关切地问。
孟杜先轻描淡写地说：
“生意嘛，还不是这样。我就图一个自由自在无拘束。赚多少钱无所谓，只要够维持一家的生活就行了。”
王福贵一听，焦急地说：
“先哥，你怎么能这么说呢？生意生意，就要赚大钱。不想发财，我们做生意干什么？现在市场兴旺，买卖非常好做。我们就好好利用眼前形势，盯紧紧俏物品，放开手脚，大干一场，趁买卖形势好，赚上一笔钱，发财再说。俗话说，过了这个村就没有那个店。做生意不是天天都会有好形势的。等到市场变淡季了，我们就可以高枕无忧了。”
平日孟杜先为人固执，不轻易听别人的意见。今天怪了，他听了王福贵的话，觉得很在理，竟连连点起头来。一旁的东家见了，莫名其妙地问王福贵：
“阿贵老板，你用什么魔法把孟杜先说服了？我们一帮朋友可没少劝过他，可是他愣是听不进一句话。今天奇怪了，你一番话就把他收得服服帖帖。”
先哥狡黠地笑笑，说：
“你们说的没有道理。还是阿贵说得对，生意有高丨潮丨有低谷，不趁买卖好做的时候赚一把，到了生意难做的时候，就不好办了。”
就这样，孟杜先把王福贵当成异姓兄弟，王福贵也把他当作异乡兄长。王福贵回批发行后，点出一批最好销的货品，送到孟杜先的店铺，让他销售，东西卖完再结货款。有了王福贵提供的货品，孟杜先的买卖越做越好，店铺常常是顾客盈门，生意火爆。他见王福贵头脑灵活，胆大心细，两人感情已非常人可比，于是，他把自己的店铺并入福贵批发行。王福贵给他注入资金，让他扩大店面，作为批发行的分店营业。
有一晚，孟杜先收摊早，吃完晚饭就跑到福贵批发行总部找王福贵喝茶。王福贵一边泡茶，一边谈起催债的事，显得心事重重的样子。
孟杜先不满地问：
“阿贵老板，谁这么大胆，竟敢赖着我们的货款不给？”
王福贵担忧地说：