陶晓杰接过他的话，说：
“这就对了。自由放养，就是给孩子充分的自由，让孩子在宽松民主的氛围中自由成长。这样有利于培养学生自主学习的意识和科学探索的精神，孩子学习反而更加有效。”
钱穆问巫向东：
“向东，你不是有一个女儿吗？要是没有出嫁那么早，说不定也要考上大学。这样，你一门三个孩子，个个都考上大学，那就更有轰动效果了。”
陶晓杰来了兴趣：
“你还有一个女儿？她小时候读书怎么样？”
巫向东骄傲地说：
“我女儿小丽读书没得说，小学一路读下来没人能跟她比。她六岁就闹着跟村里的哥哥姐姐们上学，一年级开始，每学期段考期考，语文算术两科都拿100分。读完小学下来，我家墙壁贴满她的奖状。”
钱穆不满地说：
“他女儿小丽在小学读书顶呱呱，成绩最好。可是巫向东不让她上中学，这么一个聪明的孩子就被家庭给耽误了。”
巫向东无奈地说：
“这能怪我吗？那时候，读书要到两公里外的邻村小学，村里的其他女孩子不喜欢读书，全村只有她己天天跟着男孩子在上学路上跑，就她一个女孩读完小学。上中学就得到镇里，要住宿。我问她，小丽，你就要离开家里到中学读书了，爸帮你扯一块布，做两套新衣服。她说，不想上学了，村里没有一个女孩跟她上中学，没有伴。我劝她，她也不听，说妈身体不好，要在家帮我干活……”
钱穆可惜地说：
“要是你家小丽继续读完中学，可能比你两个儿子还出息。”
巫向东叹息道：
“哎，都是命。孩子他妈怎么偏偏在那时候病了呢？小丽小学毕业前，我老婆开始患病，胃疼，有时几天吃不进东西。我带她跑了几家医院，就是治不好她的病。那段时间，她天天熬中药吃。小丽懂事，每天起得比我早，帮她妈妈煮好中药才上学。可能是孩子担心家里穷，我老婆治病又花了不少钱，她不愿意让我们大人受苦，就不去读书了。现在想想，真对不起孩子……”
陶晓杰不解地问：
“这么一个有天赋的孩子，你怎么就让她放弃学习呢。那时候读书不贵，花不了多少钱，一般家庭都承担得起。”
巫向东悲苦地说：
“哎，孩子他妈患病，前前后后治了好几年。小丽可惜父母亲辛苦，不愿上学。我老婆命苦，最后还是治不好，给我丢下三个孩子……小丽替我做了十多年的工，一直到大茂上大学，她才答应出嫁。她出嫁以后，大茂小茂要读书，我一个人要侍弄完所有田地，哪有闲功夫去过问孩子的学习呢？如今两个孩子都上了大学，虽然读书不用自己掏钱，但是他们也得要花点零花费。我一个人既要供两个孩子读书，又要买肥料下庄稼，不贷款不知什么时候才能买上拖拉机，没有拖拉机，靠我一个人，肥料挑不下地，庄稼收不上来……难。钱主任，你尽快帮助我办理借贷手续，让我早日借到钱买拖拉机。不然，我真是没有办法了。”
陶晓杰看完他的贷款资料，疑虑地说：
“你的贷款理由很充足，但是你的抵押没有达到要求。你在这里提供的抵押项目合计起来不有超过三千块，而你要借贷五千，这怎么行？”
巫向东小声地说：
“小伙子，我贷款要买拖拉机，没有五千块怎么行？家里农活多，我得收割颗粒回仓，还要赶紧平整土地，准备抢种。我遇到的困难很大，希望银行尽快给我放贷。只有买上拖拉机，我才能开展生产。”
陶晓杰一边解释，一边问道：
“你已经把饲养的三头大肥猪全抵上了，两条耕牛也抵押了。你还有什么其他可以抵押的东西吗？”
巫向东想了想，说：
“母牛昨天刚好产下一天小公牛……”
陶晓杰高兴地说：
“小牛仔也可以作为贷款抵押，一条仔牛至少值一千块钱。”
于是，陶晓杰替他完善贷款资料，办理借贷手续。
巫向东拿到了钱，高兴地说：
“我终于可以买拖拉机了。有了拖拉机，两个儿子上学我不用愁，田里地里的活我可以应付过来。小伙子，你真是我们农民兄弟的财神爷。”
陶军保指挥人把新娘从家里带来的嫁妆扛进来，整整齐齐地摆在堂屋。
刘江把新电风扇的插头插上，哒啦一声摁下按键，扇叶呼呼旋转起来，带动屋里的风，大家感到特别凉爽。
陶军保高兴地对他说：
“刘江，还是你和许婧来得干脆，要娶人家就直接一点，哪里像陶晓伟这样？一场婚事就是一场马拉松，让我这个叔叔等了五年才喝上这杯喜酒。”
李家祥因为搬东西，满头大汗，他对着风口吹凉，惬意地说：
“陶晓伟参谋长的恋爱像读一本书，翻了一遍又一遍，每读一遍都有新的发现，等把书读透了，他才娶人家。刘江队长的婚事像砍树，看上哪一棵，一阵猛力砍伐，很快就把树给放倒了。”
众人听了哈哈大笑。
莲花村谷王终于举行婚礼了，晓伟的婚事俨然是全村人的大事，村民老老小小脸上含笑，兴高采烈。这天很多人不出工，聚在陶家忙上忙下。因为亲友宾客众多，陶军红让人把租来的餐桌从院子摆到屋后的树根下，列成两排，一字摆开，现场非常热闹，像歌圩一样。
张学问习惯手持拐棍，拐棍实际不起作用，他身体硬朗，虽然脸上皱纹密布，但是双目明亮，精神矍铄。他坐在树下一张桌子前，周围聚着一帮宾客，大家津津有味地听他唱山歌。
甘蔗再甜不如糖，白菜不如芹菜香；
妹是园边菜籽鸟，哥是山中金凤凰。
星星爱把月亮追，金鸡想把凤凰陪；
心想织个金笼子，又怕得笼鸟又飞。
偶尔也有嘴巧的妇女俏皮地跟他唱和。张学问上通天文下通地理，眼前看到什么景物，信手拈来就入歌词。在他前面，年轻人不敢轻易张嘴。大伙只是兴致勃勃地欣赏他吟唱。
妹你长得像枝花，心灵手巧会当家；
凤凰含珠飞过岭，金鸡急得满地爬。
当家还是哥内行，玉珠算盘肚里藏；
田头打算到田尾，谷子满囤银满箱。
陶晓杰从单位借来一对音箱，立在堂屋门前，优美嘹亮的歌声在陶家大院上空飘荡。