四十四蒙顶情变
（陆羽参加了贡茶的采制过程，在吴茶原来的相好王大牛的帮助下逃出发蒙山……）
自从陆羽答应留在蒙山和娶吴茶后，吴茶先两天和陆羽在一起还有些拘束，可没两天，她就象和陆羽上山那天和她们一起一样，话多得没个完，和陆羽说笑，又体贴地要陆羽换下衣服给他洗了。陆羽没有多的衣服，换下褐衣就只能穿那套儒服了。当他穿了那身儒服后，吴茶惊奇地看着他，说他变了一个人，然后就嘻嘻地笑。
看着这个毫无城府率真的姑娘，陆羽心里真是矛盾、痛苦极了。吴茶是个漂亮的好姑娘，他喜欢她，但这种喜欢是哥哥对妹妹的那种喜欢，是纯洁而毫无欲念的喜欢，他愿意永远做她的哥哥，而不是她的……夫君！
况且，他心里装着的，是他永远的季兰姐姐啊！
但是，不答应，他就不能考校他早就神往的蒙顶山茶事，这么远天远地地来了，却空手而回，这是万万不行的啊，他将来要写的茶书，怎么能没有享誉大唐、剑南道唯一的蒙顶贡茶呢？
那只有先答应下来，慢慢的想办法吧，他想，他总会有办法的。在这些天里，陆羽也教吴春吴茶外地煮茗粥的吃法，讲水温和茶的关系，讲他的“蟹眼”和“鱼眼”：水需有三沸，其沸如鱼目微有声，为一沸；缘边如涌泉连珠，为二沸；腾波鼓浪为三沸。过了三沸继续煮，水太“老”就不宜饮用。他对各地茶和水的学问让吴家人大为佩服，尤其是吴茶，直为找了这么个夫君高兴。
陆羽到蒙泉井察井水，他发现蒙泉井的水很不错，由此知道山上的井水不同于平原地区的井水，山上的井水和山水差别不大，用于煮茶是上好的水质。然后他又对蒙顶茶和水作了一番考究，他发现蒙顶茶芽叶嫩度高，用开水直接冲泡茶叶，会把茶叶过早烫熟，失去很多香味。在吴茶的帮助下，经过多次茶试，他总结出在用铜壶烧开水后，要让水凉一会再行冲茶。这“一会”的时间不好掌握，他就让在水开后把铜壶提到地上，不紧不慢数一百下再去冲茶，这样冲泡的茶喝起来味道更为鲜美，可说是色香味俱全。这使吴春一家更为高兴，他们以后冲泡茶就用陆羽的方法了，并且这个方法由他们不断传开，这一带的茶农也都用这个方法来冲泡茶。这样，陆羽和吴家人处得很是融洽。
没几天皇茶园就开园了。开园那天，附近的茶农都来了，男男女女有百多人，都穿了鲜丽的衣裳齐集在皇茶园，举行开园仪式。作为主事的吴春，很早就起来做准备，吃过饭，换上新衣，准备仪式所用物品。陆羽很有兴趣地地跟着他观看。吴春说，秋茶的茶质不如春茶，所以开园仪式也就简单，由他这个皇茶园主事领着进行就行了。如果是春茶，那规模就大了，而且须由蒙顶山所在的名山县令亲自主持，时间选择在清明节前后的良辰吉日，参加仪式的人要沐浴焚香，朝服祷告。开园采茶者为旁边智炬寺的十二僧人，象征一年十二个月，采贡茶三百六十叶，象征一年三百六十天。接下来在官府的监督下，众人开始采茶。作为主事，安排哪些人采茶，哪些人制茶，用什么锅，燃多大的火，使啥子家什，如何揉之，怎样焙之、拣之，都得亲身把关。制好的正贡茶叫黄芽，副贡茶叫石花，分别装入特制的银盒。那正贡茶装两银盒，银盒方形，高四寸二分，宽四寸。陪茶装四个菱角形银瓶，然后分别装入木箱，用黄绢封裹，再糊上白泥，盖上红印。临发京师时，县令要预测吉日，穿上官服朝长安的方向磕头，然后派官员带兵押送成都府布政使司投贡房，再昼夜兼程送往长安，供皇上享用，沿途所过的州县，都要派兵护送出境……
陆羽听得咋舌，这贡茶真是耗费啊！
他和吴茶帮吴春把仪式用的案桌、香烛纸钱和鞭炮之类背到贡茶园的石栏前，摆放好，还没歇过气，众人就来了，官府派来的两个健壮衙役也来了。此时朝日东升，彩霞满天，层林披金，吴春就在这时辰，带领茶农举行简单的开园仪式。他们为七棵仙茶披红挂彩，在香案上摆了腊肉、活鸡、干果之类供品，点燃香蜡纸钱后，吴春和众人持香排成方阵，列于供案前，行上香礼，敬天敬地敬苍生，吴春神情肃穆振振有词地念道：惟神，默运化机，地钟和气，物产灵芽，先春特异，石乳流香，龙团佳味，贡于天下，万年无替！资尔神功，用申当祭。其他人仰面齐喊：茶发芽，我蒙顶黄芽名扬天下！然后，众人分别将手中的香插入香案前的地上。敬完天地神祗，立刻鞭炮齐鸣，硝烟和云雾缠绵在一起。
接下来是表演蒙顶茶技，这又让陆羽大开了一次眼界。只见包括吴春、吴茶在内的八个男女，人人手执一把三尺左右的长嘴铜壶，围着香案上摆的茶碗，提壶把盏，翻转腾挪，滴水不漏地把水注入茶碗之中。八人随着吴春口里发出的口令，变化着动作，蛟龙出海……白龙过江……乌龙摆尾……飞龙在天……只见八人时而铡身，执壶的右手高举，如托泰山，铜壶长嘴从身后伸出，让水斜冲茶碗；时而背向香案，仰头欠腰如弓形，让铜壶长嘴从脸上伸过，水从长嘴奔向茶碗；时而左手长托茶碗，右手在脑后反擎铜壶，长嘴从后脖子长伸，让水奔进茶碗，碗满水止，滴水不漏……一招一式，都让人心动神驰，眼花缭乱，令人称奇，人群暴发出一阵阵的叫好声。后来，陆羽听吴茶说，这是他哥哥创立的“龙行十八式”。
绝技！绝技！陆羽在心里叹为观止，大呼过瘾。他的眼睛更多盯在吴春吴茶身上，尤其是吴茶，看不出她一个娇弱女子，竟然有这么阳刚豪放的一面，表演时，她高挑柔韧的腰身，更是妩媚动人，让陆羽一下怦然心动。他想是不是有他在此，吴茶才表演得这么好，因为他看到，吴茶脉脉含情的目光时不时地落在他身上。表演的男子中，有一个英俊汉子的动作也给陆羽留下深刻印象。
简单的仪式结束后，众人按吴春的分派，有的入园采茶，有的到吴春一家住的房子那里制茶。那官府派来的两个衙役看到了陆羽，就问吴春这人是怎么回事，吴春给他解释了，他还不信，又问吴茶，吴茶白他一眼，火火地说，他就是我男人，你要怎么样！衙役这才尴尬地一个去监视采茶，一个去监视制茶了。
陆羽跟着吴春兄妹及选择出的人到住的地方制茶，接下来的很多天里，他随着吴春看了制贡茶的各道工序。这蒙顶山从采摘起就十分严格，正贡茶只采一嫩芽尖，副贡茶采一芽一叶（一枪一旗）初展鲜叶，余下的采制大路茶。