胖子摔的地方正好有一滩雨后积水，他的蓝绸袍被污了，人也摔得不轻，回过神的仆从们急忙去扶他，他痛得呲牙咧嘴地爬起来后，狼狈地抖着身上的水，大骂仆从还不快去追人。

仆从们赶紧吼喊着去追婉娘和陆羽，跑了一段路，却发现婉娘和陆羽不见了——原来他俩刚跑不远，迎面来了一辆带篷的马车，陆羽灵机一动，叫住马车，许车夫多给钱拉他俩到白铜堤，然后跳上马车飞驰而去……

十五、费府惊魂

（费将军请戏班唱堂会，完戏后，费府宴请单留婉娘，宴席上，费将军拉着婉娘要发做十六房姨太，婉娘借口上厕所离开席桌……）

次日上午，施家戏班接到一个帖子，是一个姓费的将军府邀唱堂会，许下的赏钱很丰，是别家的一倍还多。这些日子施班主娘子的母亲，也就是他的丈母娘得了重病，班主娘子都在侍候母亲，戏班里的事全靠施班主，弄得他常常忙不过来，心情也颇灰暗，得了这个贴子，顿时高兴起来，急忙通知戏班的人做好准备。天气风和日丽，下午施家戏班早早吃了饭，分坐了几辆篷布马车去了荆州街的将军府。

那将军府果然气度不凡，府门高大威严，门口还站有府兵，照壁后是宽大的院子。过了堂屋是廊庑和天井，那里戏台子是现成的，足见将军府经常看戏。戏子们来了后安排喝茶、做化妆准备，一应都有管家安排。从管家嘴里，戏子们知道这是马步军都将费元宝将军的府第。相比而言，比前不久唱过堂会的白府可就气派多了。

天黑下来后，在四处高脚油灯滋滋的轻响中，费府上下灯火通明。不一会，吃饱喝足的费府上下几十个人，簇拥着着了便服的费将军到了戏台二丈多远处的堂屋坐了，戏也就开演了，于是，胡歌胡舞、双簧、谐剧、杂耍、魔术等，一出出演下来，除了《大变活人》需要特殊的道具不能演外，其他节目基本都上了场。

戏演完，管家传下费将军的话，说要宴请艺人，但只请一人，就是唱胡歌跳胡舞的婉娘。管家一说，群情哗然，本想一饱口福的其他人，把眼睛斜向婉娘，说起冷嘲热讽的话，说真是脸蛋子长得好看能管吃管喝，或许还管用啊！更有几个年大色衰的女戏子，说得更刻薄，说骚狐狸精走到哪里都要迷人哩！

正在后台卸妆的婉娘气得涨红了脸，她不愿跟别人计较，——那也是无法计较的事，她突然想起了昨天的遭遇，心里顿时涌起几分不安。昨天那个胖子的仆从说胖子是什么将军的公子，她没在意听，回去后她和陆羽还暗自庆幸逃过了胖子的纠缠，这下想起来，好像那些仆从说胖子是将军的儿子，莫非这费府就是胖子老子的？如果是，那胖子肯定也在。艺人在台上演戏时，台上灯明，台下灯暗，上面是看不清下面看戏人的，她只恍惚看到主家坐在最前边的是个穿便服，留唇髭的敦实老头，现把他和昨天的胖子一比照，还真有几分相象，婉娘顿时有了不祥的预感。她对陆羽说了她的疑心，陆羽恍然大悟，说那你千万别吃他的宴。婉娘找到施班主说，如果请大家，她就参加，如只宴请她一人，她无论如何不留下来。施班主也觉得只宴请婉娘一人不合常情，就去和管家说。

不一会，施班主满脸沮丧地到后台，对婉娘说，这晚宴你不参加还不行，将军说了，你不参宴就不付戏钱，我们这晚的戏就白演了，人家是将军，我们惹不起呀。

婉娘一下怔了。

施班主又说，你别怕，将军同意让我陪你——我见没办法拒绝，就提出我陪你留下，将军先不同意，我说我是班主，你是我雇的艺人，我有责任和我的艺人一起吃饭，将军这才同意了。你快收拾一下，他们已经等着了。

婉娘听说有班主相陪，放了一些心，也就无奈地同意了，但她悄悄对陆羽说，陆大，烦你在大门口等一等我。

众艺人走后，婉娘和施班主随管家到了费府亮如白昼的宽大饭厅，马步军都将费将军已是坐在堆满鱼肉的桌子后等着了，一见他们进来，就连连招手，拍着旁边的座位说，小妮子过来，坐我侧边！丫环，把酒斟上！

婉娘只得在他旁边坐了，施班主挨着她顺次坐下。婉娘环扫一眼，见陪客没几个人，除管家外，有个据称是费将军手下的校尉，还有……婉娘果然看见了昨天那个胖子，脸上带着一丝奸笑对她挤眉弄眼。婉娘脸一沉，又偷窥了旁边的费将军一眼，见他有五十多岁吧，也是戴交脚幞头，穿直领蓝绸长衫，膀大腰圆，满脸虬须，活脱张飞现世，尤其是眼睛血红，象个恶煞，目光如雷电一样看她，连忙低下头，心怦怦地跳动。

一个衣着鲜丽的使女执壶斟酒，她走动时，身上的佩饰叮当作响，显示着主家的豪富。

费将军哈哈大笑，端起酒杯说，费某是个粗人，不讲什么繁文缛节了。今天有幸结织施家班社的名媛——嗯，叫什么名？

施班主忙说，叫谢婉娘，是我们戏班的台柱子……

费将军打断他说，知道知道，唱胡歌跳胡舞的，谢……谢小妮儿，我们就算认识了，来，先干一大杯！他仰头就把杯中酒干了，然后瞪着红眼睛看婉娘，见婉娘不动杯，他的红眼瞪得更大，鼻子里嗯一声，婉娘连忙说，将军请见谅，小女我不会喝酒，从不喝酒……

哎——再不会喝酒到费某这里也要喝，是不是？他把红眼瞪向其他人，除施班主外，那几个人都是笑着一迭连声说，该喝，该喝！

费将军又把红眼转向婉娘说，听到没有？我这是好酒，刚出的清秫酒，味道纯得很。见婉娘仍不动，就带几分火说，怎地不给面子？再不喝我就是灌了。说着一捋长袖，要端酒杯的样子，吓得婉娘赶紧说，我喝我喝。端起杯来一饮而尽。其实婉娘是能喝酒的，这新酿的秫酒也不辣嘴，还带甜，颇好喝，但她故意装出不会喝，还连连咳嗽。

费将军拍手大笑，说好好，这就好，来来，咱们连饮三杯！

酒过三巡后，费将军说，当今皇上和贵妃娘娘都喜欢胡人安禄山，所以胡风炽盛，已成时尚。他侧身一把拉过婉娘的手，把红眼瞪着婉娘，说你唱的胡歌跳的胡舞，真是喜煞人也！尤其跳胡舞，露一截肚皮，白生生的，屁股抖得嘛，风车儿似的，爱煞个人了！说时，他的目光尤如饿心慌的狼舌头，在婉娘的俏脸上舔来舔去，一只多毛的手在婉娘白净的腕上摩挲，婉娘全身直发冷发紧，挣了几次才挣脱，深低了头，恨不得地下有个洞子好钻进去。

施班主见状，连忙站起来为费将军敬酒，费将军大咧咧拍打着施班主说，施瞎子，费某我啥都缺，就是不缺钱，你让费某高兴了，顺心了，哈，你就用马车来拉钱吧，哈哈哈！

施班主睁着那只好眼连连点头，说好好好。

和费将军喝过几杯，施班主挨个往下敬。费将军又把红眼转向婉娘，说昨天犬子大宝向我讲，说施家戏班有个小妮子很可人，今天见了果然生得俏！费某虽有十五房夫人，却没一个可心可意的，今天见你就惹火动心了。我说嘛，小妮儿你就做我的十六房夫人吧，好歹我费仲成是个马步军都将，指挥着千人万人，你当了将军太太，那就是从糠箩跳到米箩，衣来伸手，饭来张口，享不尽的洪福，怎么样？

将军这么快就奔了主题，一座皆惊，气氛陡然紧张，尤其是施班主，睁大了那只独眼看婉娘。