当春生从棉围脖里露出脸时，他就被艳粉街上的人们认出来了。“生子啊，听说你没过门的媳妇是特务？”“春生哥，金子姐是不是跟别人好上了，不要你了。”“春生老弟，你得挺住啊，没有爬不过去的山，没有趟不过去的河。”朱春生摇身一变，成了艳粉街上的焦点人物。人们在茶余饭后，甚至在睡觉前都会把春生拿出来说上一段。所以，以前的绰号“朱技术员”已不能完全代表现在的春生了，人们改口称他“特务家属”。没过几天，风向又变了，南风变成西风，这个时髦的绰号便随风刮到东面的拖拉机厂子里。“特务家属”朱春生走到哪里，哪里就会刺出刀子般的目光。又过了一阵子，工人们觉得“特务家属”这个绰号也不能代表春生了，他们在春生的头上扣了一顶新帽子。这天上午，春生到装配车间收集数据时被技工李建设拉住了。

李建设扒开眼皮，说：“春生，我的眼睛咋色盲了呢？”

春生说：“咋可能，不是上个月刚检查过吗？”

“咋不可能。”李建设指着春生的帽子，问，“你帽子啥色的？”

“红的啊。”春生摘下安全帽，确认了一下，说，“没错，红的。”

“绿的，”李建设抢过春生的安全帽，举过头顶，他喊道，“这是绿帽子，绿帽子。”

春生这才发现上当了，他抢回帽子，说：“李建设同志，你怎么侮辱人。”

李建设身后窜出一个胖姑娘，站到春生身前，她替他解围来了：“你们一群大老爷们，整天就知道赖大彪，有没有点正经的啊。”

李建设捅捅旁边的工友，起哄道，母老虎说话了，母老虎发威了。这个胖姑娘叫董圆，人如其名，长得五大三粗，圆圆的脸上挂着浅浅的酒窝，她是厂长董乾坤的闺女，说起话来声似洪钟，嗓门极大。她叉着腰，说，李建设，你都三十好几了，还穿着你姐给你缝的甩裆尿裤，连个媳妇都说不上，你是不是爷们啊。只听这群工人中传出撩骚的话来，“喂，李建设，脱裤子，让我们看看。”“对，是爷们就脱。”

李建设满脸通红，他知道他惹不起董圆，只好说：“散了，散了，干活了。”众人一见董圆发威，知道没戏看了，先后散去了。董圆回身对春生说，你别听他们扒瞎，他们是和你闹着玩呢。春生没理他，折身走出装配车间，背后却跟来了董圆的大嗓门：“我给你带了饺子，猪肉大葱陷的，放你桌上了。”

特务事件被曝光之后，金子的日子也不好过。这天午饭时，统计办公室里传出了她的惨叫。春生赶过去时看见金子被吓哭了，她的饭盒散打在水泥地上，玉米面饽饽上躺着一只死去的麻雀，棕色的眼珠，向外刺出幽暗而透明的光来，瘆人之极。

“谁干的？”春生问。

金子没吭声，古孟杰打抱不平说：“还能有谁这么瘆人。”

“我去找她。”春生一边往办公室外面走，一边说。

“算了。”金子拉住春生。

接连几天，金子的饭盒里、工作服里、衣柜里相继出现了死耗子、死蟑螂和威胁她的纸条。纸条上的内容是：再不离开春生，我就跟你拼命。金子没声张，草草处理了。古孟杰让金子报案，毕竟保卫科长老邵在这方面上还是有经验的，值得信任的。金子摇摇头，说，这个人早晚会出现，也许马上就会来。果不其然，这天下班时，董圆手里拎着一瓶敌敌畏走进统计办公室。

“我要跟你决斗。”董圆把敌敌畏瓶子撴在金子的办公桌上。

金子拿起敌敌畏看了看：“普希金看多了吧？”

董圆抢过瓶子：“谁要是不敢喝，谁就离开朱春生。”

金子说：“我不喝，因为我压根就没打算嫁给他。”

董圆说：“谁相信啊。谁不知道，你吃着碗里的，看着盘子里的，心里还想着锅里的。”

金子说：“那你怎么才能相信我？”

董圆把瓶子递给金子：“你要是敢喝，我就相信你。”

金子接过瓶子，拧下瓶盖，“咕咚咕咚”连喝两口，然后放下瓶子，摊摊手，说，这回你相信我了吗？董圆一愣，说，你咋知道药是假的。

金子说：“这水真甜，放了不少糖啊。”

董圆说：“你要是不把春生头上那顶帽子摘了，我就跟你玩命。”

自从被戴上绿帽子后，春生有点吃不消了，“绿帽子”和“特务家属”不同，后者至少还能表明他和金子是一对，尽管不大好听，但他还是能接受的；但绿帽子就不同了，这直接表明他和金子之间出现了第三个人，而这第三者极有可能会毁掉他和金子的幸福生活。但他能怎么办呢？他只有躲藏起来。下班后，他匆匆赶回家，扒拉几口饭，便钻进自己的屋子，不再出门了。春生爹知道儿子这是想把流言碎语锁在门外，也挺好，眼不见心不烦。春生娘的担心也不无道理，儿子憋出毛病咋办，要不一时想不开寻短见了咋整啊？她跟当家的商量，看能不能退了这门亲事，好姑娘到处都是啊，何必吊死在金子那棵树上呢。老两口一拍即合，春生爹打头阵，先跟儿子透露透露他们的意思。春生听了，一百个不乐意，我这辈子非金子不娶。春生爹说，人家金子心有所属了，你还跟着瞎掺乎什么啊。春生说，她是被迷了眼睛，总有一天，她会后悔的。

“后悔了，也就晚了……”春生爹的话只说了一半，另一半他说不出口。

“永远都不晚。”春生说。

春生爹败下阵来，春生娘也主动放弃了，她的原因很简单，逼儿子就是逼自己，那是作死。末了，他们决定拿出尚方宝剑——给金子娘打电话。电话是春生娘在邮局打的，那是个干冷的早上，邮局里还没什么杂七杂八的人。金子娘是个明白人，接到电话，就嚷着马上去买汽车票。

金子娘来了，从乡下到艳粉街，要坐五个钟头的汽车。春生爹蹬着着借来的倒骑驴提前到了汽车站，抽掉五袋烟，他才等到了浑身挂满大包小裹的金子娘。连人带包，将倒骑驴塞得满满当当。春生爹脚下给力，倒骑驴一下颠起三尺高，一路下来，颠得他胯下酸痛。但酸疼也没能堵住他的嘴，该说的他还是要说，什么金子是个好姑娘，我们家春生配不上她，什么金子有理想啊，喜欢上了一个医生，就要过幸福生活啦。金子娘一听便知，春生爹话中有话，明里是在称颂金子，暗里却是担心金子会退婚。她经过大风浪，立即做出回应，她跟他保证，俩孩子不结婚，她就不走了。

倒骑驴一路蹬进春生家的样子里，金子娘不客套，进屋盘腿上了炕，她说，我来了，你们把心放回肚子里吧。春生爹知趣得很，该说的说了，该做的也做了，剩下的事儿不归他管了，他挎筐戴帽，出门买菜去了。

事实已摆在那儿了，金子不愿意嫁给春生，春生却要死等，但作为金子和春生的当家人，金子娘和春生娘在接下来的谈话中却发现，她们两个人都在引导对方，她们都想要的结果是：宁拆一座庙，不毁一桩亲。

春生娘率先发问：“闺女大了，不由娘了，我看这门亲事还是退了吧？”她在试探金子娘。

“咋能算了呢？”金子娘说，“是你看不上我那闺女了？”她也是在试探。

春生娘摇摇头：“我怕闺女不乐意啊。”

金子娘拍拍胸脯，说：“她不乐意也没用，这事儿我当家。”

在得到了金子娘的肯定之后，春生娘开始把话引到问题的关键部位上，她说：“要是闺女，一直拖下去，这可咋办？”

金子娘说：“我们得想个法子啊。”

春生娘说：“可不是吗，要想个万无一失的法子。”

金子娘说：“还得是个让孩子拒绝不了的法子，生米先做成熟饭的法子。”

春生娘说：“生米做成熟饭可不行，好说不好听啊。”

金子娘说：“不是那个。在我们农村，孩子办事前，有挺多规矩的呢。”金子娘不往下说了，她看着春生娘，乐了。

春生娘也跟着乐了，她脱鞋上炕，从炕柜的夹层里掏出一个信封，放到炕桌上，说：这是彩礼，也是规矩。”