第八十三章：忽闻圣旨

玉翠见问，忽然灵机一动，抬头冲小树精言道：“此事且先放放，你来得正好，且先帮我办一件事，若办成了此事，我便随你前往北山，你看如何？”

小树精闻听一笑，拱手言道：“究竟何事？仙姑尽管吩咐。”

玉翠笑道：“此事对你也不难，你且速速前往南胡省巡抚衙门，将那苏琴掠去的欧阳老伯的孙女莺歌，暗暗偷将出来，且在半路上截住已赶去南胡的我家相公，将莺歌交与他手中，你便大功告成，诸事不管，悄悄返回便是，你看如何？”

小树精道：“此事实是不难，只是小的听这意思，耿相公已然去了南胡省，却为何还要小的前往？”

玉翠见问，遂将欧阳带来消息，及苏琴参了海月，自己坐上了巡抚宝座，本就心术不正，唯恐冬生此去凶多吉少，甚不放心，故而才命小树精前往，先期偷出莺歌，半路截住冬生，那冬生见了莺歌，也就不会再去南胡了，并着重嘱咐小树精道：“你此去，千万暗中行事，不必顾忌凡间之事，也不必接触我家相公，办完事，只悄悄返回便是。”

“这有何难？恭敬不如从命，仙姑稍等，小的告辞。”说完冲玉翠一躬到地，向后一蹦，遁地而去。

玉翠见他去了，遂起身欲赶往前厅，恰在此时，欧阳来报：“京城来了钦差，给耿大人下圣旨来了，老太太命少夫人快快前去。”

玉翠闻听，心里一惊，忙整了整衣服，匆匆赶往前厅，见那钦差正与老太太说话，玉翠行过礼，便把冬生刚刚去往南胡要人一事说了，并告：“我夫君不日便可返回。”

钦差听罢，起身言道：“既然如此，本官也不逗留，且往南胡追赶一程，若不见耿大人，我等便到驿站歇息，等耿大人回来，我等便来宣旨。”说完要走，却被玉翠拦住。

“大人留步，可否透漏些圣旨内容，是凶是吉，以免我等孤儿寡母过于挂牵。”

钦差见问，看了看老太太又看了看玉翠，笑着言道：“老夫人少夫人请放心，此番乃是，新任南胡巡抚苏琴——苏大人，鼎力保举你家耿大人，圣上应允，命耿大人官复原职，继任胡州知府，二位夫人这下放心了吧。”说完一笑去了。

婆媳二人，四目相视，半晌不语。

且说小树精一路南行，是日晚，便到了巡抚衙门。它从地里探出头来，借着月光，四下里打探，确认此便是衙府后院，眼见一间屋里亮着灯，并听见有人说话。于是，跃出地面，循声过去细看，见是一间书房，他没有贸然而入，而是捅破窗纸，向内观瞧。

见一位师爷模样之人，正与一位官老爷说话，那官老爷头戴乌纱，身着官袍，正襟危坐在大几后面，好不威风。小树精暗想，此人大概便是仙姑所说的苏琴吧？就听师爷言道：

“大人现已是春风得意，八面玲珑，为何还是眉关紧锁？究竟何事烦恼？为何唤我前来？”

让小树精猜着了，这位官爷正是挤走冬生，参了海月，自己坐上巡抚宝座的苏琴。

第八十四章：欲擒故纵

原来这苏琴，自挤走冬生，心里一刻也不曾踏实，倒不是愧疚，而是担心。他怕冬生卷土重来；他怕冬生反攻倒算，他怕……总之他就是怕。其实他也清楚，冬生实无东山再起的可能了。然而，只要冬生还活着，他就心惊肉跳，心神不宁。

也是因要计陷海月，自己早盯上了巡抚宝座，尚无暇顾及冬生，却给了冬生两年多的平静生活。然自海月被抄家，赶走，自己坐上了巡抚宝座，他便回过头来，要治冬生于死地。

是日晚，苏琴打发走闲杂人等，一人来到书房，辗转反侧，遂命人唤来师爷，欲密谋加害冬生。

跟随他不久的师爷，早看出他的心思，一旁喝了口茶，试探地言道：“大人已身居高位，适时再稍加攀援，集思进取，到时侯加官进爵，可就是一人之下万人之上了，何故还有烦恼不成？”

苏琴见问，倒也直言不讳，也呷了一口茶，适才言道：“此事师爷固然也清楚，只是那耿冬生，实是本官一块心病，实不相瞒，只要他活着，本官就坐卧不宁，寝食不安。”

师爷听罢，微微一笑，手捻胡须，轻声言道：“若办成此事，倒也不难，派两名属下，暗中北上，潜入耿府，尽数诛之不就完了。”

苏琴哈哈一笑言道：“倒也未尝不可，只是如此一来，必要引起世人猜忌，唯恐惹火烧身，故想与师爷商量，看有无其他良策？”

“这个……”师爷手捻长髯，微闭双目，摇头晃脑，故作姿态。

苏琴一见，心中有数，遂端起茶盏呷了一口，适才言道：“如此看来，师爷定有良策，不必拘泥，但讲无妨。”苏琴暗喜。

师爷把长髯一丢，笑道：“当然有了，古人有‘欲擒故纵’之说，大人且将这‘纵’字，改为‘举’字，叫做‘欲擒故举’。”

苏琴赶忙放下茶盏，急道：“这是何意？快……快讲下去。”

师爷遂凑近苏琴，低声言道：“眼下这胡州知府一职，恰是空缺，大人可向圣上保举耿冬生官复原职，如此一来，即能掩人耳目，说大人行事，有情有义，又能将那耿冬生至于掌骨之中，顺之者昌，逆之者亡，全凭大人摆布，不知意下如何？”

“老奸巨猾，快滚。”苏琴笑道。

“是。”师爷一笑去了。

于是苏琴便着手攥写奏章，并派人秘密查访冬生动向。一切按部就班，斗转星移，转眼月余，然却是一点风声也没有。那苏琴着实放心不下，于是又把师爷请到了书房。

这一次，他无论如何也想不到，隔墙有耳，二人的谈话，均被窗外的小树精听了个真切。

师爷道：“大人何故烦恼？唤我前来，不会又为那耿冬生之事吧？”

“正是。”苏琴端起茶盏呷了一口，微微一笑，适才言道：“你我拟定之事，现已过去月余，我这心里实是不安，想那耿冬生，已然接到了圣旨，却一点动劲也没有。”

“大人尽管放心，早在胡州之时，我曾与那耿冬生谋过面，虽未共过事，但我敢料定，那耿冬生没什么心计，只要圣旨一到，他不敢抗旨，必然前来。”师爷言道。

苏琴欲言又止，遂起身，打开窗户，向外望了望，确定无人，适才言道：“不知师爷想过没有，若那耿冬生，称病不来，却又如何是好？”

师爷闻听，手捻胡须笑道：“大人且先等上几日，若那耿冬生果然不来，大人便有了把柄，不妨以欺君之罪，参他一本，如若不然，即派人前去，满门诛之，彻底了却大人心病如何。”

苏琴闻听，一阵冷笑，却是不语。

师爷端起茶盏一口喝干，看了看苏琴也笑了，但笑容持续不久，便戛然而止，表情也变得十分痛苦，嘴角已溢出一丝鲜血，遂屏足力气，手指苏琴：“你……你下毒……”话没说完，茶盏落地，人也摊在桌上，气绝身亡。

苏琴望着师爷的尸体，一阵狞笑，遂起身高喊：“来人……！”

师爷的尸体，被拖了出去。

苏琴也随后离去。屋里屋外死一般寂静。