第七十七章：劫后余欢

冬生遂将马牵进院儿来，并将包裹衣物等卸下来，搬进老母的屋里，这才匆匆来到后院。玉翠早准备好了热水，又帮着冬生打理衣物，冬生洗了脸，玉翠则又帮他梳头，更衣。冬生望着窘迫的家境，及玉翠寒酸简朴的穿着，纵有千言万语，却只说了一句：“这一年多来，让你们受苦了。”

玉翠一抹眼泪，言道：“你回来就好了。”

冬生遂将玉翠揽入怀里，刚要说话，丫鬟杏儿进来，冬生忙松开玉翠，杏儿施礼言道：“老太太要把那只下蛋的母鸡杀了，奴婢不敢做主，特来讨少奶奶和老爷示下。”

“老太太的心意，杀就杀了吧。”不等玉翠开口，冬生抢先言道：“不过，以后不要叫我老爷了，只称少东家便是。”

“是。”杏儿答应一声，转身去了。

玉翠摇了摇头，遂冲冬生言道：“夫君此次回来，一不坐官轿，二不着官服，亦不带随从，却是为何？难道出了什么事？那王五究竟如何处置了？”其实玉翠也早看出冬生是有事了。

冬生见问，一语不发，遂拉起玉翠来到老母的屋里，行过大礼之后，坐下来，这才将自己这一年多来，种种经历，一五一十的说与老母和玉翠。

玉翠一旁不住抹泪，却是一语不发。

老太太则摇头言道：“我儿不必过虑，也怪为娘我老糊涂了，自当初非要你出人头地，光宗耀祖，适才惹此大祸。”

玉翠闻听也开口道：“婆母不必如此，要怪也怪儿媳处世不深，自当初，是我非要夫君，捧书苦读，以为求取功名，干一番事业，适才惹火烧身。”

“你二人都不必自责，且都没错，孔曰成仁，孟曰取义，好男儿志当如此，博学致用，报效朝廷，然纵有此心，怎奈世风日下，人情淡薄，仕途险恶，尔虞我诈，虽志在高远，也是枉然，好在我心已死，日后绝不踏入仕途半步。”冬生愤然言道。

老太太闻言忙道：“也罢，并非只是仕途一条道可走，只是这官可以不做，志却不可以消磨。”

“母亲所言极是，孩儿此次带回四百两银子，乃是我一年的俸禄，且分作三份，一份交给玉翠贴补家用；一份购置些田产，种粮种菜，植桑养蚕；余者开办一所私塾，把庄上的孩童子弟，全都聚拢来，免费念书，学为致用，娘看如何？”冬生没敢说出，那四百两银子的真正出处。

老太太听罢，不住点头，“如此甚好，如此甚好，不过以为娘之见，不如且分作四份，实乃今年干旱少雨，街坊邻里多有断粮者，余出一份，施舍给大伙儿，也好挨过这隆冬腊月。”

“就依母亲。”冬生言道。

说话间，杏儿、燕儿，已将饭菜收拾妥当。

一家五口便坐在一起，谈笑风生，笑逐颜开，也算是劫后余欢，早把那仕途遭贬，兄弟相残之事，抛向了脑后。

第七十八章：切切私语

离开老母，冬生和玉翠来到自己屋里，久别重逢，自是柔情蜜意，杏儿倒也知趣儿，早早的将自己的铺盖，搬出玉翠屋里，与老太太的丫鬟燕儿搭伙去了。

玉翠催促冬生，早早安歇，冬生却因心里有事，难以释怀，一时竟没了睡意。

玉翠见他心事重重，又披衣而起，给他倒了一杯茶，上前关切地问：“夫君何事烦恼？不妨说出来，让为妻也帮你拿拿主意？”

冬生喝了口茶，仍是低头不语，其实他心里恰如翻江倒海，一是，自己由四品知府，一下子削职为民，虽不十分在意，却也着实不甘，细细思量，其中固有自己的不是，却尤恨那苏琴暗中陷害，而那苏琴由始至终，均是为自己升迁，不遗余力，完全不念兄弟之情，可见这仕途官场，尔虞我诈，如履薄冰，绝非妄语；

二是，自己病倒归途，幸遇一贵妇搭救，送衣送钱，十分蹊跷，而在自己看来，那贵妇很像是三夫人，却又不敢肯定，可除了她又能是谁呢？无论怎样，那四百两银子还是要还的；

再有就是，自己为除王五，也为保全家人性命，在那楞严寺曾失身于三夫人，此事若不告诉玉翠，实是对她不起，可又着实难于启口，玉翠又将作何反应；诸事在心，搅得他一时心烦意乱。

玉翠知他心里有事，也不急于相问，只是默默将他从椅子上拉起来，帮他宽衣入床，自己也随后挨他躺下。

窗外，月影婆娑，冷风习习，倒也寂静。许久，玉翠拉过冬生的一只臂膀，轻轻抱住，适才言道：“夫君呀，你此番回来，可见为妻身上有无什么变化？”

冬生诧异，遂道：“却是瘦多了？”

“哎呀！不是！”玉翠见他没懂，遂有些埋怨，努努嘴又道：“夫君可真是操劳过度，竟连这么大的事给忘了不成？”

冬生更感诧异，“究竟何事？快快讲来。”

“唉！”玉翠轻轻叹了口气，遂道：“夫君上任之时，可曾记得？为妻正怀有身孕……”

“哎呀……该死！这么大的事，怎就忘得一干二净？”冬生一拍脑门，幡然醒悟，拉着玉翠急道：“若不出意外，孩子也该一岁多了，孩子在哪儿？到底是男是女？快讲快讲。”

玉翠长久不语，眼里似有泪光。冬生遂又躺好，轻声问了句：“究竟出了什么事？”

玉翠见问，翻过身来，把脸凑近冬生的耳旁，轻声言道：“为妻有一事，始终相瞒，今日相告，夫君休要怪罪。”

冬生听罢，预感出事了，遂将玉翠往怀里揽了揽，启口言道：“爱妻此言差矣，夫妻之间，原应坦诚，彼此无猜，相濡以沫才是，究竟何事？但讲无妨，为夫也恰恰有事相告，不敢隐瞒，任凭爱妻发落。”

“夫君的事，稍后再讲，且先听为妻将身世细细相告。”玉翠随即，将自己本非人类，乃是一柳树成精，因贪恋人间美景，久慕憨直善良的冬生，故而以身相许，就在冬生赴任不久，玉帝降旨，电打雷劈，险些夭折，幸得疯道士一粒仙丹，从而保全了性命，却失去了道行，已形同凡人，腹内胎儿也小产了。

冬生听罢，颇感惊奇，想想当初与玉翠相识相知，也甚为感慨。他替玉翠抹去脸上溢出的泪水，遂将她拥紧，发誓言道：“爱妻放心，想我耿冬生，何德何能，蒙你如此厚爱，且有你相依为伴，什么功名利禄，仕途繁华，我皆视若粪土，待日后置办田产，你我二人植桑养蚕，男耕女织，互敬互爱，岂不赛若神仙？”

玉翠听罢，不住点头，欣然言道：“我原以为夫君，不能完全抛下那功名利禄，没想到竟出此言，甚是欣慰，实不相瞒，夫君走后半年余，我曾带杏儿一路南下去找你，不想却落入王五之手，九死一生，遂也颇为感慨，看透了这官场仕途，悔不当初要你涉足，岂料你我竟想到一起了，真真太好了。”

冬生见她高兴，趁热打铁，随即言道：“你先别忙着叫好，为夫我还有一事要讲，待讲完了，要打要罚，任凭你发落。”于是，冬生便把楞严寺与三夫人有染，以及后来送衣送银，也怀疑是那三夫人所为等等，一五一十的说与玉翠。