小树精也不多言，坐下之后，从燕儿手中接过茶盏，押了一口，言归正传，启口便道：“眼下时令已近霜冻，小生进院时偶见院里堆放的劈柴还未曾劈过，难道家中除了您老，就不曾有下房壮丁吗？”

老太太见问，遂欠身答道：“公子有所不知，老身膝下确有一子，唤作冬生，这孩子倒也孝顺，只是去年中了状元，被圣上钦命为胡州知府，自一去赴任至今，杳无音讯。我那儿媳玉翠，思念心切，偶得一梦，声称我儿冬生赴任途中，被那管家王五所害，甚不放心，故只身前去探望，至今未归。”

“哦，原来如此。”小树精暗暗点头，遂一口将茶水喝干，起身言道：“多谢老夫人，小生还要赶路，就此告辞。”

老太太要起身相送，被小树精婉言谢绝，他匆匆来到院外，起手一点，一堆劈柴竟自行断裂开来，然后又整齐排放。

小树精作罢，这才纵身一跃，遁入地下，亟亟的朝胡州而来，眼看离胡州不远，忽闻地上人马急行，又声声窸窣，甚觉奇怪，不禁从地里探出头来，扯眼探望。

见一队队的官兵，虽然行色匆匆，却不张扬，偃旗息鼓，甚至有马不骑，牵着马赶路。小树精越看越奇怪，遂抖身变作一名兵卒，混入其中，行不多时，他故意伸出一脚，把旁边的一名兵卒绊倒，这一下，后面的兵卒纷纷倒地，乱作一团。

一名小校，赶忙过来，不由分说一阵抽打，随后低低的喝令道：“不许喧哗，悄悄行进，违令者斩。”

小树精趁机接近一名老兵卒，故意说道：“这叫什么事呀，老子当兵这么多年，也没见过这等行军的。”

“快闭嘴吧，你没听见上面说嘛？要秘密接近胡州城，倘若惊扰了城里贼人，让他有了提防，那攻城可就难了。”

“干嘛要攻城？这城里造反了不成？”小树精问。

“你怎么什么都不知道？这胡州知府好生厉害，是李代桃僵的假知府，听说原是真知府的管家，过江之时，打昏了主人，掠走官凭，到这胡州城里，冒名顶替半年多了，瞧见没，前面大轿子旁边，那两个骑马之人，其中一位就是真知府——耿大老爷。”老兵卒言道。

“哦，原来如此。”小树精点点头。

原来老兵卒所指这二人，正是冬生和苏琴。小树精自然认得冬生，但由于在二人身后，无法看见脸面，他想要亲眼证实一下。于是，猛地向前一窜，冲那二人轻轻吹了口气，一阵疾风刮过，但见人仰马翻。小树精趁机果然认准了，的确是那个肉体凡胎，看样子他倒平安无事，于是心下明白，那老兵卒所言是真，既然如此，那寻夫而来的柳道姑，必先入了城里，倘若落到假知府手里，那可就凶多吉少了。想到此，他没有惊扰冬生，却也不敢耽搁，瞅准了机会，纵身遁入地下，先行进入了胡州城里。

不想，刚一入府，恰好遇见玉翠和杏儿，被那王五推入井里，这才挺身搭救。

第四十三章：签字画押

玉翠见了小树精，心中亦惊亦喜，知道自己和杏儿，有幸被他搭救了，不然早命丧黄泉了，想想真是一言难尽，很是感慨，遂开口问道：“你是如何赶到这里来的？”

小树精见问，遂拱手回道“是那杨道长，闻听仙姑遭难，被那玉帝老儿，派遣雷公电母，电打雷劈，虽然躲过大难，却道行尽失，已形同凡人了，故而心中颇为挂念，命我前来探望。不想，在你家中寻你不见，便在老夫人处，打探到你携丫鬟杏儿，千里迢迢来此寻夫，我便一路南下而来，刚一入府，就见你被那奸人王五所害，适才出手相救，若再晚一时，恐怕就无缘得见仙姑的面了！”

玉翠闻听，骇然长叹，遂问：“那贼人王五，现在何处？”

“已被我绑住，仙姑稍等，待俺一拳结果他狗命。”小树精说着就要起身，却被玉翠摆手止住。“且慢，且留他一条狗命。”

“此等奸贼，留他何用？”小树精急问。

“你有所不知，若现在将他一拳打死，诸事也就说不清楚了，暂留他活口，你去取些纸笔来，待我罗列出他的罪状，令其签字画押，再设法将口供，转交给官府，由官府承办，最为稳妥。”玉翠言道。

小树精闻听，也觉有理，便点了点头，遂向前一蹦，遁地而去，不一会儿，便取来了纸笔墨宝。

玉翠被杏儿扶着，来到王五跟前，小树精给她搬过那把交椅，玉翠坐好后，看了一眼脚下被绑得结结实实，犹如丧家之犬的王五，冷冷一笑言道：“狗奴才，法网恢恢，疏而不漏，你也有今天？”说完扯过纸笔冲小树精道：“问他，如何谋害朝廷命官？如何掠走官凭假冒知府？如何愚弄乡里欺诈百姓？如何侵吞粮银以便占山为王自行享乐？一一从实招来。”

小树精闻听，遂按玉翠原话，向王五复述一遍。

王五闻听，嚎叫着吼道：“呀呀呸！今日落到你手，要杀要剐凭你便是，要我招供，万万不能。”

小树精闻听抬手要打，却被玉翠止住，“不用跟他稚气，待我写完，令他签字画押便是。”说完，玉翠挥笔而就，遂将口供递给小树精。

小树精接过口供，遂将一只手伸进王五的后背，只轻轻用力一抓，五根手指便已深深陷进王五的肉里，顿时肉烂骨断，血流如注，疼的王五哇哇怪叫，哪还敢不听话，乖乖地在口供上签字画押。

第四十四章：逃出牢狱

小树精见王五已在口供上签字画押，遂站起身，将口供递给玉翠，言道：“此处非是久留之地，但不知仙姑意欲何往？”

玉翠接过口供，长叹一声，言道：“此番人世一游，宛如恶梦一场，现如今我夫已不在人世，只有家中婆母尤为念，你且快快护送杏儿回家，令其好好侍奉左右，我要到江边去，寻找我夫冬生的尸骨。”

小树精闻听此言，赶忙拱手回道：“仙姑有所不知，耿相公实是大难不死，现正与巡抚海月老大人，统兵前来，欲捉拿王五，估摸现在已兵临城下了。”

玉翠闻听，不禁大惊，“你待怎讲？”

“耿相公没死。”

“此话当真？”

“我亲眼所见。”

玉翠大喜过望，遂拱手朝天，泣声言道：“谢天谢地，我夫大难不死，实是吉人天相，这下好了。”说完泪水滚滚涌出，稍顷，玉翠拭去泪水，冲小树精急道：“你且快去雇辆马车，我等应速速离去。”

小树精闻听，吃惊道：“这是为何？耿相公说话即到，难道你不与他见上一面？况且，还有这王五，只管丢在这里不成？”

杏儿也上前言道：“说的也是，等把这贼人，交到我家老爷手里，再走也不迟。”

玉翠看着二人，嫣然一笑，说道：“两个愚痴，你们且想想，若那巡抚大人和你家老爷，统兵前来，那王五还能逃得了吗？况且又被我等捆住，拿了口供，量他插翅难逃。若我等在此，只会添乱，弄不好还要节外生枝，眼下诸事已去，我等只需设法转呈口供，速速离去，回到家里，坐等你家老爷来接，也免了婆母着急，岂不两全齐美？”

二人听罢，也觉玉翠说的话有理，故而也就不再坚持。

小树精抖身一跃，遁入地下，不一会儿，便赶来一辆马车，接上玉翠和杏儿，匆匆驶离了小院，来到街上，打马狂奔，刚一跃出城门，却被层层涌来的官兵拦住。

一名小校，跳下马来，指着小树精问道：“车里乘坐的何人？”