冬生听完，哑口无言，思前想后，也确系无可奈何，不仅官职被人冒名顶替，家中老母爱妻已有半年未见，且思念心切，这可如何是好？

见冬生半天不语，那老渔翁突然起身，摘掉斗笠，退下蓑衣，挑帘进入了里屋。

冬生不明其意，只得耐心等候。不久，那老渔翁出来了，脸上的胡须已然不见，身上也换了装束，但见他，头戴黑色垂带缎子巾，身着黑边蓝色左任袍，腰系明光闪闪的佩玉带，手里还拎着一把华光耀眼的七星龙渊剑，俨然一副儒生打扮。不仅如此，论年龄，那渔翁也比穿蓑衣戴斗笠时要小得多！

冬生看罢，颇感惊讶，却又愕然无语。

第三十三章：解密龙渊

那老渔翁看了冬生一眼，示意其就坐，待冬生坐好后，老渔翁将佩剑置于双掌之上，然后自己也正襟危坐在冬生对面，遂启口问道：“不知耿相公认得此剑否？”

冬生摇头，“愿闻赐教。”

“此剑为欧冶子和干将两大剑师联手所铸。相传，欧冶子和干将为铸此剑，凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁，成北斗七星状。剑成之后，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃仿佛有巨龙盘卧，故名‘龙渊’。但此剑真正闻名，还原于一个典故，据说：当年伍子胥因奸臣所害，亡命天涯，被楚国兵马一路追杀，慌不择路，逃到长江之滨，遥望浩荡江水，前有大水，后有追兵，不能前行。正在焦急万分之时，一条小船急速驶来，船上渔翁连声呼他上船。那伍子胥上船之后，小船便迅速隐入芦荡之中，不见了踪影。岸上追兵悻悻而去。渔翁将伍子胥载到岸边，为伍子胥取来酒食饱餐一顿。伍子胥千恩万谢，问渔翁姓名，渔翁笑道：自己浪迹波涛，姓名何用，只称‘渔丈人’即可。

那伍子胥拜谢辞行，走不多时，心有疑虑又转身折返，见了渔翁，便从腰间解下这祖传的七星龙渊剑，欲将此剑赠与渔翁，以致谢意，并嘱托渔翁千万不要泄露自己的行踪。

那渔丈人接过七星龙渊，仰天长叹，对伍子胥说道：‘我搭救你只为你是国家忠良，并不图报，而今，你却怀疑我贪利少信，看来我命该如此，也只好以此剑示我高洁。’说完，拔剑自刎。”

老渔翁讲到此，看了冬生一眼，又道：“实不相瞒，那自刎的‘渔丈人’正是我的先祖，故此剑传入了我的手中。”

冬生听罢，深感惊讶，正要开口，听那老渔翁又道：“其实我并非渔翁，乃本地一名书生，姓苏名琴，虽不敢与那挂六国相印的苏秦相提并论，却也自认为能力斐然，才气过人。只可惜久考不第，又恨这世道不公，无奈隐此山林，也学那姜太公，坐等时机，虽不谋求黄钟大吕，却也想干出一番事业。不想今日与你相遇，这半年来你虽昏昏不醒，或失意迷茫，但自当初我背你回来，就见你面相不俗，绝非凡夫。又闻你说出真相，看来天降大任之时就在今日，因此，苏某愿祝你一臂之力，恢复名誉，扭转乾坤。”

冬生闻言转悲为喜，慌忙起身拱手言道：“原来如此，多谢苏前辈，晚生落难与此，承蒙搭救，又全力相帮，实无以回报，就请受晚生一拜。”说完一躬到地。

苏琴也站起身，伸手扶住冬生，一笑言道：“耿相公不必多礼，苏某虽长相显老，实却不老，与你也大不了许多，且你我二人此番相遇，必是缘分不浅，依我之见，何不焚香叩首，结为金兰之好，你看如何？”

冬生闻言，哪还有个不字？二话没说，欣然答应，于是二人净手焚香，叩首盟誓，遂于兄弟相称。

那苏琴捧出一坛好酒，搬过桌椅，摆上咸鱼腌菜等，二人于是便开杯畅饮。酒过三巡，冬生启口便问：“小弟落难于此，承蒙兄长搭救，又百般呵护，一晃已半年有余，此等恩德小弟将来必重重回报。”

“有贤弟这话，愚兄已知足了，你我兄弟不必客气，以后相互辅佐岂不更好？来来，再满饮此杯。”

二人将酒杯一碰，一饮而尽。冬生言道：

“兄长为人，侠肝义胆，气度非凡，实令小弟佩服，但不知兄长有何良策？能使小弟恢复名誉？也使那黑心王五早日落网，还天道于纲常；还百姓于清正。”

“贤弟切莫心急，此事事关重大，必须从长计议，愚兄早已有了主意，可谓胸有成竹，来来来，先干了此杯，待愚兄慢慢道来。”说完，将杯中酒一饮而尽。

冬生无奈，也只好把杯中酒喝了，随后又将两只空杯斟满，那苏琴遂又言道：“贤弟有所不知，你此番可犯了大忌，你实不该把那装有银两官凭的包裹交给下人，要是此人早有预谋，也就罢了；倘若此人没有预谋，只是见了银两官凭乍一到手，贪心顿起，那你岂不是把机会拱手送到别人手中吗？殊不知世道险恶，说你是怂恿犯罪，也不为过呀！”

“确系如此！确系如此！”冬生被苏琴说得面红耳赤，鬓角也渐渐的冒出汗来，只听苏琴又道：

“远的不提，只眼下你刁然一身，凭据皆无，谁人能相信你是真是假？何况那王五颇有心计，只用了区区半年的时光，就已是羽翼丰满，光环盖顶。凭你现在的身份，就是去面见圣上，也万万不能，恐怕连城门都进不去……！”

“所言极是，所言极是！”冬生已是满脸流汗。

“还有一事，也是你绝不曾想到的，”那苏琴说完，瞟了冬生一眼，端起酒又自饮了一杯，才接着言道：“不知你想过没有？若这半年多来，你家中老母爱妻，得不到你的音讯，或许会赶来探望，若被那王五撞见，那可就凶多吉少了，因那王五必定会杀人灭口……”

一番话说的冬生，张目结舌，半天说不出话来。

第三十四章：苏琴献计

“兄长果然奇才，分析得如此透彻，佩服佩服，小弟自愧不如，自愧不如。”冬生已是面红耳赤，却又心急如焚，无奈苏琴就是不入正题，只能连连拱手。

那苏琴又道：“非是贤弟不如愚兄，也不是愚兄胜于贤弟，乃是这世道跟本如此，当官者，能做到上对得起朝廷，下对得起良心，权且罢了。并非有本事的就能做得好官，没本事的就做不得好官，关键是要左右逢源，上下亨通，相互照应，互相辅佐而已，有道是：一个好汉三个帮，你好了，大家好，如此才能官运通达，否则，空有一番抱负，也是枉然。”

“啊呀！兄长！听君一席话，胜读十年书，愚弟初入仕途，实是自愧难当，好在今日与兄长相识，我倒有个请求，不知当讲不当讲？”冬生望着苏琴言道。

“贤弟那里话来？有话只管讲来！愚兄洗耳恭听便是。”苏琴把送到嘴边的酒杯，又放了下来，面露喜色，听那冬生言道：

“若此番兄长果真能助我出离苦海，与我之见，兄长不妨就此结束这隐居生活，且跟随我左右，相互帮衬指点，适时我将奏明圣上，还你个一官半职，岂不更好？”冬生的话还没说完。

那苏琴早就跳下炕来，扑倒在地，叩头言道：“早就等你这句话了！知府大人在上，小的苏琴，愿终生追随左右，倾其全力，以效犬马之劳。”说完起身，哈哈大笑。

遂取过那把七星龙渊剑，二番跪倒在冬生面前，启口言道：“这把龙渊剑，终于找到他真正的主人，请大人笑纳。”

冬生望着宝剑，犹豫了一下，没有伸手。

苏琴又重复道：“请大人务必笑纳。”