那阵风，该是秋兰见他苦闷，特意来抚慰他吧？不管是不是，他把那阵风当成是秋兰的光临。当年，家中所有事情，都是他和秋兰商量后再做决定。并且，最后拿主意的总是他。可现在——唉！他弹掉手里的烟灰，叹一口气，右手无奈的搔搔头皮，抬头望着深蓝的天上不断漂移的云彩。
晚饭做好了，薛心慧让女儿海敏喊爸爸吃饭。尖起耳朵，她听到赵友奎对女儿说：“你们吃吧，我不饿！”
看赵友奎现在这态度，薛心慧真怕他说到做到，不把工资拿回家来了。想了一会，换上一副笑容，她来到赵友奎身边，柔声道：“友奎，先吃饭去吧，饭都凉了。”
“不吃！”赵友奎喷一口烟，望着天上时隐时现的几颗星说。
“都是我不对，我想好了，明天就把学费给海磊。咱们先吃饭去，孩子们都饿了！”薛心慧说着拉起赵友奎一根胳膊。没想到事情这么快就解决，赵友奎有种意外之喜。他半推半就的站起来，进屋吃饭去了。
第二日，薛心慧一早就把学费给海磊送了过去。她的态度与昨日判若两人。赵友爱还以为是兄弟做通了薛心慧的工作。当下她尽释前嫌，有说有笑的，与薛心慧一起把海磊的被褥搬到西屋。中午，薛心慧做了一桌丰盛的菜，算是欢迎海磊成为他们家的一员。赵友爱对薛心慧的表现很满意，认为自己昨晚的担心纯属多余，海磊在这儿应该会生活的不错。午饭后，赵友爱辞别兄弟一家，安心的离去了。
从这天开始，海磊，开始了全新的生活。
晚饭后，薛心慧和颜悦色的对海磊说：“海磊，你是哥哥，以后饭碗就由你洗，可以吧？”
“嗯，行。”海磊低应着，在薛心慧的指点下，收拾起碗筷。虽然薛心慧语气柔和，但赵友奎还是有点看不过去：“海磊刚来，先熟悉熟悉家里情况，以后再让他洗吧。”
薛心慧笑道：“又不是什么重活，不干永远熟悉不了，再说海磊来咱家还是大哥，得给弟弟妹妹做个榜样！”
赵友奎不再说什么。
在奶奶家，海磊经常抱柴禾、烧火、扫地什么的，唯独不常洗碗。因此海磊洗碗有些笨手笨脚，薛心慧并不嫌他，只在一边耐心指导。赵友奎看到这一幕——倒像一幅温馨的母子图，心里觉得非常欣慰。
当晚村里没有电，电视没法看，海磊同父异母的弟弟——5岁的海波趴在赵友奎腿上，央求赵友奎给他讲故事。海磊同父异母的妹妹——8岁的海敏也倚在爸爸身边听。海磊洗完碗，将圆桌凳子拖到墙角，把屋地打扫一遍，才算将饭后的工作完成。在完成这些工作的过程中，从眼角瞥见海波、海敏跟父亲亲密的样子，他的小脸上，不由自主浮现出羡慕的表情。收拾完一切，搬个木凳，他规规矩矩坐到离他们较远的角落，静静听父亲讲故事。然而，父亲讲的什么，他压根没听进去，脑海中不断闪现的，是奶奶给他讲故事的情景：晚上，躺在大炕上，奶奶的故事是催眠曲，他总是在奶奶时断时续的故事中入睡。那声音与父亲磁性的声音不同，是苍老没牙漏风的，可是听上去却异常亲切……
终于捱到不得不到西屋去，父亲给了他一只手电筒。顺着这只快没电的手电筒微弱的光芒，孤孤单单的，他来到陌生的西屋。躺倒在这张硬而凉的小木床上，他感到很不习惯。想起奶奶土炕的温暖舒适，他的眼睛潮湿了。
一人独睡，在海磊还是第一次，他现在面对的最大敌人是孤独和害怕。床一动就吱呀乱叫，屋角窸窣有声，偶尔会听到老鼠打架的吱吱叫声。海磊从小怕老鼠，晚上奶奶到院里拿东西，听到老鼠叫声，他就会大喊奶奶。奶奶常慈爱的数落他：“怕什么呢，老鼠又不咬人！”但他就是怕。在父亲家的这一晚，海磊吊着心在床上辗转，他害怕，又想奶奶，心内无比煎熬，只求快快天亮。烙饼一样翻来覆去，最终疲惫不堪的睡着了。
梦中，他看到奶奶走下炕，拿出一根细布腰带，要去自杀的样子。匆忙套上件衣服，他跑到院中，拉住了奶奶的后襟。一只庞大的恶狗，突然从土墙外蹦进来，瞪着两只凶恶的眼睛，插到他和奶奶中间，“汪汪”向他狂叫。奶奶不像平时那样，立刻为他驱赶恶狗，自顾自向院门处走。心惊胆战的和恶狗周旋着，他期望快些摆脱它，好去拦下奶奶。没等摆脱恶狗，奶奶已吊在那儿了。他大喊“救人”，然而无论他如何用力，就是喊不出声。眼泪哗哗流下，胸口闷的难受，而恶狗此时又向他扑来，涑然惊醒，他发现自己已是一身冷汗。
天还没亮，远远传来几声鸡啼。大睁双眼的海磊，望着包围住自己的一片黑暗，感觉时间已经胶住，静止不前。在恐惧、失望、哀伤、痛苦中，他徒然的挣扎着。直到黎明的天送来第一抹曙光，他几近绝望的心，才终于有了一点希望。
五
乌蒙蒙的天，太阳躲在云后没有露面。微风吹到人身上，潮而闷。院里土地湿润润，显然，昨晚刚下过一场小雨。
“海磊——”一声长腔的柔声喊叫，从院里传来：“起床了——”
海磊早已穿好衣服，坐在昏暗的西屋床沿上发呆。听到喊声，红肿着眼睛，他低头走出来。
“到墙外拿些柴禾烧火去，锅里，我添好水了。”薛心慧安排完海磊，先去打水洗脸。
赵友奎刚起床，去厕所时，遇到海磊从院门外抱柴禾进来，他问：“海磊，昨晚没睡好吧？”
对海磊来说，父亲从来都是陌生的，一如这个家给海磊的印象。他低低“嗯”了一声，随即走向做饭的敞篷。
午饭烧火、饭后洗刷也是海磊来做。这，似乎成了海磊的专利活儿。傍晚放学，面无表情的薛心慧，递给海磊一个圆形的荆条篮子，带着他，顺着东墙边一个小夹道，穿过一扇柴门，来到屋后的菜地里。这里种着白菜、萝卜、大葱、菠菜、韭菜、香菜，郁郁葱葱的，很是旺盛。菜地最南边，有一畦地，种了一些葱苗，葱苗大约2cm高，针尖般粗细，穿插在葱苗的中间，生长着无数密密麻麻野草野菜的小嫩芽。
“看，野菜快把葱苗给吃了！海磊，拔拔这些恼人的野菜，”薛心慧说：“慢慢拔，吃饭时，我来叫你。”
“哎。”海磊望着地里比葱苗还多出几倍的小野菜，心里生出一种几近绝望的烦躁情绪。
薛心慧转身离开，海磊心里叹一口气，蹲下来，用拇指和食指捏那些小野菜的芽儿。地很湿润，野菜只要捏住，轻轻一提就出来了。但野菜太多，他弄了好一会还在原地没挪一下。腿蹲的有些麻，眼花脖硬，他站起来，伸伸胳膊又踢踢腿，然后再蹲下去。这样的一片葱苗地，对一个天性比较顽皮的10岁孩子来说，实在是一种极大的考验。
惨白着脸儿的夕阳，正从一片杨树林的树梢上慢慢沉落。一片乌云在夕阳下方，慢慢向上蔓延，很快将那白脸儿太阳蒙住。寂静，像潮水，淹没了四周。偶尔听见远处传来一两声狗叫或鸡啼。一只灰白相间的大猫，从墙上跑过，声音凄惨的叫了一声。
在这个沉寂的傍晚，海磊好似被远抛到一个荒岛上，孤独和无望在他心里四处动荡。望着菜地北边那面比自己稍高些的土墙，猛听到矮墙外有小伙伴赵志鹏和赵大勇的声音，他的心里，立刻咕嘟嘟冒出一阵快乐的泉水。这种时刻，能够见到自己熟悉的朋友，就像一个漂流于孤岛的人见到船只，那种激动可想而知。捶着发麻的腿，弯着腰，他用发颤的声音喊：“志鹏、大勇你们在干嘛呢？”
听到海磊的声音，墙外的两人，讶异的停住脚步。志鹏个子比大勇高些，白净的脸，黑豆般小而圆的眼睛，小小的女孩样的嘴巴，他看上去聪颖秀气。小黑豆眼珠一转，一个智慧的点子从他的眼中射出来。寻两块废弃的蓝砖倚到墙边，踩上去，两手扒住矮墙豁口，一跃，他跳上了墙头。