“我说过吗？”谭孟诚呵呵笑着，他知道自己很可能说过这样的话，或许当时心血来潮吧，简媛就对他这一点十分不满意，总是批他不会讲话，该说不该说的不择时宜地乱说，他忙给自己开脱着说：“也许我说过这样的话，但是现在国内不是也提倡减负嘛，再说我们不用怕，我们女儿多聪明啊，学什么都难不倒你。”优禾被爸爸哄得高兴，吃了饭就回房间写作业去了。

厨房里夫妻俩一起收拾。谭孟诚像想起了什么，说：“差点忘了，周末请蓉蓉来家里吃饭。”

“哟，她回来了？”

“是啊，昨天回来了，跟我说给优禾带了礼物问什么时间来我们家方便，我就请她星期六晚上来家吃顿饭，周六上午我带你去买点吃的。”

“她到底什么时候答辩啊？找工作了没有？”

“答辩时间不知道，我知道她没找工作，记得有次听她说要回国。”

“也要回去啊。”

谭孟诚对简媛语气里流露出的怅然不解，“为什么一提到回国你就这样呢？难道你还没在国外待够？我可不想再过这种孤独的日子了。”

简媛也讲不清楚自己是一种什么样的心理，对回国，她既渴望又有点排斥，到底为什么呢？

王蓉蓉和谭孟诚都在材料系。

谭孟诚做博士后的时候，老板经常吩咐他带带其他三名博士生，王蓉蓉就是其中之一，也是唯一的中国人，谭孟诚自然对她多有照顾。

王蓉蓉长得瘦瘦高高的，国字脸，眉毛比较重，一头短发，若隐若现地翻着烫过的痕迹，看不出年龄，实际上蓉蓉已经三十二岁了。这个年龄的女人对自己的年龄讳莫如深，别人更是不好多问，何况蓉蓉至今没有男朋友，这种情况下再提年龄的问题着实让人尴尬。

还有不足一年的时间蓉蓉就要博士毕业了，材料系的中国人都以“学习机器”称呼王蓉蓉，王蓉蓉对这个称呼总是报之一笑。王蓉蓉自己也承认，在人际交往上她无论如何也做不到像面对专业学习时那么应对自如。已经在这个城里生活了三年多，可她几乎没有亲密的朋友，熟人倒是有一些，大都是见面了招呼闲聊，平时来往并不频繁。这一年里认识了谭孟诚，谭孟诚是个人气比较强的人，热情，热心，蓉蓉渐渐和孟诚夫妇成了要好的朋友。

她喜欢和谭孟诚一家来往，因为和简媛特别说的来，虽然两个人都不是特别健谈的人，但坐在一起都感觉非常舒服，即使什么都不讲。

两个星期前，王蓉蓉带着poster去热那亚参加会议，临走前就跟简媛说好一回来就看她来。周六晚上，王蓉蓉来了之后谭孟诚就很自觉地进了厨房，留下两个女人在外面聊天。简媛一见王蓉蓉就问起了热那亚，“哪儿怎么样？风光？建筑？我们去玩一趟值不值得？”

“开了几天会，我也没出去逛，一个人逛也没意思。”

“唉，可惜了，多好的机会呀。不过你这人不爱玩，也无所谓了。”

“是啊，感觉欧洲很多地方大同小异，我没有特别的兴趣。”蓉蓉说，又问简媛：“听说老谭要回国了？”

简媛顿时一脸无奈，淡然望了一眼厨房门口，低声说：“他一定要回去，我也只好陪着。”

“国内找好工作了吗？”

“还没有，正在找呢。”

蓉蓉沉吟片刻，说：“我毕业也想回去，父母就我这么一个孩子，他们年纪越来越大了，需要人照顾。上次我爸腰椎间盘突出住院，都没告诉我，出院后我妈才跟我说了，我哭了好久，觉得欠他们太多了。”

简媛亦有所感，深叹一声不由得说：“是啊，从这方面看来我们都该回去。”

谭孟诚从厨房里出来，正要吩咐两个女人准备开饭。见两人表情凝重，便知又在议论回国一事，笑道：“回国是再正常不过的事，你们怎么一副视死如归的样子？”

简媛和王蓉蓉都不好意思的笑了。

饭桌上，大家尽聊着些轻松愉快的话题。后来王蓉蓉问谭孟诚：“enp项目有没有你参加？”

“有！克里斯说我是成员之一。”一提到这个话题，谭孟诚满脸兴奋。

enp是欧洲的一个新材料研发项目，由德国的几个研究所和谭孟诚所在的大学共同参与。在克里斯的纳米新材料研发小组里，只有克里斯、文森特和谭孟诚参加。能参与其中是件令人自豪的事情，难怪谭孟诚会从心里感到得意。

王蓉蓉羡慕地说：“多好啊，老谭是够厉害的。你怎么不向克里斯要一份长期合同呢？”

“拿个长期工作合同倒不是难事，不过，我老了，在外面待腻了，还是回国好，回国了就是如鱼得水呀。”

简媛给女儿碗里夹着菜，笑着问孟诚：“你怎么没跟我提起过啊？”随后又将这个项目的详细情况询问了一遍。

饭后不久王蓉蓉就起身告辞了。谭孟诚开车将她送回了住处。当他回到自己家里时，客厅里一片黑暗，女儿的房门紧闭，想是睡了。看自己卧室房门虚掩，从门缝透出淡弱的黄光。他推门进去，见简媛背朝外已经躺在床上，笑说：“你们真是迅速，这么快就睡了。”简媛翻个身看着孟诚说：“孟诚，我刚才想了想，你能参加进这么一个大项目里是件好事，说明你的能力被他们认可，既然这样我觉得还是不要回国的好。”

谭孟诚俯身将双手撑在床上，看着简媛说：“你有没有反过来想想，我有了这样的经历，也增加了我回国找工作的筹码啊，是不是？”

“嗯。这个项目做完要多长时间？”

“预计两年半时间。”

简媛放了心，两年半，不是一个短时间，还会有许多变数呢！

他们又过起了以前的日子，简媛的生活就是以家为中心，丈夫和女儿是两个至关重要的点。

围绕着“一个中心，两个基本点”，简媛将生活过得有滋有味。

似乎一切风平浪静，简媛已不再多想回国的事，也不再为此患得患失，可这件事还是在简媛措不及防的时候被人们提起。

谭孟诚一家有打球的习惯。

每个星期日上午，谭孟诚都会带着家人去打网球。他是个网球迷，每星期活动一次，即便打雷下雨也没间断过。简媛不打球，就是带着孩子跟着过去会会朋友，因为每到这段时间，有家眷的人都会全家出动，打球的打球，聊天的聊天。

打球锻炼身体，聊天增进感情。这是当地华人的生活时尚，当然不止网球，诸如乒乓球、羽毛球、游泳等等，只要能把大家凝聚在一起的运动项目都有不少人参加。很多人周末比上班还累，因为要不停地赶场，会球友，满足自己，也满足家人的不同需求。

谭孟诚去打网球的时候，肯定会碰上汪宇一家。

打了一场球后，谭孟诚和汪宇在球场边的长椅上休息。汪宇拿起矿泉水瓶子喝了几口水后，问谭孟诚：“真要回国了？”

“回去吧，老这么飘来飘去的，都烦了。”

汪宇呵呵笑着，沉吟半晌又说：“哥们，说真的，我觉得你这个性格不适合回去。”

“嗨，我知道，国内的那种情况，不过我也想好了，我一不想当官，二不想发财，认真教课做课题，别人爱怎样怎样，我与世无争。”

“不是这么说的，你想安静别人不让你安静。宋海宁你认识吧？当初可是做为那个学校理学院院长引进的，待遇收入都不错，可后来怎样？不到一年就去了新加坡，虽然不知道离开的细节，但是可以想啊，如果顺心他怎么会走？也五十几岁的人了。”

“宋海宁去新加坡了？还以为他在上海呢。”简媛不知什么时候已经来到了他们身边，听他们提起宋海宁不由惊奇地问。

她和宋海宁仅有一面之缘，虽只一次却能够几年都没忘记全赖于宋海宁给她的印象实在太差了。那一年宋海宁曾来此做过三个月的访问学者，中秋节的时候谭孟诚一个朋友家里聚会，这个朋友在办公楼里和宋海宁碰到过几次，聚会的时候也叫上了他，实际上宋海宁和同来聚会的大部分人都不熟悉。可是这一晚，宋海宁竟成了聚会的主角。

虽说是以吃喝为主题的聚会，但因为这一群特殊的人聚在一起，差不多成了学术交流会。新成果、新点子、新想法，大家聊得不亦乐乎。