饭店有三名厨师，都是正儿八经的，有资格证书呢，在巴蜀也好几年了，手艺都还不错。四十多岁的老蒋是头厨，个子不高，胖胖的，腆着个大肚子，大家都喊他蒋大厨，他主要烧饭店的特色菜，另外负责鱼馆菜肴的创新工作。二厨三厨很年轻，也就比我大个一两岁。凤姐是不可能烧菜了，她要管理，分身乏术啊，至多和大厨商量商量新的菜谱——饭店也要推陈出新。跑忙打杂的有六七个，走了个秀姑，能手有些紧。考虑到春节生意忙，凤姐又招了几个“临时工”，是凤城二职中的女学生，她们利用寒假期间勤工俭学，翠芳简单培训后，这些学生妹就能顶用了。翠芳在鱼馆干得是如鱼得水，绝对是个举足轻重的人，凤姐对她很是信任，委以重用，买菜，收款，接待什么都让她干。翠芳是个有心人，在鱼馆也学会了一招两式，回去再琢磨琢磨，刀功、烧功都拿得出，烧的菜连凤姐都佩服不已。你想，整天在饭店，耳濡目染，潜移默化，想不会都不可能啊。她现在也做打荷厨师了，地位仅次于三厨。干什么并不重要，关键是她的工资长了。
凤姐名叫谢小凤，又因为她能干，有一定的管理能力，人们就称她凤姐了。当初在春兰，她就是车间小组长。我问凤姐的开店经验，凤姐笑笑，什么倒头经验？靠自己摸索啊。死店活人开，关键是人啊。当然，不管干什么，首先要懂行，“做生意不懂行，好比瞎子撞南墙”，人家不是说“生行莫入，熟行莫出”吗？是啊，人没有生而知之者，不懂就学，熟能生巧嘛。
据说，凤姐的父亲以前就是开店的，在凤城第一百货商场工作了大半辈子，给凤姐传授了不少生意经。凤姐说：
“开店要一团和气，和气生财嘛。不是有句话叫“人无笑脸休开店，会打圆场自落台”嘛。至于开饭店最忌讳的，当然是欠账，人家不是说“赊三不如现二”吗？很有道理啊。有些账，千年不还，万年不懒，把人的精力全耗费了。”
我听翠芳说，至今凤姐还有许多死账呆账。当然，饭店最重要的还是诚信经营，昧良心的事情不能做。做饮食行业的不可能是一锤子买卖，有回头客才行。我这才发现，其实，凤姐的鱼馆地理位置不算很好，但是生意做得还可以，附近几个就数它红火了。
凤姐平时和大家客客气气，也没有老板的架子。奇怪的是大家工作得都很卖力，这也许是凤姐的人格魅力。
凤姐说：“开饭店，首先自己要能烧菜，最起码要顶半个厨子，关键时候能起点作用。”
对于烧菜，我也会一点，但是，和凤姐谈起来，我才大开眼界。凤姐的“俗语”还真不少，什么“茄子越大越嫩”，“春鲢下鲤，秋鳜冬鳊”，“紧锅粥，慢锅肉”，“油多不坏菜”，“千滚豆腐万滚鱼”。我真是不虚此行。
（上部结束，感谢您一如既往的支持。）
床前明月光
（下部）
56
腊月二十九，父亲来了电话，叫我务必回去，说陈胖子回三圩了。我不敢怠慢，和凤姐打了声招呼，挤上了去三圩的车子。听车上售票的说，木匠早我一天回了三圩。
大年初一，我来到陈胖子家拜年。陈胖子认识我。当初，我考上大学请客，就是陈胖子掌勺的。我带了从凤城买的两瓶梅兰春酒，又添了两条金“南京”，礼多人不怪嘛。陈胖子很客气，推让了多次，才收下。在三圩镇，各行各业都有龙头老大：熏烧业自然是我的父亲（当然，现在说这话，连我都没有一丝一毫的底气了）；木工业应该是田师傅，不过，他年事已高，早退居二线了；餐饮业理所当然是陈胖子了。陈胖子祖上家庭殷实，小时候娇生惯养，山珍海味吃得不少，据说陈胖子是因为贪恋口福才做厨师的。陈胖子的师傅据说是上海大饭店的，他是七十年代去上海学艺的。他的菜做得很正统，色味形齐全。每个菜都讲究有故事、有来由。学徒时，陈胖子吃了不少苦，单练刀工就练了七七四十九天。他的刀工了不得，我曾经看过他用一个红萝卜雕的朵菊花，栩栩如生，可以乱真。
对陈胖子我是很熟悉的，甚至每一个关于陈胖子的典故。陈胖子很胖，臃臃肿肿，一动，肥肉晃晃悠悠，从衣服外面看，他的肚子上像套了几副救生圈。胖是胖，但是大腿间的命根很小很小，隐于肉间，几乎看不到。于是，有人怀疑陈胖子的性别了，更多的人则“忧国忧民”——这陈胖子是如何生出一大群儿女的？镇上有几个唯恐天下不乱之人，居然为此打赌。他们瞅准了胖子去洗澡了，特地也去浴室，凑近看了，果然很小，蚕蛹一般，点缀于稀稀疏疏的丛草之中。联系到陈胖子喜欢女色这个毛病，三圩镇便流传出了“细归细，不住气”的说法。不管怎样，他是三圩重量级人物，饮食行业的真龙天子啊，你必须尊重，没有理由。这年头，名人有点绯闻还不正常？
高超的厨艺是陈胖子让别人尊重的基础。别的且不说，他的徒弟就有一大群，男女老少都有。他平时不烧菜，全是徒弟们代劳。当然，陈胖子也不闲着。手捧紫砂茶壶，端坐在太师椅上，眯着眼睛，好像在打瞌睡。你别以为他睡觉呢，清醒得很。什么菜该加大火了，什么菜煨的时间还不够，他适时提醒着。菜好后，舀一勺子，热气腾腾地，在他前面一过，轻轻一嗅，就知生熟咸淡。呵呵，怎么样？没有金刚钻，不揽瓷器活嘛。
陈胖子烧菜最大的特点是尊重实际，靠船下篙，一切从实际出发。他能根据原料的特点和主人的需要烧出个性十足的菜。他经常在大城市烧些农家土菜，土得掉渣，但效果很好。真是出其不意，攻其不备。他匪夷所思地把螃蟹和螺蛳一起烧，取个名字叫“水底世界”，其汤鲜美无比，让人垂涎三尺。
陈胖子的徒子徒孙遍布三圩镇。近几年，三圩镇流行“家宴”。有婚丧嫁娶，做生日或是金榜题名的人家把厨师请到家，厨师自然带了一帮人，凳子、圆桌、碗筷、酒杯都不要主人操心，主人家只要买个菜再借个大炉子就万事大吉了。“家宴”价格便宜，一桌二十到三十元之间，很实惠。徒弟们搞“家宴”，都要打着陈胖子的旗号——响亮，有号召力。当然，事后孝敬师傅这是肯定的。
我和陈胖子谈了不短的时间。陈胖子说得头头是道，把餐饮行业分析得透彻明了。可惜，他不同意出山，理由是年纪大了，独当一面有些力不从心。陈胖子表示，如果我需要，他请他的徒弟根宝帮我。根宝是他最喜欢的徒弟。根宝去上海了，电话一打，他就能回来。我说了几句感谢的话，告辞了。